这三艘船组成的日本科研捕鲸船队从该国山口县下关市的下关港出发前往南极海域。船队将从今年12月下旬至2016年3月在南极海域开展科研捕鲸活动。

　　据日媒报道，日本农相森山裕7日根据《国际捕鲸管制公约》，向本月下旬在南极海域重启科研捕鲸的日本鲸类研究所发放特别许可证。

　　日本科研捕鲸船队已于本月1日出发，由于得到农相批准，船队已经可以正式展开科研捕鲸活动。

　　由于去年3月国际法庭(ICJ)勒令日本停止在南极海域的科研捕鲸，上一年度日本仅开展了目视调查。此次是日本时隔近两年重启伴随捕鲸的调查活动。

　　根据计划，日本科研捕鲸船队将花4周左右的时间抵达南极海域，调查活动将持续到明年3月上旬。除了捕获333只小须鲸外，还计划开展不伴随捕获的皮肤采样和旨在推断资源量的目视调查等活动。

　　对于日本重启科研捕鲸，新西兰等反捕鲸国家持反对态度。澳大利亚政府7日发表抗议声明，表示正考虑采取法律等方面的措施。反捕鲸团体“海洋守护者协会”也表示将妨碍科研捕鲸活动。