1822年，人道主义者查理·马丁提出的《禁止虐待动物法令》在英国国会顺利通过，这部法令也因此被称为“马丁法令”。“马丁法令”是人类历史上第一部反对人类任意虐待动物的法令。

简介

1800年，英国下议院提出一项法案，禁止纵犬咬熊的行为。外交部长坎宁认为这很荒唐，他以为这个法案是想禁止乱民聚集而导致不道德的行为。这种误解是基于这样的前提:仅仅对动物造成伤害的活动，是不值得立法处理的。1809年，艾斯金爵士在英国国会提出一项禁止残酷对待家畜的提案，该提案虽然在上院获得了通过，但在下院被否决。在当时背景下，这样的提案遭到了很多人的嘲笑。此次提案虽然没有通过，却是人类历史上首次把动物当作生命体而非仅仅是个人财产来对待，具有十分重要的意义。1822年，人道主义者查理·马丁提出的《禁止虐待动物法令》在英国国会顺利通过，这部法令也因此被称为“马丁法令”。

意义

“马丁法令”是人类历史上第一部反对人类任意虐待动物的法令，是人类与动物关系史上的一个里程碑。不足的是，《马丁法令》的适用范围还十分有限，该法令禁止人类虐待的动物仅限于大家畜，而将狗、猫和鸟类等动物排除在外。

发展

为弥补“法令”存在的不足，1835年、1849年和1854年英国又相继出台三项增补法案，将《马丁法令》保护动物的范围延伸至“所有人类饲养的哺乳动物和部分受囚禁的野生动物。为保障这部法令得到很好的执行，1824年，英国成立了专门的动物保护协会——“禁止虐待动物协会”（SPCA）。

英国从1911年制定的《动物保护法》到1995年颁布的《动物福利法》，己经形成了一套完整的动物保护及其福利的立法体系，有关动物保护的法律就有十几个，如《宠物法案》、《动物麻醉保护法案》、《斗鸡法案》、《动物遗弃法案》、《兽医法案》、《动物寄宿法案》、《野生动物保护法》等等，立法不仅全面，而且明确细致，可操作性强。英国动物福利法对农场动物、实验动物、娱乐动物、伴侣动物和野生动物的基本福利已分门别类地进行了规定。英国不仅是对于动物福利立法最早的国家，而且是动物福利标准最高的国家。