白色长颈鹿 Omo生活在坦桑尼亚的塔兰吉雷国家公园，是只一岁大的马赛长颈鹿幼崽。

　　摄影：DEREK LEE，卡泰新闻

　　撰文：Christine Dell'Amore

　　从松鼠到小龙虾，白化动物在动物王国可谓比比皆是。

　　最近在坦桑尼亚塔兰吉雷国家公园发现的罕见白色长颈鹿Omo是和低地大猩猩“雪花”一样患有白化病的特殊个体。

　　但是在自然界，从老鹰、熊类到小龙虾，常常能见到其他种类的异常白化动物。白化动物有三种产生方式：白化病、白色亚种和“白化基因突变”（isabellinism，一种基因色素紊乱）。

　　真正的白化病动物无法产生任何色素，因此有着白色的体表和粉红色的眼睛：血管通常会被眼睛的颜色所遮盖。

　　白化病是一种隐性性状，意味着只有父母双方都将这种性状遗传给后代才会表现出来。患有白化病的低地大猩猩“雪花”，父母遗传给它的基因拷贝在其他白化病动物身上也有发现，例如老鼠、马和鸡。

　　白色亚种动物的身体大部分都是白的，但能够产生某些色素。例如，许多白色亚种动物的眼睛仍然能形成颜色。最近在哥伦比亚雨林发现的两只白色蜘蛛猴就是这种情形。

　　第三种情况叫做“白化基因突变”，这种基因突变会过滤掉企鹅羽毛的颜色。发生这种基因突变的动物与患有白化病的动物不同，因为它们仍能产生色素。

　　在形容浅棕色或皮肤“白皙”的企鹅时，白色亚种和白化基因突变这两个词有时可以互相替换。

　　让我们来见识一下各种白化动物们的精彩照片吧。

　　“白灵熊” 这头白色的黑熊是柯莫德熊——北美黑熊的一个变种，生活在加拿大不列颠哥伦比亚省的大熊雨林。

　　摄影：PAUL NICKLEN，国家地理

　　神圣的礼物 南非萨伯纳野生动物保护区，白狮正在食用瞪羚。根据非洲民间传说，白狮是太阳神送给大地的礼物。

　　摄影：LUCIANO CANDISANI, MINDEN PICTURES/CORBIS

　　罕见的白化体 2003年，已知历史上唯一患有白化病的西部低地大猩猩“雪花”因为皮肤癌死于巴塞罗那动物园。

　　摄影：PAUL A. ZAHL，国家地理

　　幸运之象 2012年，一头刚出生的白象在缅甸奈比多洗澡。在泰国，白象被视为能带来幸运，因为它们与佛陀的诞生有关（根据佛教传说，熟睡的摩耶夫人梦见一头白象用鼻子碰她的右侧，后来就发现自己怀上了佛陀。）

　　摄影：SOE THAN WIN, GETTY IMAGES

　　不走寻常色 北美松鼠有着各种各样的颜色，包括黑色和白色——正如图中这位一样。罕见的白松鼠实际上患有白化病。

　　摄影：COLIN MCCONNELL, TORONTO STAR/GETTY IMAGES

　　“鲸”喜 2011年，在澳大利亚圣灵群岛发现了一头患有白化病的年幼座头鲸。许多白化病动物由于自身显著的颜色，因此在野外需要挣扎求生。

　　摄影：大堡礁海洋公园管理局

　　神圣的动物 白色水牛不仅罕见（每一千万头水牛中才会诞生一头白色水牛），同时也被许多美洲原住民视为神圣的动物。它们的白色可能是因为患有白化病或者是白色变种。

　　摄影：KAREN BLEIER, AFP/GETTY

　　白化小龙虾 即使是无脊椎动物也会患白化病，例如这只小龙虾。

　　摄影：WES C. SKILES，国家地理