大蓝鹭（学名：Ardea herodias）是鹳形目鹭科鹭属的一种涉禽，是北美洲中美洲、西印度群岛和加拉帕戈斯群岛 （沙漠与高山地区除外）一种常见的鸟类，是当地最大的种类。它与欧洲的苍鹭相似。无危（IUCN 3.1）

生境

大蓝鹭在北美洲大部分地方都可以看到，包括阿拉斯加、魁北克和新斯科舍。南面的界线可以到达佛罗里达、墨西哥、加勒比海以至南美洲。其生境包括淡水和咸水沼泽、红树林、洪积草原、湖畔和海岸，但无论如何，都需要靠水生活。它们一般水体傍的树林或灌木筑巢。

进食

头部特写

大蓝鹭可以在日间或晚上在浅水或水边觅食，但更常见于黎明和黄昏这样做。它们依靠视觉发现猎物，以长脚在水中涉足，用长而尖的喙刺穿鱼或青蛙，然后整个吞咽，有时因为猎物过大而被噎死。大蓝鹭的其他食物包括昆虫、蛇、龟、啮齿目和小鸟等。

大蓝鹭不会集体觅食。他们通常站在水中寻找目标，但也会在地上或者自空中或栖木上跃下。由于体型较大，故可于其他鹭无法到达的深水区觅食。

大蓝鹭

大蓝鹭

繁殖

大蓝鹭经常在湖泊或者湿地附近的树上筑巢，形成只含单一物种的聚落，但是有时候也会与属于其他物种的鹭混居。这样的群集英语称为 heronry。一个群集的大小约社5至500个巢之间，平均每个群集有150个巢。

大蓝鹭的巢以粗壮的树枝构成。雌鸟在巢中下三至六只浅蓝色的蛋，当中父母每年只会养大一只雏鸟。如果鸟巢被弃或被毁，雌鸟会再下一巢蛋。人类干预对它们的繁殖，特别是筑巢初期，有不良的影响。多次骚扰常导致父母遗弃巢中的蛋或雏鸟。

父母双方负责哺育雏鸟的工作，由它们反刍食物。成鸟在喂哺期间消耗的食物是下蛋或孵蛋时的四倍。

鹭蛋需要28天时间孵化，每只蛋孵化的时间与另一只有数天的间隔。首生的雏鸟由于较丰富的进食经验与对同胞更具侵略性，通常长得比其他雏鸟快。

迁移

洛矶山以东靠北的种群每年冬季会迁移到中美洲或者南美洲北部。美国南部和太平洋岸的种群则属留鸟。

大蓝鹭的叫声是粗糙的呱呱声。

类似种类

在佛罗里达州南部的咸水水域有种称为 “大白鹭”Great White Heron 的鸟，事实上是其大蓝鹭的白体。而Wurdemann's Heron则为两者之间－它们只有头部呈白色。“大白鹭”与大白鹭类似，但后者体型较大，足黄色而非黑色。而紫鹭和苍鹭体型比大蓝鹭小，头部和喙的颜色也有不同 （前两者的头部和喙没有后者的白色和黄色）。