湖南卫视《奇妙的朋友》自开播以来就伴随着争议，明星饲养员是否称职，节目组是否对动物造成了以爱为名的伤害等，都成了观众热议的话题。3月18日，果壳网编译报道世界动物园和水族馆联合会（WAZA）谴责这档节目利用动物制造娱乐一文，引来不少动物保护者的共鸣。面对排山倒海的质疑声，《奇妙的朋友》总导演严典雅认为争议不能掩盖节目保护动物的初衷，况且节目组的拍摄没有违反关于动物的法律法规，也没有违背动物的生活习惯。

动保组织：这种“展示”对保护动物无益

在WAZA英文官方网站首页，能看到果壳网编译过的这篇《世界动物园联合会谴责<奇妙的朋友>》原文。文中写道：“WAZA对《奇妙的朋友》中所展示的不恰当和有害的内容感到十分震惊和失望……节目让黑猩猩和红毛猩猩穿上人类的衣服，把它们塑造成 ‘可爱的宠物’。为了制造 ‘娱乐性’的故事情节，这些动物被置于许多压力巨大和有害的场景。”并指出：“在这种残忍的、违背天性的环境中被展览的动物，对于真正的动物保护举措毫无益处。”

WAZA还认为，《奇妙的朋友》这类电视节目造成的舆论影响，会让已经为数众多的宠物贸易需求进一步上升。基于这种判断，WAZA提出了包括“立即停播该节目，以及其他在任何地方拍摄的类似节目”在内的四项要求。

节目导演：我们也站在保护动物的角度

“关于节目的争议，我们在策划阶段有过预估。但是争议不能掩盖做节目的初衷，我们要让大家看到人跟动物能够建立感情，我们要爱护它们，我们也愿意将这些可爱的动物带到大家眼前”。面对WAZA的谴责，严典雅保证：“没有干涉动物日常的生活。”她还告诉记者，“其实节目既然在湖南卫视这个平台上播，也让那么多观众接纳了，所以我们欢迎动物保护组织跟节目组来洽谈如何保护动物。对于少量的质疑，可以更多地思考他们的初衷和方向，我们的每一个设置都没有违反关于动物的法律法规，没有违背动物的生活习惯。所以在对动物是否有利方面，节目组是非常有信心的”。

WAZA点名了《奇妙的朋友》中李宇春“令人失望”，因为她作为WWF（世界自然基金会）推广大使“参与推广了这些有误导性和不人道的做法”。严典雅为李宇春解释，“她抱着观察的心态来的，因为她本身是自然保护组织的代言人，所以很想看看动物园的动物是怎么生活……她在做体验兽医的时候，也看到了动物园的存在价值，比如照顾小宝宝，或者是有疾病的动物，还有对于动物的繁殖，动物园确实起到了很好的作用。所以，我相信她在节目中的体验，足以让她抵御外界的误解和争议”。

网友热议：宣传保护动物应更科学合理

“出发点是好的，可惜结果可能相反”。“为什么要谴责一档保护动物的节目，不去骂马戏团”？“能看出来明星们是真的很喜欢这些动物，可是她们不知道自己的爱是一种伤害”。《奇妙的朋友》产生的利弊影响，尽管网友们持不同观点，还是在一些方面达成了共识，那就是人与动物能够建立起友情，但由于节目中呈现的明星饲养员受过的训练不够充分，一些任务设置不够规范，反而造成了“娱乐性大于专业性”的状况。

绝大多数观众在肯定节目组保护动物这一初衷的同时，认为应该倡导更为科学合理的保护手段，网友“云舞空城”指出：“整个节目实际上只是一个体验生活的真人秀，只不过这个生活是动物园饲养员/兽医/驯兽师/清洁员/杂工等角色的生活。公平地说，这个节目能够让人体会到动物园中各种工作的不易。各种动物无非是吸引人的噱头，而且大部分行为并没有严重地侵犯动物或者伤害到动物……把动物宠物化、穿衣服、与非专业饲养员亲密互动等行为，我认为有些越界，我想这也是WAZA诟病最多的地方。”