非洲冕豪猪（Hystrix cristata）是一种豪猪。它们主要分布在意大利、西西里岛、北非及撒哈拉以南非洲。

特征

Hystrix cristata - 头骨

非洲冕豪猪约长60-90厘米。差不多整个身体都由鬃毛所覆盖，颜色呈深褐色或黑色。它们头部、颈部及背部的翎毛可以竖起像冠冕一样。两侧及身体的后背有一些约长35厘米坚硬的翎毛，呈深浅色间，是用来保护自己的。它们的尾巴较短，末端的毛可以发声。这些毛的末端较阔，且是空心的，震动时可以发出嘶嘶声。

非洲冕豪猪的前脚有四趾，趾上有爪，拇趾退化，后脚则有五趾。脚掌没有毛及有垫，呈蹲行的姿势。它们的耳朵及眼睛都很细小，头上有长的感觉毛。其头颅骨的眶下孔很大，可以让咀嚼肌伸延至吻的正面。另外，下颚的角突是折曲的，鼻腔很大，有很大地方与咀嚼肌连接。锁骨很少，只有1只门齿、1只前臼齿及3只臼齿。

食物及消化

非洲冕豪猪主要是草食性的，吃树根、芽、农作物等。它们有时也会吃昆虫、细小的脊椎动物及腐尸。为了吸收钙及磨利牙齿，它们经常会咬骨头。它们为了觅食会行走一段很长的距离。它们的齿冠很高，可以磨烂植物，并由胃部消化，纤维则在较大的阑尾及大肠被分解。

繁殖

有关非洲冕豪猪繁殖的资料都是从圈养的得来。雌猪每年会产一胎，每胎约有1或2只幼猪。妊娠期为66日。幼猪出生时重约1公斤，约母猪的3%。出生后一星期幼猪就可以离开巢穴，其刺于此时开始变硬。大约1-2年的时间，幼猪就达至性成熟。

行为

非洲冕豪猪是有领域的。它们很少攀树，但能够游泳。它们是夜间活动的，且是一夫一妻制的。它们会长时间照顾幼猪，一群通常只有一对父母及幼猪。若受到骚扰，它们会竖起刺来，让敌人觉得它们很大。若继续受到骚扰，它们踩到对方的脚上，用刺刺它。这种攻击曾杀死狮子、豹、鬣狗及人类。

分布地

非洲冕豪猪分布在意大利、北非及撒哈拉以南非洲。在地中海，它们主要分布在意大利大陆、西西里岛、摩洛哥、阿尔及利亚、突尼斯、利比里亚及沿埃及海岸。它们曾在海拔2550米的安蒂阿特拉斯山出没。一直以来就相信它们是由罗马帝国引入意大利的，但根据化石及亚化石纪录，它们可能于更新世末就已经存在于欧洲。

其他相关

非洲冕豪猪又叫东非豪猪、欧洲豪猪或欧非豪猪，虽然名字叫“猪”，但却与猪的亲缘关系相距甚远，而是一种体型仅次于水豚鼠、河狸等的较大型啮齿动物。它的身体强壮，看上去却有些笨头笨脑，体长为60—85厘米，尾长4—17厘米，体重15—20千克。全身呈黑色或黑褐色，头部和颈部有细长、直生而向后弯曲的鬃毛，背部、臀部和尾部都生有粗而直的黑棕色和白色相间的纺捶形棘刺，这些刺中间是空的，由体毛特化而成，容易脱落，有的尖端还生有倒向的钩子，像一根根利箭，非常坚硬而锐利，长达30厘米，直径0.6厘米，是兽类中棘刺最长的一种，所以也被称为长刺豪猪。全身的棘刺都以3至5枚一排着生在体表厚厚的“肉鳞”弧形面上，并以5枚一排的居多，刺下的皮肤上生有稀疏的白毛。头部的形状有点像兔子，但耳朵很小，听觉和视觉都不很灵敏。上门齿略微弯曲，而且垂直向下，下门齿露出的部分极长，具有1对前臼齿。腿较长，前足和后足上都具有5趾，脚底下较为平滑。尾极短，隐藏在棘刺的下面，尾端的数十个棘刺演化成硬毛，顶端膨大，形状好像一组“小铃档”，走路的时候，这些“小铃挡”互相撞击，发出响亮而清脆的卡嗒、卡嗒的声音，在数十米以外就能听见，常常使凶猛的食肉兽类也不敢靠近。

如果遇到攻击的时候，它并不马上逃走，而是口里发出“噗噗”的响声，以背部和臀部朝向入侵者，使全身的棘刺竖立起来并急骤地颤动，将身体倒退着向对方撞击。有时，它还能将背部的硬刺靠肌肉弹动的力量，一枝一枝地射出来，如同开弓放箭一般，只是这些箭射出后的力量很小，没有杀伤力，也许仅仅是吓唬敌人而已。不过，一旦被这些棘刺扎入皮肉，就会受到严重的伤害。因此大多数食肉动物都深知它的厉害，轻易不来招惹它，只有在十分饥饿的情况下，或者那些无法捕捉行动敏捷的动物的衰老或伤残的食肉动物，才不得不向它发动进攻，结果不可避免地被刺得皮肉溃烂或者眼睛失明，甚至丧命。在自然界中，只是偶尔才有经验十分丰富的豹或猎狗，伺机将它踢翻，使其柔软的腹部朝上，才能将其制服。