主要由光谱型大致相同、物理性质相近的恒星组成的具有物理联系的系统称为星协。星协是一种由共同起源的、具有很高光度的年轻恒星（数千万年）组成的很稀疏的星团，与其他种类的星团的区别在于它们的大小（大约200到300光年）。星协中，恒星间的引力很弱。这一概念由亚美尼亚（当时属于苏联）天文学家维克托·安巴楚勉于1947年提出。

类型
OB星协：由O型星和早B型星组成的星协。也叫O星协。
T星协：以金牛T星为基本成员的星协。
R星协：是照亮反射星云的星协，这个名称是Sidney van den Bergh在发现这些恒星在星云内的分布是不均匀之后所建议的。

OB星协、T星协和R星协在恒星的演化中是有所关联的，但目前还不能确定它们是否在相同的演化序列上，或是代表不同因素的演化过程。有些集团显示出OB星协和T星协的特性，因此这些范畴是很难明确区分的。

特征
比疏散星团更松散，其成员星空间密度甚至低于周围星场。
大致呈球状，向银道面高度集结，并常位于星云附近。
它是很年轻的不稳定的恒星系统。