我和我妻子每次回她河北老家，都会去石家庄动物园。两年前的夏天，我们看到动物园的大池塘到处都是灰色的泡沫，臭气熏人，上面浮着一些死鱼。今年我们去了猩猩馆，看到的四只猩猩中有三只似乎得了精神病：一只拼命用头撞墙，一只不断地拍打玻璃和铁门，还有一只沮丧地来回转圈，下身满是粪便。

　　动物保护是西方人喜欢批评中国的话题之一。关于狗肉、熊胆和犀牛角贸易的报道，在西方媒体里很常见。来华的外国人，第一次看到餐馆门口卖的各种野生动物都会留下比较深刻的印象。

　　涉及动物保护的问题至少有三个层面。第一，哪些动物可以吃哪些不可以吃，没有客观标准；吃什么算文明吃什么算野蛮，是文化或宗教传统的问题。当然，这也会发生变化，传统上中国一些地方吃猫肉狗肉，而其他地方不吃，因为他们认为猫肉狗肉不适合吃，而现在越来越多中国人不吃猫肉狗肉是觉得残忍或恶心，因为猫狗是宠物，是人类的朋友。另一部分人则认为吃猫肉狗肉是某些地方的饮食文化。虽然前一种观点接近“普世价值”，而后一种观点似乎保护本土文化，实际上，两种观点利用的都是全球化的舆论方式。这里没有谁对谁错。

　　第二个层面涉及被威胁的动物种类。反对利用犀牛、老虎的器官或者某些蛇等主要不是因为这样做“不文明”，而是因这样做可能会危害地球的生物多样性。当然，生物多样性并非一个绝对的价值，但中国官方认同了这个价值，也建立了有关法规。

　　第三个层面涉及的是人道。在这个层面上，重点是动物养殖是否符合其正常生存条件，宰杀过程是否“人道”。虽然什么是正常的生存条件具有争议，但活取熊胆毫无疑问让熊遭受极大痛苦，是很不人道的。

　　中国近十多年一直在讨论《动物保护法》但始终未立法，存在反对意见的部分原因是上述三个层面在公共舆论的混合。

　　回到动物园的话题，有些人认为动物保护是洋人的玩意儿，不符合中国“国情”，但是动物园本身也是洋人的玩意儿，它是典型的启蒙运动的产物，跟博物馆一样，它的任务是保护、研究和展示。可以不要动物园，但要的话，毫无疑问，这里的人道标准应该比较高。相对豢养动物和野生动物，保护动物园里的动物，达到立法的共识应该更容易些。▲（作者Pal Nyiri是荷兰阿姆斯特丹自由大学教授）