盘点罕见白化动物：被视为神圣象征 - 白狮
2014-2-14 12:44点阅:8783小 中 大 繁体
某个动物会缺乏本物种通常所具有的颜色，其原因可能是由于一种正常但非常罕见的基因突变。许多文明的神话故事中，这些非同寻常的白色动物具有重要的意义。
在南非桑伯恩野生动物保护区，几头白色的狮子正在享用瞪羚。据非洲的民间传说，在南非的Timbavati地区，白色狮子的出现已经持续了数百年时间。这些狮子属于轻白化，它们的颜色是一种隐性基因的结果。
在神话故事中，白狮是太阳神派往凡间的孩子，作为神圣的礼物。当地的口头传说还描述了400多年前，在Numbi女王统治的时代，一颗星星坠落到地球上，预示了一头白狮的出生。在Timbavati地区最早的白狮目击记录出现在1938年。1975年，两只白狮幼崽被从野外带到了比勒陀利亚的国家动物园。目前在园中圈养的约300头白狮都是选择性培育的结果，均为这两头幼崽的后代。
2003年，“全球白狮保护信托”组织开始将白狮重新引入Timbavati，如今那里已经成为数个白狮群体的家园。不过，白狮的圈养是一个争议话题，不仅是因为这些动物是近亲繁殖的产物，更因为动物园培育白狮的目的仅仅是用于娱乐。狮子保护组织“LionAid”的理事Pieter Kat说：“白狮看起来或许很‘萌’，但它们对野外保育状况日益危急的棕褐色同类来说，并没有任何帮助。”
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