大象妈妈会用鼻子引导小象走上正确的方向，把摔倒的小象拉起来，给洗澡的小象喷水。

　　图源：DUNCAN NOAKES, DREAMSTIME

　　撰文：RACHEL BUCHHOLZ

　　幼儿园时，我的一位老师年龄很大，她对左撇子的看法已经过时了。她和自己很多同龄人认为，左撇子是一种残疾。所以，每当我拿出铅笔，她就会把笔从我的左手抽出来，硬塞到右手里。

　　在这位老师看来，这是为我好；但我的母亲不这么认为，她觉得老师是在害我。于是她径直走进校长办公室，勇敢地保护左撇子女儿，仿佛面对的是一个捕食者。这与瞪羚为了保护幼崽用头撞向狒狒不完全一样，但人类和动物母亲都会用各种各样令人惊叹的方式保护孩子，即使坏人是年长的幼儿园老师。

　　一起来看看另外五位母亲是如何教育、保护和照顾孩子们的。

　　长途奔波

　　在哥斯达黎加，一只草莓箭毒蛙背着蝌蚪跳来跳去。最终，它将把蝌蚪安置在不同的植物里。这么做是有原因的：蝌蚪会同类相食，兄弟姐妹之间的竞争很激烈！

　　图源：KONRAD WOTHE / MINDEN PICTURES / NATIONAL GEOGRAPHIC IMAGE COLLECTION

　　蝌蚪在人类眼中很不起眼，但草莓箭毒蛙妈妈可不这么认为。卵孵化后，它会背着5只蝌蚪，在中美洲雨林中寻找凤梨科植物，把每只蝌蚪放在中央位置；那里的叶子会长成莲座丛状，形状类似菠萝顶部，能储水。在近两个月时间里，草莓箭毒蛙妈妈每天都会回到这些植物旁，照顾孩子们，并为每只蝌蚪产下最多5个未受精卵作为食物。它并不在意孩子们现在不像自己，至少现在还不在意。不管怎样，它都会照顾它们。

　　猎豹妈妈通过打闹鼓励幼崽磨练捕食技巧。

　　图源：ALBIE VENTER / SHUTTERSTOCK

　　现场教学

　　猎豹，世界上速度最快的哺乳动物，常被认为是完美的捕食者。但这身本领并非与生俱来。事实上，刚出生的猎豹没有生存本能，可怜又无助。幸运的是，猎豹妈妈会照顾它们。它会交给孩子们各种技巧，让它们茁壮成长、快速奔跑、成功捕猎。在母亲身边的两年里，小猎豹要学会利用身上的斑点融入非洲大草原。它们观察母亲如何扑向猎物，并迅速打败它。在生存与成长方面，猎豹妈妈是最好的老师。

　　鳄鱼妈妈（比如上图这只阿根廷的宽吻凯门鳄妈妈）会把鳄鱼宝宝含在嘴里，从窝送到水中。

　　图源：MARK MACEWEN / NATURE PICTURE LIBRARY

　　面恶心善

　　在大多数人看来，鳄鱼似乎与好母亲沾不上边。不过，尽管它们恶名在外：从斑马到人，6米长的尼罗河鳄可以把一切东西拖下水，但这些爬行动物其实也有温柔的一面，它们是尽职的母亲。大部分爬行动物产完卵后就永远消失了。但鳄鱼妈妈不是这样，它们把蛋埋起来后，会密切关注巢的情况，静静地守护三个月，防止捕食者蠢蠢欲动。鳄鱼宝宝在即将孵化出来时，会发出尖叫声，鳄鱼妈妈听见后立即把蛋挖出来。出壳后的宝宝藏在妈妈嘴里，由妈妈带去水中，它们将在妈妈的保护下生活大约两年。强健的外表掩盖了温柔的内心，鳄鱼也是当之无愧的好妈妈呢。

　　大象妈妈用鼻子帮助小象清除周围的障碍物，并把它们从坑里拉出来。

　　图源：1001SLIDE / ISTOCK

　　大家庭

　　每个孩子都需要学习榜样。非洲象宝宝很幸运，它们周围都是榜样！有血缘关系的母象会帮助照顾象群中的所有小象，成为它们模仿学习的对象。大象妈妈制作工具时，小象也会学着做一个，比如用树叶茂密的树枝做一个苍蝇拍。母象用鼻子搜寻浆果、树叶和草作食物时，小象也会照着做，学习辨别食物。小象甚至会通过观察另一位母亲的行为，学习育儿技巧：比如母象会温柔地用鼻子卷住小象，帮它站起来。在大象的世界里，从不缺乏坚强的女性榜样。

　　鲸的故事

　　座头鲸妈妈的乳汁像酸奶一样，脂肪含量约50%。这也就是为什么鲸鱼宝宝出生后一年就能长到9米。

　　图源：FABRICE GUéRIN

　　座头鲸是独居动物。不同于成群结队的海豚和逆脊鲸，它们喜欢独来独往，独自游来游去。除了座头鲸妈妈和宝宝，它们之间有着不可思议的羁绊。第一次把宝宝带到水面呼吸后，座头鲸妈妈会在宝宝身边待一年时间，两者之间的距离不会超过身体长度，几乎形影不离。鲸鱼妈妈会耐心看着宝宝屡试屡败地咬断东西或者拍打尾巴，然后示范正确的技巧。座头鲸母子也会触碰彼此的鳍状肢，很多人认为这是它们表达爱意的方式。座头鲸妈妈悉心照料着宝宝，意味着终有一天，座头鲸宝宝将开始自己一个人的生活。