没有一手绝技,怎么在沙漠生活?

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图集简介:

响尾蛇、长耳大野兔,以及很多生活在沙漠里的哺乳动物和爬行动物都是晨昏性动物,这意味着它们在黎明和黄昏时活动,而一天最热的时候它们都在呼呼大睡。蝙蝠和灰狐属于夜行动物,它们只在天黑后才现身。

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  在伊朗卡维尔国家公园,相机陷阱拍到了一只狞猫。狞猫是夜行动物,生活在干旱少雨的地方。 摄影:FRANS LANTING, NAT GEO IMAGE COLLECTION
  撰文:NATASHA DALY

  事实证明,在炽热的沙漠里,动物们也可以悠然自得地生活下去。
  响尾蛇、长耳大野兔,以及很多生活在沙漠里的哺乳动物和爬行动物都是晨昏性动物,这意味着它们在黎明和黄昏时活动,而一天最热的时候它们都在呼呼大睡。蝙蝠和灰狐属于夜行动物,它们只在天黑后才现身。
  为了调节体温,红头美洲鹫和黑美洲鹫会往腿上撒尿,尿液中的水分蒸发,体温也随之降低。袋鼠会躲到深深的地下洞穴,把洞封起来,阻挡正午时分的热量,并循环利用呼吸中的水分。它们靠收集的种子获得水。毒蜥则把水储存在膀胱里,在炎炎夏日从膀胱里取水。
  动物们经过亿万年的进化才完全适应了这种自然环境。和雨林、海洋、草原等其他栖息地相比,沙漠对生命实在是太苛刻了。问题来了,沙漠里动物为了生活舒适,很多时候都在躲避酷热的侵袭,那么它们为什么还要生活在沙漠里呢?
  亚利桑那州立大学的生态生理学家Karla Moeller给出了理由:沙漠里的生命和其他栖息地的生命没有什么不同。Moeller主要研究动物如何在极端环境中生存。她说,虽然在我们看来,沙漠动物只是在苦苦忍耐,但事实并非如此。
  “对它们来说,这不一定比海洋里的鱼更难。”无论是某个物种来到了沙漠,还是沙漠悄然而至,它们都生活了下去,因为它们已经适应了,而且绝对不是“命悬一线”。
  Moeller表示,不要把我们对沙漠的印象投射到动物身上。虽然它们似乎都在尽量避免沙漠的炙烤,但很多动物需要高温才能茁壮成长。如果把它们放到在我们看来更宜人的环境中,比如温带森林,它们反而可能会“命悬一线”。
  比如毒蜥的适宜温度在29度左右。地下洞穴可能晒不到太阳,但并不是特别凉快,温度仍会在30度左右。
  但由于长期干旱和气候变化造成的气温迅速上升,沙漠栖息地里微妙的平衡正在被打破。
  Moeller解释说,动物们在自然栖息地遇到威胁时,“通常有三种选择:迁徙、死亡或进化”。
  比如,在加州的约书亚树国家公园,如果平均气温上升2度,那么沙漠陆龟的栖息地将会减少88%。受到威胁的动物不得不迁往更高处以维持温度;这样的话,它们将生活在更小的更陌生的空间里,食物资源也越来越有限。

  墨西哥犬吻蝠在得州丘陵地的保护区上空飞过。尽管很多地方都能看到蝙蝠,但它们偏爱德州中部干旱地区的洞穴。 摄影:JOEL SARTORE, NAT GEO IMAGE COLLECTION

  一群猫鼬聚集在博茨瓦纳的喀拉哈里沙漠。猫鼬是一种高度群居的动物,一大家生活在地下深处,那里不会被太阳晒到,温度比较温和。 摄影:KLEIN AND HUBERT, NATURE PICTURE LIBRARY

  一只雄性努比亚山羊静静地坐在以色列南部的一座山上。这是一种沙漠山羊,生活在中东和北非的沙漠山区;目前野外种群数量只有1200只,濒临灭绝。 摄影:MATHIAS SCHAEF, MINDEN PICTURES

  红大袋鼠是所有袋鼠中体型最大的,生活在澳大利亚开阔的沙漠栖息地。它们可以重新吸收流经肾脏的水,从而高效用水。红大袋鼠是晨昏性动物,这意味着它们在黎明和黄昏时活动,白天则在阴凉处睡觉。 摄影:STEFANO UNTERTHINER, NAT GEO IMAGE COLLECTION

  在纳米比亚施贝尔盖比特国家公园的海岸沙漠,一只棕鬣狗拖着一只死去的海豹幼崽。棕鬣狗是典型的食腐动物,以其他捕食者猎杀的动物尸体为食。 摄影:FRANS LANTING, NAT GEO IMAGE COLLECTION

  在亚利桑那州沙漠的一棵巨柱仙人掌上,一只哈里斯鹰正在喂着雏鸟。它们通常独居,但会一起狩猎,这样更容易成功。但在沙漠气候中,哈里斯鹰并不多见。 摄影:JOHN CANCALOSI, NAT GEO IMAGE COLLECTION

  夜晚时分,一只耳廓狐在突尼斯沙漠的灌木丛下觅食。耳廓狐是晨昏性动物,完美避开炙热的白天。它们像蝙蝠一样的大耳朵有助于降低体温。 摄影:BRUNO D`AMICIS, NATURE PICTURE LIBRARY