巴比伦大淫妇骑在七头的兽身上

巴比伦大淫妇，是《新约圣经·启示录》中提到的寓言式的邪恶人物， 她与敌基督与七头十角的兽有关。“大淫妇”一词，见于《启示录》第17章第1节、第5章、第18章以及第19章第2节。《启示录》第17章第1节载：“天使对约翰说：‘你到这里来，我将坐在众水上的大淫妇所要受的刑罚指给你看。’”

威廉·布莱克1809年作品《巴比伦大淫妇》

大淫妇的身份

有人説她象征古罗马。然而，古罗马是个帝国；启示录说大淫妇跟地上的列王行淫，罗马帝国的列王自然也包括在内。之后启示录记述，“地上的列王”都为她的灭亡而哀哭，可见她并不是政治帝国。另一方面，世上的商旅也为大淫妇的下场而哀恸，因此她不可能是商业帝国。圣经描述这个大淫妇：“万国也被你的邪术迷惑了”。可见，大淫妇是指势力遍及全球的宗教帝国。

吴主光及一些基督教徒认为，所谓大淫妇实际上是指天主教。因为在天主教历史上有很多不光彩的记录，认为正如启示录所记载，喝醉了圣徒的血，和耶稣见证人的血。也有其他人认为大淫妇能迷惑所有国族，定是指一个强大得多的宗教帝国，指的是将来万教合一，天主教、佛教、伊斯兰教、背道的基督教大联合的宗教组织。还有人认为目前的巴哈伊教已经具备了启示录中所描绘的大淫妇的雏形。

象征意义

“那女人穿着紫色和朱红色的衣服，用金子、宝石、珍珠为妆饰；手拿金杯，杯中盛满了可憎之物，就是她淫乱的污秽。在她额上有名写著说：奥秘哉！大巴比伦，作世上的淫妇和一切可憎之物的母。我又看见那女人喝醉了圣徒的血和为耶稣作见证之人的血。我看见她，就大大的希奇。 ”

在古罗马，淫妇的名字都写在额上。 这个大淫妇额上也写着一个名字，一个很长的名字：“奥秘哉！大巴比伦，作世上的淫妇和一切可憎之物的母”。事实上，天使给约翰的信息十分详尽，足以让人悟出这个名字的真正含意。大巴比伦指的是所有错误的宗教。她是“衆淫妇”的母亲，因为世上各种错误的宗教，包括很多基督教的教派，就仿佛她的女儿，仿效她在属灵方面肆意行淫。 她也是“可憎之物”的母亲，因为很多可憎的宗教习俗都源于她，比如崇拜偶像、通灵、占卜、占星、看手相、庙妓、以人为祭、纵酒狂欢吹捧假神，以及种种淫秽不堪的丑行等。

大巴比伦穿的衣服是“紫色和朱红色”的，而且“戴着金器、宝石、珍珠”。世上的宗教积聚了巨量财富：美轮美奂的教堂庙宇、珍贵稀有的名画雕像、价值连城的神像圣像，各式各样的宗教物品不计其数。这些巨量物业和金钱，算起来是个天文数字。

大淫妇的下场

支持日渐减少

《启示录》第17章描述这个大淫妇说：

“你到这里来，我将坐在众水上的大淫妇所要受的刑罚指给你看。地上的君王与她行淫，住在地上的人喝醉了她淫乱的酒。”（启示录17章1-2节圣经和合本）

古巴比伦横跨幼发拉底河而建，而且城内有不少运河，可説是“坐在众水上”。这些河流除了可作护城河，还能促进商贸活动而带来财富。没有人会料到，它们一夜之间就干涸了。同样，大巴比伦也靠着“众水”获得保护和财富。“众水”象征“各民族、群衆、国族、语言”的人，他们就是受大巴比伦控制、令她财源滚滚的千万信衆。不料，这些水渐渐干涸，不再给予她经济支持了。

圣经把古巴比伦描述为“耶和华手中的金杯，使全地喝醉”。（耶利米书51：7）古巴比伦以武力征服邻国，迫使列国喝下耶和华愤怒的酒，叫他们像喝醉的人一样软弱无力。从这个方面来説，她是耶和华所用的工具。另一方面，大巴比伦也东征西讨，成了一个遍及全球的庞大帝国，但她却不是古巴比伦那样上帝所用的工具。相反，她服事“地上的列王”，跟他们“行淫”。为了讨好列王，她用蒙骗人的主张和奴役人的习俗来操控“住在地上”的群衆，使他们像喝醉的人那样软弱无力，乖乖地听任列王摆布。

被处决

天使对约翰谈及大淫妇，説：“天使又对我说，你所看见那淫妇坐的众水，就是多民、多人、多国、多方。你所看见的那十角与兽必恨这淫妇，使她冷落赤身，又要吃她的肉，用火将她烧尽。”（启示录17：15，16）

正如古巴比伦倚赖她境内“多水的河流”给予保护，大巴比伦也倚靠她的千万信衆，即“各民族、群衆、国族、语言”的人给予支持。天使指出这一点后，随即透露了未来一个惊人的发展：世上的政府必攻击大巴比伦。那时，“各民族、群衆、国族、语言”的人会袖手旁观。最后，“河水”会完全干涸。在这个年老色衰、令人憎厌的大淫妇最需要帮助的时候，没有任何“水”帮得了她。

大巴比伦的巨量财富也救不了她，甚至可能加速她的灭亡。约翰看见的异象表明，兽和十角向大巴比伦发泄怒气时，会剥去她的华服和珠宝，把她的财物抢劫一空。他们会“使她赤身”，让她丑陋的真面目暴露无遗。不但这样，她的下场也很不光彩。兽和十角会摧残她，“吃掉她的肉”，只剩下一副毫无生气的骸骨，最后还要“用火将她烧尽”。她必像传播瘟疫的尸骸般被火烧掉，不得安葬。

实行上帝的意念

上帝运用地上的列王去执行判决。“因为上帝使诸王同心合意，遵行他的旨意，把自己的国给那兽，直等到上帝的话都应验了。”（启示录17：17） 上帝的“意念”是促使所有势力联合起来对付大巴比伦，把她消灭净尽。当然，列国打击大淫妇本来是为了实行大家的“相同意念”，以为推倒她对自己的国家有利。他们也许觉得，有组织的宗教在本土继续存在会对他们的国家主权构成威胁。列国实行的其实是神的意念。

这位天使看来为了强调世上的错误宗教必被耶和华处决，所以在结语中説：“你所看见的那女人就是管辖地上众王的大城。”（启示录17：18）跟伯沙撒日子的巴比伦一样，大巴比伦被“放在天平上称过，显出［她］的亏欠”。（但以理书5：27）大巴比伦必被迅速处决。