令人惊异的鸟：65岁高龄，至今可能育有40只雏鸟，飞行的距离多达483万公里。

　　撰文：Carrie Arnold

　　专家称，因为拥有几十年的育儿经验，现年65岁的黑背信天翁智慧可能会是一个更好的母亲。

　　到了60岁的时候，很多父母便开始更多的考虑退休和孙子孙女，养育孩子的焦虑早已成为遥远的回忆。

　　不过对于65岁的黑背信天翁智慧来说，母亲的职责仍是它心中很重要的事情。这只最老的野鸟每年都会在中途岛国家野生动物保护区筑巢，最近它刚孵化了一只雏鸟Kūkini，在夏威夷语中是“信使”的意思。

　　信天翁终生都会交配，智慧更是经历了数个配偶，养育了30多只雏鸟。如今，它已经与现任配偶Goo一起度过了数年时间，不过科学家不清楚Goo的年龄。

　　一只信天翁每年只能诞下一只蛋，98%的黑背信天翁会返回中途岛国家野生动物保护区和夏威夷群岛繁殖。

　　 “智慧真的帮助我们了解很多东西。我们不知道信天翁在如此高龄还能繁育雏鸟，”美国渔业和野生动物服务局的项目主管Susan White说道。

　　长寿鸟

　　1956年，在美国地质调查局的一个项目中，科学家Chandler Robbins首次对智慧进行了标记，他估计这只鸟5岁左右。如果没有牙齿或其它标识物，再加上没有明显的衰老信号，判断鸟的年龄是一件很苦难的事情。

　　尽管智慧的标记环已经先后更换了数次，这只鸟无论在外表和行为上都保持着青春和活力。

　　如今，Robbins已经97岁了，也像他当初标记的那只鸟一样长寿，仍在继续帮助美国地质调查局做各种鸟类学项目。

　　女性变老之后通常会失去生育的能力，而雌性信天翁是否有类似更年期的经历则不得而知。然而，母鸡，尤其是一生中产下许多鸡蛋的母鸡，最终可能失去产下有厚厚硬壳的鸡蛋的能力。

　　信天翁每年只下一个蛋，因此可能不会有这样的问题。

　　 “我希望知道还有多少向智慧这样的年老信天翁存在，”美国渔业和野生动物管理局太平洋岛屿的野生动物生物学家Beth Flint说道。

　　经验丰富的母亲

　　实际上，长寿可能使智慧成为比年轻的同类更好的母亲。这是因为新妈妈可能会犯下导致雏鸟死亡的错误。

　　虽然现在智慧知道如何将雏鸟养育大，但这并不是说它不会犯错：2014年，智慧和Goo共同孵化的蛋就丢失了。

　　Kūkini很容易饿死，遭遇意外事故和捕食者的捕杀，不过有全职母亲在，它会受到很好的保护。研究者相信明年Kūkini将会迎来新的家庭成员。

　　 “我们没有理由不相信智慧能够继续老当益壮，” White说道。

　　（译者：流浪狗）