幼虎螈有两种体型，小体型的以水生无脊椎动物为食，大体型的则以小体型为食。科学家发现当大量蜥蜴幼虫挤在一起，并且它们相互之间没有血缘关系时，就会发生同类相食。实验表明这些吃同类的蜥蜴可能获得了最有营养的食物。

　　北京时间2月2日消息，据国外媒体报道，虽然河马是一种食草动物，不过最近的一篇论文表明河马存在不同寻常的行为：同类相食！伦敦帝国理工学院的Leejiah Dorward 在南非的克鲁格国家公园发现：两只河马在享用另一只河马腐烂的尸体。不过这只是科学文献第二次记载河马同类相食。实际上，类似河马，很多食草动物在食物和特定营养稀缺的情况下，将不得不变成食肉动物，有时甚至会吃同类。虽然人之间的同类相食是不允许的，但这在动物中间非常普遍。下面介绍了动物在很多情况下发生的同类相食。

　　获取额外营养

　　幼虎螈有两种体型，小体型的以水生无脊椎动物为食，大体型的则以小体型为食。大体型虎螈的头和嘴更大，下颌也向下凸出，而且它们牙齿的长度是小体型虎螈的三倍。科学家发现当大量蜥蜴幼虫挤在一起，并且它们相互之间没有血缘关系时，就会发生同类相食。实验表明这些吃同类的蜥蜴可能获得了最有营养的食物。

　　甘蔗蟾蜍是另一种通过吃同类来壮大自己的两栖动物。甘蔗蟾蜍的蝌蚪，在被同时喂食同类卵和其它青蛙的相似卵时，更喜欢同类卵。这时，同类相食帮助蝌蚪长大，变强，并提前消除了未来竞争对手。

　　甘蔗蟾蜍即使在变态后，也会发生同类相食。另一项关于它的研究就发现，大甘蔗蟾蜍会通过晃动后趾的中指来引诱更年轻的甘蔗蟾蜍靠近自己，然后将其吃掉。在一个有28只甘蔗蟾蜍的样本中，科学家发现它们64%的食物竟然是其它甘蔗蟾蜍。

　　吃掉自己的后代

　　一头呆在国家公园叫做Khali的印度懒熊，去年因为吃掉自己的两只小熊而登上报纸。它的第三个孩子在被自己妈妈吃掉前被人保护起来了。当生存压力太大、小兽死胎，或者幼兽太虚弱时，就可能发生母兽吃自己小孩。这种行为也对母兽有利，吃掉幼兽可以让它们快速恢复生育消耗的营养，为下一次生育做准备。

　　2009年，一项关于墨西哥矛头响尾蛇的研究表明，68%的母蛇会吃掉所有或者部分死掉的幼蛇。实际上，即使公认的最慈祥母兽也可能吃幼兽。在秘鲁野外，Laurence Culot罕见的碰到了小胡子绢毛猴母兽吃掉幼兽的场景。当时，Culot和他的同事看到母绢毛猴和她的成年女儿、幼年儿子一起在找水果。咳嗽母猴突然咬破幼猴的头，然后把它的大脑吃掉了。在母猴吃完整个头后，它的成年女儿开始享用自己弟弟的尸体。科学家分析，这种恐怖的行为可能为了成年女儿，因为它当时已经怀孕。母猴吃掉自己的儿子可以为它女儿的小孩提供更好的生存环境。

　　吃掉自己的母亲

　　母兽吃幼兽相对正常，但相反情况也会发生。很多昆虫、蜘蛛、蝎子、线性蠕虫都有食母行为。

　　母蟹蛛尽管为后代提供了未孕卵，但这还不够。小蜘蛛将在几星期的时间里吃掉自己的母亲。母蟹蛛的这种牺牲纯粹是为了帮助下一代，吃掉母亲的幼年蜘蛛体重更大，成活率也更高。

　　蚓螈是一种看上去像巨型蠕虫的无脚两栖动物。蚓螈母亲并不会为幼虫牺牲生命，但它们会用自己的肉喂养幼虫。幼虫拥有暂时存在的特殊牙齿来咬掉母虫的皮肤。母虫的皮肤随后会长出来，然后幼虫会接着吃，如此循环，整个过程长达3个月。

　　兄弟姐妹相争

　　怀孕的沙虎鲨子宫内虽然有6到7个胚胎，但通常情况下只能生出1到2个。因为第一个破壳而出的幼鲨会把子宫内还未孵化出的兄弟姐妹和所有未孕卵吃掉。科学家认为这种子宫内的同类相食使得幼鲨在出身时就长得足够大（大约3英尺），从而更不容易被捕食者吃掉。这就使得幼鲨获得了先天优势。

　　致命吸引

　　雌螳螂以交配时吃掉雄性螳螂而闻名，雄螳螂在头被吃掉后还能继续和饥饿的雌性交配。很多蜘蛛也会在交配时吃掉配偶。澳大利亚红背蜘蛛是一种黑寡妇蜘蛛，雄性红背蜘蛛很情愿在交配中被雌性吃掉。交配过程进行到一半时，雄性红背蜘蛛会主动翻转180°爬进更大体型的雌性蜘蛛的嘴里。在雌性享用自己的身体时，雄性仍然能将精子送到雌性身体里。

　　多伦多士嘉堡大学的Maydianne Andrade 发现被吃掉的雄性红背蜘蛛（占65%），相比没有被吃掉的，拥有更长的交配时间，子女数量也会翻番。雄性红背蜘蛛其实是把自己的身体作为彩礼来养育它的配偶，进而使自己的后代获得优势。

　　不过，有些种类蜘蛛的雄性则不像雄性红背蜘蛛那样希望被配偶吃掉。有些种类寡妇蜘蛛的雄性个体，更容易被那些闻起来像刚吃过的雄性蜘蛛的雌性吸引。因为吃饱的雌性更容易把接近自己的雄性当成配偶而不是美餐。

　　咋一看，同类相食好像是大自然用最血腥方式犯下的错误。但上面的例子表明，同类相食具有重大的进化性意义。不管是用来消灭竞争对手，养育下一代，或者仅仅因为饥饿，在动物王国中，同类相食其实是一种精明的生存策略。（愿愿）
　　

　　争斗的河马 两只河马在享用另一只河马腐烂的尸体。不过这只是科学文献第二次记载河马同类相食。实际上，类似河马，很多食草动物在食物和特定营养稀缺的情况下，将不得不变成食肉动物，有时甚至会吃同类。
　　

　　印度懒熊吃掉孩子 一头叫做Khali的印度懒熊，去年因吃掉自己的两只小熊而登上报纸。它的第三个孩子在吃掉前被人保护起来了。当生存压力太大、小兽死胎，或者幼兽太虚弱时，就可能发生母兽吃自己小孩。这种行为也对母兽有利，吃掉幼兽可以让它们快速恢复生育消耗的营养，为下一次生育做准备。
　　

　　蚓螈啃咬母亲皮肤 蚓螈是一种看上去像巨型蠕虫的无脚两栖动物。蚓螈母亲并不会为幼虫牺牲生命，但它们会用自己的肉喂养幼虫。幼虫拥有暂时存在的特殊牙齿来咬掉母虫的皮肤。母虫的皮肤随后会长出来，然后幼虫会接着吃，如此循环，整个过程长达3个月。
　　

　　雄性红背蜘蛛交配中被雌性吃掉 多伦多士嘉堡大学的Maydianne Andrade 发现被吃掉的雄性红背蜘蛛（占65%），相比没有被吃掉的，拥有更长的交配时间，子女数量也会翻番。雄性红背蜘蛛其实是把自己的身体作为彩礼来养育它的配偶，进而使自己的后代获得优势。