四福音书（希腊语：Τὸ ἅγιο Εὐαγγέλιο，《古兰经》汉译本中称之为“引支勒”）是分别由耶稣的门徒马太（玛窦）、约翰（若望）以及彼得（伯铎）的门徒马可（马尔谷）和保罗（保禄）的门徒路加写的四部介绍耶稣生平事迹的书。是新约圣经的头四卷书。

福音书的写作目的

“福音”这个词语的意思是“好消息”。马太和路加都谈论同一的信息：耶稣就是应许的弥赛亚，即基督；他为人类的罪舍命；他已复活升到天上去。可是两位执笔者各有不同的背景，他们针对的读者也不一样。马太是个收税的人，他的福音书主要是为犹太读者写的。路加是个医生，他的福音书注明写给“尊贵的提阿非罗”。提阿非罗可能是个高官，因此他的福音书读者范围较广，包括犹太人和外邦人在内。（路加福音1:1-3）两位执笔者各自拣选最适当、最能打动自己读者的内容，然后把各事一一记录下来。因此，马太的记载强调希伯来语圣经里许多论及耶稣的预言已应验了。在另一方面，路加则采用较传统的历史写作手法，是一般非犹太读者能够认同的。

福音书的主旨

四本福音书都记述耶稣是个富于同情心的人。他怜悯害病、瞎眼和受苦的人，主动帮助他们。耶稣的好友拉撒路死了，他的姊姊十分难过，耶稣也禁不住心里悲叹，更掉下泪来。（约翰福音11:32-36）事实上，福音书里描述的耶稣是个感情丰富的人：他同情麻风病人，为门徒的成就而自豪；对那些不近人情、墨守成规的人却满腔义愤；耶路撒冷拒绝承认弥赛亚，他也为此大感忧伤。

耶稣施行奇迹时，总会把焦点集中在他要帮助的人身上，说：“你的信心叫你痊愈了。”（马太福音9:22）耶稣称赞拿但业“是个真真正正的以色列人，他心里没有诡诈”。（约翰福音1:47）有一次，有人批评一个女人为了感激耶稣而送的礼物太昂贵，但耶稣为她辩护，更说这个女人所做的事会受到记念。（马太福音26:6-13）耶稣表明自己是门徒的挚友，“爱他们到底”。（约翰福音13:1；15:11-15）

福音书也表明耶稣明察秋毫，善解人意。他曾经在井旁跟一个妇人、在园子里跟一个宗教导师以及在湖边跟一个渔夫交谈，这些人跟耶稣谈了不久，就立即被耶稣的话吸引，大受感动，吐露真情。虽然当时有权势的人高高在上，漠视下情，但耶稣却为平民拥戴。人人都觉得跟耶稣一起是赏心乐事。耶稣平易近人，连小孩子也很喜欢亲近他。有一次，耶稣以一个小孩作例子，他不仅叫孩子站在门徒面前，更“用臂膀环抱着他”。不错，福音书告诉我们，群众为了听听耶稣的金玉良言，愿意花三天跟耶稣一起，可见他魅力超凡。（马太福音15:32）

虽然耶稣十全十美，但他从不高傲自大，对人吹毛求疵。无论平时或传道时，即使他遇到极不完美，甚至罪大恶极的人，也不会专横跋扈，任意欺压他们。耶稣从来不苛待别人，也不把重担加在别人身上。相反，他说：“你们所有辛苦劳碌……的人啊，到我这里来吧，我要叫你们安舒。”门徒也认为耶稣“性情温和，心里谦卑”；他的轭是容易负的，他的担子是轻省的。（马太福音11：28-30）

福音书把耶稣描绘得生动逼真，活灵活现。

四福音书的联系与差异

有人认为，马太（玛窦）、马可（马尔谷）和路加所写的福音书因为内容大同小异，所以又称为符类福音、对观福音、共观福音或同观福音。

但是仔细查考其中的内容就会发现，四位执笔者——马太、 马可、 路加、 约翰——各以自己的方式去叙述基督的生平。每个人有自己的独特主题和目标，反映出自己的性格，并且考虑到所针对的读者。

马太福音（玛窦福音）

马太福音（玛窦福音）是由原税吏马太所写，对象是犹太人，说明耶稣基督是旧约圣经预言的弥赛亚。

从内容和文体推测，再加上原文是希腊语而不是犹太本土惯用的亚兰语来看，本书的对象应是当时的侨居各地的犹太人基督徒，以此表明耶稣正是他们日夜期盼的那位默西亚，从而鼓励他们能接受耶稣基督带来的救恩。为此，玛窦引用了旧约大约七十处的经文，一般人称之为“圣经证据”。

马可福音（马尔谷福音）

马可福音（马尔谷福音）是由马可所写，对象是外邦人，说明“上帝不单单是犹太人的神，也是世人的神”。

马可福音（天主教译作马尔谷福音）可能是介绍耶稣的四福音书中最早成书的一卷。 本书的作者据推论应该有可能是第一位把流传在信友团体间，由耶稣而来和关于耶稣的记载，集结成书的人。 本福音写成的时间大约是在公元65年至70年间，那时宗徒们多已逝世，无法亲自去各信友团体宣讲基督了，可能是这个情况促使作者写成了第一部福音。在当时的早期教会聚会里，信友聚集敬拜和教导时，会回忆耶稣说过的话，讲述耶稣的事迹。作者所整理的这些记载，都是外邦人基督徒团体在回忆耶稣时的信仰见证。对相信的人而言，这是大好的信息，也就是“福音”。因此，神学上普遍同意马可福音是一本以外邦人为对象的福音书。

路加福音

路加福音是跟随过保罗（保禄）的医生路加所写，以极优美的希腊文写成，对象是向非犹太人阐明关于耶稣基督的记载，使用罗马历法为主编年，为四本福音书中，最易理解的福音书。

路加是保罗的追随者，所以一般认为他的福音中的内容大多源自保罗口述。 学者对本书的写作日期，颇有争论。由于路加福音与使徒行传是上下两集（参徒1:1），而使徒行传最后提及公元60年代初保罗在罗马的活动（徒28:30），所以路加福音的写作日期可能在公元60年代初期，另一方面，不少学者认为：路加福音取材自马可福音，所以前者的写作日期必在后者写成之后。本书的成书地点不详，可能是罗马或凯撒利亚。

书中唯一提到的读者是有名望的提阿非罗（Theophilus）。此人的身世不详，但可能有份赞助此书的发行。有些学者认为提阿非罗这名字意思是“爱神者”或“被神爱者”所以此书的对象是泛指一切相信神的人。此外，作者往往避免采用外邦人难以理解的犹太术语，如“拉比”和“和散那”等，可见外邦人为本书的主要写作对象。

约翰福音（若望福音）

约翰福音（若望福音）是耶稣基督的门徒(宗徒)约翰(若望)约公元100年左右在小亚细亚的以弗所写成。他写作的目的在介绍耶稣就是上帝的逻各斯(λογος，意思即是“话语”，亦作“道”或“圣言”)以人的形像的呈现。被教父革利免称为“属灵的福音书”。

作者清楚表明他的目的（20:30-31），就是要使人家信耶稣是基督，是上帝派来的儿子，并因信祂而得永生。从本书多处解释犹太风俗（4:9）及希伯来字义（1:38）的做法看来，对象包括不谙希伯来语，散居四处的犹太人和外邦人。此外，我们从字里行间可以知道，作者很可能是针对教会中一些异端而加以驳斥（参1:6及19:34注）。