南冰洋（英语：Southern Ocean 或 Antarctic Ocean），又称南极海或南大洋，是围绕南极洲的海洋，也是太平洋、大西洋和印度洋南部的海域，大致在南纬60度线以南。以前人们一直认为太平洋、大西洋和印度洋一直延伸到南极洲，南冰洋的水域被视为“南极海”，但因为海洋学上发现南冰洋有重要的不同洋流，于是国际水文地理组织于2000年确定其为一个独立的大洋，成为五大洋中的第四大洋。但在学术界依旧有科学家认为依据大洋应有其对应的中洋脊而不承认“南冰洋”这一称谓。中国大陆普遍不承认南冰洋的存在，中国出版的课本、地图等等（如2009年由中国地图出版社出版的《世界地图集》）仍没有标记南冰洋。

部分学者认为南极幅合带（一个随着季度变动的海洋区域）是南冰洋与其他大洋的分界线，而非南纬60度线。澳大利亚政府则认为澳大利亚以南的海域即属于南冰洋。

地理

南冰洋包括南冰洋洋流（环绕南极洲的西风洋流）、德雷克海峡的一部分、斯科舍海、威德尔海、哈康七世海拉扎耶夫海、里瑟-拉森海、Cosmonaut海、Cooperation海、戴维斯海、莫森海、德乌维尔海（英语：D'Urville Sea）、索莫夫海（英语：Somov Sea）、罗斯海、阿蒙森海以及别林斯高晋海（顺时针方向）。

南冰洋同其他大洋不同的一点在于，其最大的边界——北部边界，并不是邻接着陆地，而是同大西洋、印度洋、太平洋相连。这让人质疑为何地理学家要将南冰洋单独区分开来，而不将其视作是其它三大洋的南部延伸（中国大陆即采此说）。其中一个原因是，南冰洋的海水特性同其他三大洋并不相同。由于存在南冰洋洋流，南冰洋的海水运动速度相对较快，例如在新西兰南部的海水特性就更同南美洲南部海水更为相近，而非其附近太平洋的海水。

这张澳大利亚的地图中，澳大利亚以南即被标注为南冰洋。

范围

国际水文地理组织定义南冰洋为以南纬60度为界的经度360度内，包围南极洲的海洋，主要有罗斯海、别林斯高晋海、威德尔海、阿蒙森海，部分南美洲南端的德雷克海峡以及部分新西兰南部的斯克蒂亚海，面积2032万7千平方公里，海岸线长度为17,968公里。海洋学家对此定义仍有不少异议，澳大利亚的地图将澳大利亚和新西兰以南的洋面都标注为南冰洋，而不是印度洋。

在三千万年前，当南极洲和南美洲分离时，环绕南极洲的洋流才开始出现，因此南冰洋是一个非常年轻的大洋。南极洋流和北方暖水的汇合处，是南冰洋的天然边界，南极洋流在新西兰南部维持在南纬60度左右，在大西洋部分，由于强西风带的作用，可到达南纬48度的地方。

气候

南冰洋的海水温度在-2至10摄氏度之间，洋流围绕南极洲从西向东流，由于极地冰盖和海水之间的温差造成洋流的动力很大，在南纬40度到洋流边界，是地球上最强烈的风带。在冬季，太平洋方向南纬65度以南，大西洋方向南纬55度以南的海洋都被冰封，水面以下的温度都会达到0度以下，但在南美洲南部沿岸有的地方，由于来自陆地的暖风，可以保持海岸不封冻。

南冰洋的海洋深度在4到5公里，南极洲大陆架很窄，最宽只有258公里，而且深，有400到800米深（全球海洋大陆架平均深度为133米），南极冰盖在3月份有260万平方公里，在9月份则达到1880万平方公里，大约增加了7倍多，南极洋流有21,000公里长，是世界上最长的洋流，流量为1亿3千万立方米/秒，等于全世界所有河流流量总合的100倍。

最低点在南桑威奇群岛东侧的南桑威奇海沟，为-7,235米。

自然资源

在大陆边缘可能含有丰富的石油及天然气资源

锰结核

可能有漂砂沉积

沙及碎石

淡水（以冰山形式存在）

动物群：

鱿鱼

鲸鱼

海豹

磷虾

多种鱼

17种企鹅

海星

自然灾害

在该大洋内，冰山一年中任何时间都会出现。这对于船舶航行是极大的威胁。水手们将南纬40度线到南纬70度线之间的区域分为称为“咆哮40度”、“狂怒50度”、“尖叫60度”，因为这里风大浪急，对船只影响很大，且难以救援。

环境

当前问题

由于南极洲臭氧层空洞导致的太阳紫外线辐射增加，已经影响到海洋生物的繁殖（浮游植物）达15%，并且还开始损害部分鱼类的DNA。非法、未申报及未受管制的捕鱼行为，尤其是对小鳞犬牙南极鱼超过正常捕鱼量5到6倍的行为，很可能影响到种群数量的可持续性。为了捕捉小鳞犬牙南极鱼而使用的长线很有可能导致海鸟的死亡。

国际协议

所有有关海洋的国际协议都适用于南冰洋。此外，对于该区域还有部分专门协议：

国际捕鲸委员会，禁止在南纬40度线以南（在西经50度线到西经130度线之间则为南纬60度线以南）区域进行商业捕鲸。日本经常无视违背此条款规定。由于该保护协定仅限于商业捕鲸行为，日本在捕鲸是往往声称其为科学调查目的，一支日本捕鲸船队每年都会在此区域内捕猎。

《保护南极海豹公约》（英语：Convention for the Conservation of Antarctic Seals）限制捕猎海豹。

《南极海洋生物资源养护公约》规制在此区域内的捕鱼行为。

南极公约涵盖了南纬60度线以南的全部区域，[6]它禁止对于南极洲以及南冰洋中的附属岛屿作出新的主权声明。

经济

1998年7月1日至1999年6月30日，捕鱼量达到119,898公顿，其中85%为磷虾，14%为小鳞犬牙南极鱼。在1999年晚期达成的国际协议规定减少非法、未申报及未受管制的捕鱼行为。

港口

主要运营港口有：罗瑟拉站、帕尔默站、Villa Las Estrellas、Esperanza Base、莫森站、麦克默多站，以及南极洲的一些离岸停泊点。

在南冰洋的南岸（南极洲）少有港口，因为冰山等原因使得这些港口的可使用时间限制在夏季；其中一些还需要有破冰船护送方可通行/大部分南极洲港口都有政府的科学考察站运作，而且除非遭遇紧急情况，一般不对商业或私人船舶开放；停靠在南纬60度线以南任何港口的船舶都是南极公约观察员的检查对象。

南冰洋最靠南的港口是麦克默多站（77°50′S 166°40′E / 77.833°S 166.667°E / -77.833; 166.667）。

南冰洋上空云图（标注出大陆名）