越南佛教，是汉传佛教（又称北传佛教）的一个分支，大约在公元2世纪左右开始从中国传入。但在越南的某些地方也信奉南传佛教。

越南,佛教寺庙

起源

公元2～3世纪，佛教通过多种方式流传进越南，主要途径有三:
其一，由于中原地区处于三国时代，战乱不多，大批士民在进入越南的同时也帮助汉传佛教进入了越南；
其二，南亚、西亚的移民和僧侣通过海路进入越南，将南传佛教带入；
其三，能经由缅甸、云南进入红河谷地。

公元574年，印度僧人毗尼多流支到达长安，580年到达越南，弘传禅宗，成为越南佛教禅宗始祖。

天姥寺—越南寺院

发展

公元6世纪后，越南僧团逐渐形成。

公元7～9世纪，越南佛教得到空前的发展，寺庙遍及各地。

公元9世纪初，越南无言通禅派（又称观壁派）创始人无言通在越南创立新的禅派，对越南佛教的发展起了重要作用。

公元10～14世纪，越南佛教的兴盛达到顶峰，佛教成为维护当时封建制度的重要精神支柱。在李朝和陈朝前后400年间，国王重用僧人，赋予特权，僧人参与朝政，制定律令文书。此间，共有8位国王出家为僧。尤其是陈朝前期陈太宗、陈仁宗先后禅位出家，创立竹林禅派，并派遣使臣到中国求大藏经，在国内印刷佛教经典和佛像。

衰落

公元14世纪以后，由于儒学的发展，儒士阶层势力上升，僧侣集团开始失去在国家政治生活中的巨大作用。特别是后黎朝建立后，独尊儒学，执行抑佛重儒政策，道教日益兴起，越南佛教由此日趋衰落。

公元16～17世纪，天主教开始传人越南。由于越南封建中央政权的衰落，形成了南北割据分裂的局面，但这也从某种程度上帮助了越南佛教的振兴。佛教在越南虽不似以前兴盛，但仍绵延不绝。

近、现代

公元19世纪初，阮朝建立。虽然阮朝支持佛教，但在初期却制定了保护临济正宗、歧视莲宗的政策。但莲宗仍在北方民间活动。

进入近代后，越南兴起了佛、道、儒三教合一运动，这一时期更是出现了把佛、道、儒和天主教及民间信仰糅合起来的新宗教高台教。