云贵高原位于中国西南部，云南省哀牢山以东和中国东南丘陵以西，包括云南省东部、贵州省全境，广西西北部和渝、川、湘、鄂边境，其相关延伸部份更包括老挝北部（例：丰沙里省）、缅甸东北部的掸邦高原和泰国北部（例：清迈和清莱）。海拔在1000米至2000米之间，地势西北高东南低，崎岖不平，高原中多山间盆地（当地人称“坝子”）。

云贵高原是典型的喀斯特地形，石灰岩广布，到处都有溶洞、石钟乳、石笋、石柱、地下暗河、峰林等。

云贵高原由于地势较高，平均气温也比较起相同纬度的地区为低，但也因为云贵高原纬度低的关系，故冬季时也不比中国温带地区那么寒冷，在夏天也不会有酷热难当的天气，（以云南省昆明市为例，全年平均最低大约只有2度，相比起中国的上海反更显得和暖，但在夏天平均最高温度却只有不足25度）所以云贵高原有“四季如春”的美名。