目前，最为濒危的大型猫科动物—远东豹的种群数量增至57只，在2007年基础上翻了一番。远东豹种群数量呈现小幅增长。

在过去数十年间，世界上最稀少的大型猫科动物已经不再那么罕见。根据2月底公布的种群数量普查结果，目前俄罗斯境内至少有57只远东豹（学名Panthera pardus orientalis）。这看起来并不算多，但是2007年该亚种在俄罗斯仅有约30只。这样一来，此数量也预示着该种群呈现了双倍增长。

你或许会认为，对57只远东豹进行计数并不那么困难。事实上，这些个体分散在超过36000公顷的土地上。为了进行此次数量调查，科学家们采用相机陷阱在覆盖了远东豹绝大部分栖息地及全部繁殖领地的豹之乡国家公园（Land of the Leopard National Park）境内采集到10000张神奇的照片。鉴于每只远东豹的体表斑点唯一且独特，通过生成的照片就可以对远东豹个体进行鉴定识别。

是什么原因让亟需增长的远东豹种群回升呢？公布此次调查结果的世界自然基金会（World Wildlife Fund）将其归功于2012年拖延已久的国家公园的建立。该国家公园在12000公顷的远东豹主要栖息地内禁止几乎所有的人类活动。世界自然基金会俄罗斯远东办公室负责人兼远东豹中心监事会成员 Yury Darman称，这使得该国家公园成为远东豹保护与研究的主要组织力量。

远东豹种群的复壮之路仍然还很漫长，但是这无疑是一个好的兆头。环保人士称，远东豹数量的增长展示了当人们开始拯救一个物种时能够达到的成效。世界自然基金会亚洲物种保护负责人Barney Long讲道，这次远东豹种群的明显好转进一步证明，如果我们保护动物的栖息地、共同致力于物种保护工作，最为濒危的大型猫科动物也会恢复种群数量。

远东豹保护工作的下一步重大计划是希望能够确定中国境内额外的8到12只远东豹的位置。包括世界自然基金会在内的保护组织一直努力推动中俄自然保护区的建立。考虑到要增加远东豹群体遗传多样性水平以及青壮年远东豹的分散程度，该保护区能够让远东豹及其他野生动物穿过中俄两国的边境线自由迁移。

如果该计划能够实现，远东豹种群就能够真正地开始恢复。

译者注：

相机陷阱是指使用动作传感器、红外探测器或其他光束作为触发机关的遥控相机。它常被用来拍摄摄影师不容易直接拍得的画面，多运用在生态研究领域，例如监督狩猎、观察野生动物、寻找稀有物种等。