十字架图案是基督教的主要象征标志，普遍使用于天主教和新教组织。罗马公教、东正教的信徒在胸前画十字或佩带十字架以坚定信仰、作洁净之用或纪念耶稣为拯救全人类而死，甚至有人认为有神奇的驱魔力量。

十字架与基督教

十字架出现在宗教绘画《圣彼得被钉十字架》，卡拉瓦乔于1601年绘画

基督教早期教父犹斯定(100-165)曾提到钉死耶稣的十字架之造型，“被吩咐作为全燔祭的羔羊所象征的是基督将在十字架上受到的苦难。而这全燔祭的羔羊被烤以及装配成交叉的形式，一根由右边刺穿头部下方，另一根则跨越整个背部以固定羔羊的腿。”

J.F.赫斯特著在他的《基督教教会史》（1897年）中宣称：“西元1世纪的基督徒既不使用基督受难像，也不使用任何样式的十字架。”直到公元4世纪，罗马皇帝君士坦丁大帝在一场战役前看见在天上出现类似十字型标记的异象，十字标记被引入基督教作为信仰的标记。十字型图案初出现在战旗、盾牌及其他许多物品上，十字架在其后出现在公元5至6世纪的耶稣受难像。及至公元7世纪，出现了耶稣被钉在十字架的耶稣受难形象，教会号召信徒尊敬及使用十字架。中世纪后的宗教绘画或宗教文学，全都描述耶稣被钉在十字架上。

然而君士坦丁当初所推广的记号却是由X和P重叠形成的凯乐符号，和十字架造型的垂直交叉还是有差别，不能是为基督教大量使用十字架的起源。

君士坦丁当年宣称他所看到的意象为凯乐符号

无论是东正教、天主教或基督新教各教会，尤其是今天其在希腊境内的教会和希腊语教会，全都接纳十字架为信仰标志和承认耶稣是被钉死在十字架上。只有个别被传统基督教教派认为是异端的宗派提出一些考古文献，不认同耶稣是被钉死在十字架上。例如在耶和华见证人出版的新世界圣经译本附录指出，译成十字架的希腊语词只是指一条木柱，十字架的标记是源自古代异教的。

反对十字架是钉死耶稣的刑具论

佛兰芒文字学家及人文主义学者尤斯图斯·利普修斯的著作中显示耶稣所钉的十字架仅是一支木柱

基督十字形的圣骨匣。

“十字架”在希腊文新约圣经中的用字是“STAUROS”（Σταύρωση）和“XULON”。“XULON”是用来解释上一个单词“STAUROS”的，词的每一个的意思都是相同的。根据希腊文－英文圣经，希腊文中的“STRUROS”有两个意思：

指普通的木棍，或是木头的部分；

指耶稣基督被钉上的十字架。

某些学者与个别基督教非传统教派常单以“木桩”解释希腊文“STAUROS”。大多的论述有下：

在古希腊语中，“斯陶罗斯”（STAUROS）仅指一根直柱或桩子，后来才指一根有横木的行刑柱。《帝国圣经词典》确认这点说：“译做‘十字架’的希腊语‘斯陶罗斯’的[本义]是指一根柱、直杆或桩子，可以挂东西，也可以插进地里来筑围栏。… …连罗马人所讲的‘克鲁克斯’（拉丁语crux，这个词后来衍生了英语cross）看来原本也是指一根直杆。”中古以来的希腊人显然没有对此认可的行为

拉丁语的用字是“CRUX”。圣经也用单词“XULON”来描写耶稣的死亡方式。在古代英语中用的是ROOD（十字架）或者ROD（杆）。可是，《和合本》与《圣经新译本》都把这两节经文的“西隆”都译做“木头”，《新经全集》（萧静山译）分别译做“木头”和“木”。

J.D.帕森斯写的《非基督教的十字架》指：“用希腊语写成的《新约》各卷从没有表示，耶稣被钉的那个‘斯陶罗斯’有别于一般的‘斯陶罗斯’，就连一句暗示也没有， 更没有说它不是一根木头而是由两根木头钉成的十字架。… …导师们把教会的希腊语文献翻译成本地语言时， 把‘斯陶罗斯’一词译做‘十字架’。为了支持这个做法，他们把‘十字架’一词收进词典作为‘斯陶罗斯’的定义，却没有清楚说明在使徒的日子，‘十字架’绝不是‘斯陶罗斯’的本义，而且过了很久依然没有成为‘斯陶罗斯’的主要意思。就算‘十字架’后来成为‘斯陶罗斯’的主要意思，也纯粹是因为人们在毫无佐证 的情况下，仍然为了某些理由假定耶稣被钉的那个‘斯陶罗斯’是十字形的。导师们这样做实在大大误导别人。”

十字架与古代文化

学者普遍接纳基督教创立以前就有文化使用十字标记，有学者更认为十字形图案甚至可追溯生殖崇拜，可能象征古老的男根崇拜或象征女性生殖器。古埃及、印度和西藏等古老民族都把十字型图案视作赋予生命的象征。特洛伊的宗教中，十字形图案出现在陶器上以及脚踏板的螺纹上，为崇拜太阳。高卢人的陶器、宝石和硬币都有十字型图案。在中美洲，十字暗指四种风。在中国表意字符中，是带着方框的等变形，反映的是大地。

在基督教发展时期的古罗马，十字图形是太阳神的象征。

由于十字架在基督教之前就已经有文化使用，这个现象经常被反对十字型的基督宗教教派或学者用来援引他们的论点。

十字架的样式

十字架的样式在十字形基础上有多种变化，各样式的十字架都各有象征意义。由十字架衍生的象征标志数量繁多，主要如下：

君士坦丁十字

科普特十字

希腊式正十字架

拉丁式纵长十字架

倒十字架（圣彼得十字架）

圣安德烈十字

骷髅地十字架

洗礼十字架

中世纪十字架

耶路撒冷十字

凯尔特十字

马耳他十字（燕尾十字架）

复活节十字架

百合花形十字架

花蕾形十字架

十字架和荆棘冠冕

圣布利奇特十字架

克拉达十字架

洛林十字（双十字架）