《大般若经》，全称《大般若波罗蜜多经》（梵文：महामहाभारतसूत्र Mahāprajñāpāramitā Sūtra），简称《般若经》，佛教经典，为宣说“诸法皆空”之义的大乘佛教般若类经典的汇编。该经为唐朝玄奘法师译，共600卷。“般若波罗蜜多”，意译“智慧到彼岸”。此经主旨在阐明万事万物都出于“因缘和合”，故其“自性本空”，因而后世也称“空经”。

翻译

《大般若经·第六分法性品》（卷六）

一般认为《大般若经》在印度贵霜王朝时在南印度广为流行，梵文本多数仍存。后来在北印度开始普及，并开始经过于阗传入中国。

此经的翻译情况较为复杂，最初是东汉的支娄迦谶译出《道行般若经》十卷，三国时期曹魏僧人朱士行曾在洛阳讲《道行般若经》，觉行文简略，意义难以贯通，于是在甘露五年（260年）到于阗求得梵文原本，共计九十章，由同行者带回中国，由无罗叉和竺叔兰共同翻译，即《放光般若波罗蜜多经》。异译本包括三国吴支谦译出的《大明度无极经》六卷、西晋竺法护所译的《光赞般若波罗蜜经》、前秦竺佛念等译出的《摩诃般若波罗蜜多钞经》五卷。后秦著名佛经翻译家鸠摩罗什也曾于408年完成翻译此经，名为《摩诃般若波罗蜜经》，共十卷二十九品，俗称《小品般若经》、《小品经》。唐朝的玄奘所译的《大般若经》共计六百卷，分成十六会，除了重译上面所提到过的《小品》和《大品》外，还包括了佛陀在王舍城鹫峰山、给孤独园、他化自在天王宫和王舍城竹林精舍等四处讲法时的全部般若经。之后宋朝的施护还翻译出《佛母出生三法藏般若波罗蜜多经》二十五卷。

意义

该经在印度较为流行。相传瑜伽行唯识学派鼻祖弥勒菩萨，根据此经义理撰成《现观庄严论》，来阐释此经的实践行证之道。陈那菩萨则根据该经第四会撰成《佛母般若波罗密多圆集要义论》，总数该经的主旨。中观派创始人龙树曾注疏解释此经，而成《大智度论》，来阐释该经所表达的性空实相的义理。汉传佛教方面，三论宗的主要典籍《中论》、《百论》、《十二门论》皆继承此经旨意。经过多位佛经翻译家的传写讲述后，般若学逐渐开始流行，《大品》、《小品》、《金刚般若》、《大智度论》、《中论》、《百论》等使般若学发展到一个高峰，使之成为魏晋南北朝时期较为主要的佛教理论。

内容

大般若经分为九部十六会：

1.上品般若（大般若经第一会）：第1卷至第400卷

2.中品般若（大般若经第二三会）：第401卷至第537卷

3.下品般若（大般若经第四五会）：第538卷至第565卷

4.天王般若（大般若经第六会）：第566卷至第573卷

5.文殊般若（大般若经第七会）：第574卷至第575卷

6.那伽室利般若（大般若经第八会）：第576卷

7.金刚般若经（大般若经第九会）：第577卷

8.理趣般若经（大般若经第十会）：第578卷

9.六分般若（大般若经第十一至十六会）：第579卷至600卷

鸠摩罗什所译的金刚经实际上是大般若经的第九会。

《大般若经》十六会，可以分为三大类。 前五会是第一类：前三会内容与古说的《大品》相同。四会与五会，是古说的《小品》。第一类内容都有共同的部分，是同一原本的分化。中（六──一０）五会为第二类：这是彼此不同的五部经。后六会为第三类：这是从般若法门的立场，将六波罗蜜多分别的集出来。

近代学者研究认为，应该是先有四、五会的《小品》，而后扩展为前三会的《大品》。

龙树菩萨的《大智度论》（龙藏版第六十三卷释信谤品第四十一之下）记述破坏般若波罗蜜有两种方式，其中第一种即为：“非是佛说，是魔若魔民所作，亦是断灭邪见人手笔，庄严口力者说。”或言：“虽是佛说，其中处处余人增益。”（龙藏版第一百卷释嘱累品第九十）又称“摩诃衍甚多无量无限，如此中般若波罗蜜品，有二万二千偈；大般若品，有十万偈；诸龙王、阿修罗王、诸天宫中，有千万亿偈等。所以者何？此诸天、龙、神寿命长久，识念力强故。今此世人，寿命短促，识念力薄，小般若波罗蜜品尚不能读，何况多者？诸余大菩萨所知般若波罗蜜，无量无限。何以故？佛非但一身所说，无量世中或变化无数身，是故所说无量。”