寄生虫在蜗牛眼柄中跳舞。

这只琥珀蜗牛似乎很迷惑，自己为什么会在大清早起床。

　　

双盘吸虫的素描图。

　　北京时间9月28日消息，据国外媒体报道，波兰弗罗茨瓦夫大学生物学家托玛斯-维索罗夫斯基通过研究证实，一种被称为“双盘吸虫”的寄生虫会侵入蜗牛的体内、控制蜗牛的大脑使其变成僵尸蜗牛，并引诱鸟类吃掉蜗牛后在鸟类腹中繁殖，虫卵随鸟粪排出后又被蜗牛吃掉，从而完成自己的生命周期。

　　对于蜗牛来说，最痛苦的酷刑莫过于被盐水浇到肉身上。这是一种致命的酷刑，盐水会导致蜗牛肉身脱水，直至死亡。即使在美国佛罗里达巨型蜗牛泛滥成灾的地方，也请大家不要以这种残酷的方式对待它们，因为大自然对它们还有一种更为残忍的惩罚方式。

　　一种被称为“双盘吸虫”的寄生虫是蜗牛们的克星。它们会侵入蜗牛的眼柄，并形成一种像不断跳动的毛毛虫的外观。这在生物学上被称为攻击拟态，即一种器官假扮成另一种器官以引诱猎物。接下来，双盘吸虫会控制蜗牛的大脑，并使蜗牛暴露于饥饿的鸟类视线之内，使僵尸蜗牛成为鸟类的美食。蜗牛被鸟类吃到腹中后，双盘吸虫又会在鸟类内脏中繁殖，虫卵随鸟粪排出，而鸟粪又成为其它蜗牛的美食，双盘吸虫从而完成了一个怪异、残忍的生命周期。

　　这种怪异、残忍，甚至还有点恐怖的寄生方式确实存在。尽管早在一个多世纪前，人们就已科学地认识了双盘吸虫，但是直到2013年，波兰弗罗茨瓦夫大学生物学家托玛斯-维索罗夫斯基才证实这种寄生虫实际上能够控制蜗牛的大脑。

　　托玛斯介绍说，在蜗牛体内寄生虫开始从虫卵变成“孢子被”，这种状态看起来就像是一束发白的组织，主要位于蜗牛的肝脏内。接下来，寄生虫又长成瘤状物。它们没有嘴，只需要吸收蜗牛辛苦摄取的营养物质。有了从蜗牛那里摄取的营养和能量，寄生虫开始通过蜗牛的身体向外伸出分支，进入蜗牛的眼柄（也称触角）中。在蜗牛眼柄中，寄生虫形成完整的孵化囊，其中盛满了幼虫，这些幼虫最终成熟并完成跳动动作。

　　对于蜗牛来说，在其触角的项端有一个未发育完全的眼点，只用于分辨光明和黑暗。蜗牛分不清颜色，而眼柄也没有用于聚焦的肌肉。但是，蜗牛拥有用于收缩触角的肌肉。对于蜗牛的这一结构，寄生虫总会有应对办法。它们会使蜗牛触角不断膨胀以致于无法正常收缩，而且外观看起来更加具有诱惑力，让鸟类飞过时能够及时发现所谓的“美食”。然而，寄生虫又遇到了一个麻烦。蜗牛主要是夜间活动，而鸟类则主要白天活动。因此，双盘吸虫一旦进入蜗牛体内并进入眼柄，它们就可以操纵宿主的行为，逼迫宿主在白天完成各种危险行为。它们究竟是如何完成这一令人难以置信的任务的？这仍然是个谜，可能是采用了化学方式，就像其它可控制宿主大脑的寄生虫一样。

　　因此，双盘吸虫肯定知道如何分辨白天和黑夜。托玛斯解释说，“最神奇的是，其跳动行为只发生于白天。”生物学家还发现，被感染的僵尸蜗牛活跃度比未感染的蜗牛要高出3倍以上。他甚至看到一只被感染的僵尸蜗牛在15分钟内走了3英尺（约合0.9米）。这一速度对于蜗牛来说可以算是赛跑了。在寄生虫在鸟类腹中生长并开始繁殖时，一个新的生命周期又开始了。