好奇号火星一周年成果：确认曾存宜居环境

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美国宇航局的好奇号火星车迎来了抵达火星开展科学考察工作的一周年纪念日。好奇号是一辆大小和家用小汽车接近的“机器人地质学家”。它的使命便是前往这颗红色星球开展有关其地质环境以及宜居性的考察和研究。

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　　据美国连线杂志网站报道，8月6日这一天，美国宇航局的好奇号火星车迎来了抵达火星开展科学考察工作的一周年纪念日。好奇号是一辆大小和家用小汽车接近的“机器人地质学家”。它的使命便是前往这颗红色星球开展有关其地质环境以及宜居性的考察和研究。　　好奇号在抵达火星后的最重要发现之一基本上可以被认为是它确认了这颗红色星球在地质历史上曾经存在宜居环境。这其实正是好奇号当初被设计所要寻找的问题的答案，在抵达火星的第一年内，好奇号已经提前找到了问题的答案。　　这一地区叫做黄刀湾，好奇号在这里意外取得了一项重要的发现，那就是这里的古代河床遗迹。好奇号在这里看到了远古时期遗留下来的鹅卵石，这里在数十亿年前曾经流水潺潺。　　去年11月，好奇号项目组的一位科学家向媒体做了一次不严谨的表述，称好奇号在盖尔陨坑有了“震动地球”的发现。随后美国宇航局正式公布的消息却令人失望：好奇号的样品分析仅仅是在其中探测到微弱的有机物存在的信号，这种微弱的信号完全有可能是设备上沾染的地球污染物导致。　　2009年，科学家们利用地面和空间设备的探测结果，认为火星大气中存在微量的甲烷气体。这一消息引起了广泛的关注，因为甲烷气体比较特殊，在地球上它几乎完全是生命活动的副产品。好奇号在火星进行了大气成分分析，结果令人失望，分析的结果显示空气中未检测出甲烷成分。　　在飞往火星的路上，好奇号的辐射测量设备对一路上空间环境中的辐射剂量进行了测量，在安全着陆火星之后又对火星的地表辐射环境进行了观测。所有这些工作都将最终奠定未来人类宇航员登陆火星的基础。　　之所以选定盖尔陨坑作为好奇号的着陆点，有一点是因为这里拥有多样化的岩石类型。好奇号在开始岩石样品分析工作之后不久便发现一块岩石属于高度分馏的碱性岩，这种岩石类型是此前从未在火星上发现的。但是在地球上的岛链和裂谷带很常见，表明这一区域曾经存在活跃的地质运动。　　当好奇号正准备开始其抵达火星的首次土壤取样分析时，人们发现在地上有一小块亮白色的东西。科学家们对此感到困惑，他们担心这小东西会污染即将进行的分析工作，而公众则一如既往感到兴奋，认为可能与外星人有关。最终的分析表明这只是从好奇号的机械臂上脱落的一小块塑料。　　在过去的一年间好奇号已经取得了丰硕的成果。接下来，好奇号已经踏上了前往它的下一个目的地的征程，它将前往地平线远处的夏普山，那里有着分布广泛且层次丰富的沉积岩层，好奇号将会在那里进行更多的科学考察。