北京时间5日消息，据国外媒体报道，中国南方的石林在2.7亿年前由水侵蚀形成，是大自然拥有伟大创造力的一个最好证明。石林中的石柱、拱门和尖塔高耸入云，层出不穷并且相互映衬，令游客们叹为观止。几千年来，石林一直吸引了世界各地游客的目光。7月期美国《国家地理杂志》刊登了一系列精彩的摄影作品，展示中国的石林。

　　石林被称之为“喀斯特地貌”，即石灰岩结构，在水冲刷多孔岩石时形成。这些岩石在水的作用下出现裂沟，变成灰岩坑和洞穴，最后在地上留下一片壮观的石林。中国南方的石林是世界上最大并且最重要的石林之一，估计覆盖50万平方公里的区域，巨大的拱形结构一度属于洞穴系统，最后在岁月的变迁中向上攀爬，超越周围郁郁葱葱的山丘。

　　虽然石灰岩结构较为普遍，但只有在潮湿的热带环境下，水的流动才足以产生这种富有戏剧性的变化，形成石林。中国南方的喀斯特地貌被联合国教科文组织列为世界遗产。《国家地理杂志》刊登的照片只展示了中国喀斯特地貌的冰山一角。在岁月的变迁中，流水不仅雕琢地上的地貌，同时也对地下地貌产生影响。

　　中国南方拥有一些世界上最大的洞穴，世界各地的研究人员至今仍对一些洞穴进行测绘和勘察。30多年前，英国探洞协会主席安迪-伊亚维斯曾造访中国石林。他率领的一支科考队利用先进的激光扫描仪对复杂并且不稳定的洞穴系统进行测绘，呈现空前的细节，其中包括格必河苗厅。苗厅是地球上已知第二大洞穴。探洞人员只能通过一个狭窄的裂缝进入苗厅。苗厅的最大高度达到627英尺（约合191米），里面的湿度很大并且光线暗淡，探测环境非常恶劣。进行勘探时，伊亚维斯率领的科考队采用了先进的电脑技术。

　　苗厅内遍布着裂缝和带尖的岩石，一不小心便可能受伤，甚至赔上性命。这个洞穴面积巨大，可容纳数架大型喷气式客机。相比之下，中国南部的其他洞穴并没有这么令人敬畏。在当地的一个地区，一个只有21座住宅的小村子完全栖身在一个洞穴内。此外，洞内还有一所小学和一个篮球场，每年到这里观光的游客越来越多。

　　中国的石林主要集中在云南、贵州和广西。在紫云格凸河穿洞国家公园，政府建造了一个玻璃电梯，可以将游客送到穿上洞脚下，无需攀爬。现在，中国是世界上经济发展速度最快的国家之一，越来越多的外国游客到这个古老的东方古国旅游观光。除了传统旅游景观外，神秘莫测的地下世界也越发受宠。不过，何时安装直通地下的玻璃观光电梯仍是一个未知数。