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世界上已知最老信天翁孵化一只雏鸟

2016-2-18 15:33

来源:国家地理中文网|3150人参与|0评论

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世界上已知的最老野鸟“智慧”和其本月早些时候新孵化的雏鸟。令人惊异的鸟:65岁高龄,至今可能育有40只雏鸟,飞行的距离多达483万公里。

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世界上已知最老信天翁孵化一只雏鸟

令人惊异的鸟:65岁高龄,至今可能育有40只雏鸟,飞行的距离多达483万公里。

  撰文:Carrie Arnold

  专家称,因为拥有几十年的育儿经验,现年65岁的黑背信天翁智慧可能会是一个更好的母亲。

  到了60岁的时候,很多父母便开始更多的考虑退休和孙子孙女,养育孩子的焦虑早已成为遥远的回忆。

  不过对于65岁的黑背信天翁智慧来说,母亲的职责仍是它心中很重要的事情。这只最老的野鸟每年都会在中途岛国家野生动物保护区筑巢,最近它刚孵化了一只雏鸟Kūkini,在夏威夷语中是“信使”的意思。

  信天翁终生都会交配,智慧更是经历了数个配偶,养育了30多只雏鸟。如今,它已经与现任配偶Goo一起度过了数年时间,不过科学家不清楚Goo的年龄。

  一只信天翁每年只能诞下一只蛋,98%的黑背信天翁会返回中途岛国家野生动物保护区和夏威夷群岛繁殖。

   “智慧真的帮助我们了解很多东西。我们不知道信天翁在如此高龄还能繁育雏鸟,”美国渔业和野生动物服务局的项目主管Susan White说道。

  长寿鸟

  1956年,在美国地质调查局的一个项目中,科学家Chandler Robbins首次对智慧进行了标记,他估计这只鸟5岁左右。如果没有牙齿或其它标识物,再加上没有明显的衰老信号,判断鸟的年龄是一件很苦难的事情。

  尽管智慧的标记环已经先后更换了数次,这只鸟无论在外表和行为上都保持着青春和活力。

  如今,Robbins已经97岁了,也像他当初标记的那只鸟一样长寿,仍在继续帮助美国地质调查局做各种鸟类学项目。

  女性变老之后通常会失去生育的能力,而雌性信天翁是否有类似更年期的经历则不得而知。然而,母鸡,尤其是一生中产下许多鸡蛋的母鸡,最终可能失去产下有厚厚硬壳的鸡蛋的能力。

  信天翁每年只下一个蛋,因此可能不会有这样的问题。

   “我希望知道还有多少向智慧这样的年老信天翁存在,”美国渔业和野生动物管理局太平洋岛屿的野生动物生物学家Beth Flint说道。

  经验丰富的母亲

  实际上,长寿可能使智慧成为比年轻的同类更好的母亲。这是因为新妈妈可能会犯下导致雏鸟死亡的错误。

  虽然现在智慧知道如何将雏鸟养育大,但这并不是说它不会犯错:2014年,智慧和Goo共同孵化的蛋就丢失了。

  Kūkini很容易饿死,遭遇意外事故和捕食者的捕杀,不过有全职母亲在,它会受到很好的保护。研究者相信明年Kūkini将会迎来新的家庭成员。

   “我们没有理由不相信智慧能够继续老当益壮,” White说道。

  (译者:流浪狗)

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