野生动物保护组织说，继犀牛、大象等非洲野生动物后，非洲秃鹫也成为偷猎的牺牲品，其生存面临越来越大威胁。国际鸟类联盟29日说，生活在非洲的11种秃鹫中有4种今年被世界自然保护联盟濒危物种红色名录列为“极危”，2种从“易危”升级为“濒危”。中毒是非洲秃鹫面临的主要威胁。畜牧养殖者会在牧场附近安放一些被毒药毒死的牲畜尸体，用于诱杀食肉动物，但秃鹫不明就里，结果中毒；偷猎者会故意在他们猎杀的野生动物尸体上投毒，目的是毒杀主吃动物尸体的秃鹫，缘由是秃鹫习惯在动物尸体上空环绕飞行，可能引发执法部门注意。此外，一些传统医学把秃鹫的肉或骨骼用作药材，偷猎者也会直接猎杀秃鹫以出售牟利。南非秃鹫专家马克·安德森说，秃鹫吃动物尸体，可以起到清洁环境的作用，减少炭疽热等疾病在动物之间传播，在生态环境中的作用十分重要。