呼气虫
呼气虫(学名:Pneumodesmus newmani)是一种已灭绝的马陆,生存于4亿2800万年前的志留纪晚期,是最早的多足类物种,也是已知最早的陆生动物。其样本于2004年在苏格兰亚伯丁郡斯通黑文发现。
发现
巴士司机、业余古生物学家迈克纽曼(Mike Newman)在亚伯丁郡斯通黑文附近、科维的一处沙滩的砂岩中,发现了单一、约长1厘米的呼气虫化石断片。该化石随后为纪念纽曼而被命名为纽氏呼气虫(Pneumodesmus newmani)。其正模标本位于爱丁堡的苏格兰国家博物馆。
重要性
呼气虫的重要性来自其表皮有些被认为是气门的构造,这种气体交换系统只能在陆地上发挥功能,使的呼气虫成为已知最早具有气管系统的节肢动物,也是已知最早的在陆上生活、呼吸氧气的动物。
多足类的遗迹化石最早可追溯至奥陶纪晚期,但纽氏呼气虫是最早的实体化石,其年代约为4亿2800万年前,即志留纪的温洛克期至勒德洛期。最早的蜈蚣出现在1000万年后,而最早的陆上脊椎动物提塔利克鱼则要再过5000万年才出现。志留纪时,现今苏格兰的陆块是劳伦大陆的一部份,位于南半球的热带地区,与现在苏格兰的气候不同。
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野生纪录