小麦哲伦星云（SMC）是银河系最近的邻居之一。在美国航空航天局（NASA）4月4日发布的这张合成图片上，我们可以看到小麦哲伦星云色彩绚烂的漩涡。小麦哲伦星云虽然是一个矮星系，但其亮度很高，南半球靠近赤道地区的人用肉眼就可以看到。
1999年，NASA向太空发射了钱德拉X射线天文望远镜。该望远镜近期对小麦哲伦星云的“翅膀”区域进行了观察，这也是我们在银河系之外，首次对类似太阳的年轻恒星的X射线放射进行观察。在这张图片上，钱德拉X射线望远镜的数据显示为紫色；哈勃望远镜的光学数据显示为红色、绿色和蓝色；斯皮策太空望远镜的红外数据显示为红色。
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