沙氏变色蜥（Anolissagrei，表面呈棕色的一种安乐蜥）原产于古巴、巴拿马，以及加勒比北部地区的其他岛屿，现如今，它们的足迹遍布于整个加勒比及世界其他地区。

　　一项新近发表的研究表明，人类的贸易往来，是加勒比岛屿区域蜥蜴类呈现多样性的一个主要原因。一个岛屿贸易数量的多少，在很大程度上可以决定该岛屿物种入侵数量的多少。

　　这种说法可能早已显得老生常谈了，不过世界正越来越小，实际上，只要能负担得了路费，几天时间内，你就能到达地球上的任何一个角落。

　　然而，人类不是唯一一个受此史无前例流动水平影响的物种。

　　最新研究表明，贸易往来是造成加勒比地区岛屿上蜥蜴多样性的主要原因。该研究由以下人员共同完成：莫妮克和菲利普•莱纳拉丁美洲研究所教授兼哈弗博物馆比较动物学中的行为动物学馆长乔纳森•洛索斯；阿姆斯特丹全球变化研究机构的马修•R•黑尔姆斯；前哈弗博士生现就读于戴维斯加利福利亚大学的卢克•马勒。研究结果刊发在《自然》杂志的一篇论文中。

　　“岛屿生物地理学理论的核心概念之一是：隔离在生物多样性中扮演着重要的角色，因为岛屿条件越孤立，生活在该岛屿上的生物种类就越少，”洛索斯说道，”很自然地，地理隔离的一个很大的作用就是产生距离。但马修的观点却认为，地理上的隔离在当今世界中起不了多大作用，因为人类可以轻易穿行于各岛屿间，并能够携带蜥蜴。现在我们考虑的隔离，是从经济领域来说的。可以充分肯定的是，我们发现，一个岛屿贸易往来的频繁程度，很大程度上，决定了该岛屿上，物种入侵的数量的多少。

　　佩莱格里诺大学名誉教授E.O.威尔森在他1967年的开创性作品“岛屿生物地理学理论”中首次提出了这一理论，而当前的这项研究又为该理论提供了一次大规模测试。

　　为了解释岛屿生物多样性，尤其是不同岛屿间物种数量的变化，威尔森和他的合作者罗伯特•麦克阿瑟提出了几个简单的想法，其中包括这样的观点：较大的岛屿，因其能为数量更庞大的种群提供更多的栖息地和食物供给，方能维持物种的丰富性。

　　威尔森和麦克阿瑟解释道，作为一种平衡，岛屿间的隔离也有力地促进了生物多样性。岛屿的隔离程度越大，生活的物种就越少，因为对于新物种来说，要适应征服新环境变得更为困难。

　　威尔森和麦克阿瑟发现，根据自身面积大小以及隔离程度，岛屿都会到达一种平衡状态，维持特定水平的生物多样性。从该理论发表以来的十多年来，洛索斯说道，它已经变得极具影响力，但令人沮丧的是，我们始终难以用实验验证这一理论。

　　黑尔姆斯给这项新研究擦出了新的“火花”，他的观点很接近洛索斯的观点，研究整个加勒比地区蜥蜴物种引入新岛屿的情况。

　　“这一观点，旨在回顾该领域的文献和报告，并且创建一个展示物种丰富性因人类活动如何提高的数据库，因为人类已经向加勒比的很多岛屿引入了新物种，”洛索斯说道，“从本质上说，在某种程度上，这可能是空前的对平衡理论的检验，因为如果人类通过带来新物种增加岛屿“被殖民化”速率，那么根据该理论，我们有希望看到岛屿平衡状态发生改变。”

　　与该理论相一致的是，研究者发现，由于人类外力因素，造成的外来物种入侵数量增加，岛屿被隔离程度降低，岛屿面积就成了决定生物多样性的一个更为重要因素。

　　“人类已经改变了地理隔离对于这些岛屿的意义，”洛索斯说道，“结果表明，由于地缘政治学说的影响，古巴就是这一理论的理想例证。我们发现，岛屿越大，贸易活动就越频繁，因此，更容易被外来物种入侵。然而因为美国的贸易禁令，古巴却是一个异常点。如果我们查看文献资料，就会发现古巴的外来物种入侵数为零。多亏了这次巧合的政治事件，意外验证了这一准则。”