养鸡场场主艾伦和牧羊犬Oddball。

长岛离澳大利亚大陆仅仅二三十米。

　　据英国媒体12月14日报道，澳大利亚一座小岛上栖息着世界上体型最小的企鹅——小蓝企鹅，这群可怜的小家伙却因为狐狸的捕猎而差点灭绝。幸亏一位农民别出心裁，10年来用自己的牧羊犬守护它们，终于拯救了小蓝企鹅。如今，这个感人的狗与企鹅的故事不仅被改编成电影，狗狗守卫的地方也成为热门的旅游景点。

　　从800只到只剩4只

　　澳大利亚东南部的维多利亚州，离它的南部海岸不远，有一座名叫长岛的美丽小岛。这个露出海面的岩石地势崎岖，海风不断，虽然无人居住却是小蓝企鹅理想的栖息地。但这都是在狐狸出没之前。

　　供职于企鹅保护计划的阿伯特表示，岛上最多的时候有大概800只小蓝企鹅，后来他们却只能找到4只。“狐狸是可怕的杀手，只要看到它们什么都不会放过，有一次它们两个晚上就猎杀了360只鸟。”

　　养鸡场场主出奇招

　　原来长岛离澳大利亚大陆仅仅二三十米。退潮时，沙子堆积起的狭窄道路能让大陆上的狐狸去到小岛，它们甚至连爪子都不会弄湿。沙子的堆积早在2000年时就开始，后来情况越来越糟，“入侵”的狐狸不断增加，显然它们觉得找到了绝佳的捕食地。

　　到了2005年，为了拯救这群小蓝企鹅，一位养鸡场场主艾伦决定把自己的马雷马牧羊犬送去小岛。在澳大利亚这种牧羊犬主要用来保护鸡和羊群。最早被送去的是一只名叫Oddball的牧羊犬，而它也发挥了极大的作用。

　　狐狸听到狗叫就望风而逃

　　“在牧羊犬去之前，每天早晨我们都能在沙滩上发现狐狸的爪印”，阿伯特说，“但引入一只牧羊犬后，岛上的等级就发生了变化，狐狸听到狗的叫声或者嗅到它们的气味，就会躲开去其他地方”。

　　虽然如此，牧羊犬的功绩还是令人赞叹。在Oddball和它的后继者守护小岛的10年间，没有一只小蓝企鹅被狐狸猎杀。如今，小蓝企鹅的数量已经回升到200只左右了。现在负责守卫的是去到长岛的第6和第7只牧羊犬，还有一只小狗正在接受训练，它将在明年开始守护工作。

　　这些牧羊犬一般从当年10月到次年3月站岗巡逻，那时正是企鹅的繁殖季节。牧羊犬一周会在岛上待五六天，即使不在岛上，它们留下的气味也会让狐狸望风而逃。

　　电影让游客慕名而来

　　正因为如此辉煌的成绩，这个牧羊犬保护企鹅的计划已经被改编成电影，名字就叫“Oddball”。

　　“这是一个很好的故事，我们用一群可爱的狗狗拯救了可爱的企鹅，电影的讲述又将它带到了不同的层面”，阿伯特说。

　　电影今年9月下旬在澳大利亚上映后，获得广泛好评，收获票房近800万美元，如今将登上全世界的荧幕，同各地观众见面。

　　“电影其实已经准备了很多年”，长岛保护委员会的工作人员表示，“所有人都非常期待，但真的有许多摄像机和演员到来时，也给这带来不小的轰动和混乱”。很多附近的居民都出现在了电影中。

　　电影也促进了周围旅游业的发展，人们纷纷期望在夏天到岛上去见见这些可爱的牧羊犬。“这是多年来最好的一件事了”，在附近开酒店的沃特森说，“游客们要么来看小狗，要么在岛上环游，总之添加的床位也被住满了”。

　　神仙企鹅也是“一夫一妻”

　　小蓝企鹅，又名小企鹅、蓝企鹅、神仙企鹅，是企鹅家族中体型最小的物种，只有30到40厘米高。有别于其它常见企鹅，它们有一身蓝色的羽毛，因此被称作小蓝企鹅。

　　它分为6个亚种，生活在澳大利亚和新西兰。大多数小蓝企鹅是“一夫一妻”制，每年繁殖时都会回到同一个巢。交配成功后，它们会产下两颗蛋，35到37天后孵化成功。