对佛教的批判，更像是一般对宗教的批判，可以从反对者或质疑断言、信仰、许多佛教派别的其它因素中发现。一些佛教教派、许多佛教国家和独立的佛教领导人已经以一种或其它方式批判。批评者来自不可知论的、怀疑者、反宗教主义、其它宗教的拥护人、佛教徒改革或仅是简单的表达不喜欢。

战争与暴力

阿育王曾将以万计的分那婆陀那国的拜偶像外道屠杀，甚至将异教徒全家活活烧死屋中；亦曾因佛教僧侣不与外道一起和合说戒，而屠杀了都城内的佛教僧侣。据记载因为此事导致阿育王的老师亦被当是外道屠杀了，于是阿育王后悔了，之后的他也再没有迫害其它教派的具体记载，相反对婆罗门教和耆那教也予以慷慨捐助。所以后来的人都认为阿育王强调宽容和非暴力主义。

与其他政教合一的国家一样，佛教在佛教国家里也无法避免地卷入政治冲突之中，如中世纪的东南亚国家蒲甘王国、素可泰王国和波隆纳鲁沃区的古国等。现代斯里兰卡的僧侣也经常卷入国家政治斗争。

非真正的佛教徒操守

批评者包括信仰佛教文化和习俗，这些批评对于原本的佛教徒操守，并非所有都是真的。山姆·哈里斯著名的新无神论拥护者和佛学禅修者宣称，修行者不适当的把佛教当作是宗教，并且他们的信仰通常是"天真、一厢情愿和迷信的"，而这些阻止他们是真的佛教徒操守。一些批评者宣称佛教徒和领导人已经是唯物主义并且堕落于不当的财富和权力而不是追寻佛教操守。有许多已知的性丑闻和新兴西方佛教徒群体的导师有关。