我俩都是美国人，不过那时候我们都在布拉格上班。我老婆奥黛丽为美国传媒机构欧洲自由广播电台掌管税务和法律，我则为手机供应商沃达丰做管理顾问。在布拉格待了五年，总共二十年的职业生涯后，我们似乎都开始感到自己的职业已经不再具有挑战性。我们需要重新启动，开始我们全然不同的职业生涯。

结伴旅行对我们来说并不是头一次。在意大利皮恩沙举办了只有25人参加的小型婚礼后，我们就进行了为期五个月的欧洲背包游。但是，真正让我们想着把长期旅行变为现实的，是2004年圣诞节的那次泰国之旅。尽管那时我们的预算足够支付昂贵的酒店费，但每晚400泰铢的低廉价格还是让我们万分地庆幸和满足。

“超越物质之上的生活体验”，这一概念让我们兴奋和着迷。回到家后，我们开始采用各种方法调整消费习惯。最终我们减少了住房开支项目，在吃喝穿方面也进行了缩减。我们的目标是：存够12个月到18月的旅行费用和技能培训费，好让我们各自过渡到新的职业领域，同时为我们接下来的共同生活做准备。

让我们的行动放缓的主要因素是什么？那就是我们是两个人。当你独自行动的时候，你只需要拎包走人。但当你们成双结对时，你就必须不断地和对方沟通，以确保你们仍然目标一致。我们把这个过程叫做“报道”，平时我们会不经意地去做这件事，但现在，当面对未来的重大决定时，我们会刻意地去沟通。决定性的“报道”发生在布拉格的一个晚上，当时我们正坐在床沿上，对于决定是否要跨出这一步的各种因素做了细致的探讨。

“我们真的做好准备了吗？”我问。

“唔，也许我们可以把这件事先放一放？”奥黛丽的答复恰好回应了我当时的矛盾心理。

“可是，如果等一年，就可能变成五年，五年可能变成十年。接下来，你知道的，当我们回头看的时候，会说‘如果当初我们做了不一样的选择，现在会怎么样？’”我对奥黛丽说道。我们看了看彼此，已然心照不宣。

的确，我们的决定看起来有些疯狂，特别是对我们的亲友而言。好在，应付这些富有挑战性的交谈和迷惑的表情，我们有过去的经验可以借鉴。五年前的冬至，在工作没有着落的情况下，我们就从旧金山搬到了布拉格。这个决定让我们的亲朋都困惑不解，却也满足了我俩贪婪的好奇心。

所以，2006年12月，决定性的泰国之旅结束的两年后，我们递交了辞职信，卖掉了所有不能装进背包的东西，攥着两张去曼谷的单程票出发了。

之后的八年里，我们从格鲁吉亚到中国，沿着丝绸之路旅行；我们攀登了坦桑尼亚的乞力马扎罗雪山；坐60个小时的火车，一路从伊朗驶到伊斯坦布尔；目睹了玻利维亚盐滩上的日出；在南极追企鹅；在喜马拉雅山脉徒步；在孟加拉国跟踪老虎。整个旅途中，面对不断遇到的善良的人们，我们学会变得谦卑。

说好的“一年休假”呢？现在，它变成了一种新的生活方式，而且它给我们带来了创造性的职业生涯。

我们的网站“开放市场”，起初是一个分享探险故事的创意平台，包括介绍一些地方故事，还会展示一些不太被主流媒体接受的面孔。我们去到老挝琅勃拉邦的网吧，旁边坐着和尚，开始了网站的创建。最终，在柬埔寨马德望的某个地方，我们的网站大功告成。后来，网站的成功为我们带来各种作为品牌大使特约演出的机会，还有几份专业演讲的合约，一些写作和摄影任务，还有数字咨询项目，所有这些都为我们接下去的旅行提供了经费。

虽说如此，重要的问题还不只是怎么规划财务和职业发展，而是如何处理好我们的关系。

正如美国作家亚历桑德拉佩妮曾说过的：“对一段关系的终极测试是看双方是否能在各执一词的情况下却还能握手言和。”我们还要加上：“尤其当双方还在一起环游世界并创业的时候。”

某种程度上说，这一路上，我们很好地弥补了对方的不足。我们中的任何一个都经常需要对方的一个小小鼓励，去克服恐惧，得到成长。比如说，2007年初，奥黛丽对要去土库曼斯坦犹疑不决。她从过去的工作中得知，那可能是一个危险的国家，记者被关押，有些甚至死在监狱里。而我想要冒一次险，亲眼看看这个地方。因此我们决定听天由命，看看我们的签证申请能不能被批下来。

签证到手了。在随后从阿塞拜疆的巴库到土库曼斯坦的土库曼巴什横穿黑海的渡轮上，尽管有着最初的担心，奥黛丽还是须要负责用她在以前的工作中和在格鲁吉亚、亚美尼亚以及阿塞拜疆磨砺了两个月的俄语与其他乘客搭讪。接下来我们所知道的事情就是，我们终于还是到了，然后就是在沙滩上被土库曼度假的人猛灌伏特加和西瓜汁。

另一项艰难的挑战事关自我预期。我们毫不犹豫地抛弃了被我们称作是关系中的“完美叙事”的东西，那是一种以为婚姻本应该很容易的理想化的想法，而事实上，为了达成共同的生活目标，婚姻里充满了碰撞，需要付出辛苦的努力。旅行对改善我们的婚姻起到了正面作用。记得那是在尼泊尔的喜马拉雅山，我们整整一周没有洗澡，早晨醒过来的时候，对身边躺着的那个人真的会充满一种新的感激。后来晚些的时候，当你那位脏兮兮的伙伴终于在5400米高的山口关隘洗上澡的时，你可能会发现自己的内心充溢着骄傲和自豪。

然而，有时候，我们仍然须要撤回到内在的自我，以保持一定程度的独立和自省。当伴侣双方或其中一方属于内向型人格的时候，允许并尊重这种需求就显得尤其重要，好比我就是。这种即使同处一室（一个狭小的空间），也能创造心理空间的能力，可以成为爱情的良方。在全程长达17小时的长途车上，我们坐在一起，但可能不会一连聊几个小时。我们并不是在生气，相反地，我们是在为新的冒险积蓄能量，为各自的思考创造空间。

当然，有时候我们也会吵架，甚至闹到分手的地步。其中一次发生在布宜诺斯艾利斯，2010年情人节的前夜，我已经不记得我们是为什么争吵的了，只记得最后我们各自登上不同的巴士，开往相反的方向，那时候已经半夜了。第二天早上，我们重归于好，做了自我检讨，甚至还写了一篇关于“如何携手环游世界而不把对方杀死”的东西。

与此同时，作为生活和旅途中的伴侣，旅行带给我们绝好的机会，去创造有一个图书馆那么多的共同的故事和人生经历。我们对彼此不同点的尊重和欣赏帮助了我们共同成长，而非分离。但是须要记住，共同旅行和工作容易让矛盾浮出表面，立即把它们扼杀在萌芽中，不要让问题囤积和发酵。

对了，如果你们要分头坐巴士，确保它们最后停靠在同一站哦。