很少有生物像灰雁一样忠诚的。绝大多数灰雁都是一夫一妻，很多都是陪伴着自己的配偶多年，交颈合翼不相弃，除非是配偶死去才会再寻他者。这种忠诚度令人瞩目，当然还包括有些人们认为不寻常的关系。

　　不少灰雁是同性恋，占据其数量20%。这一数目很高：包括先和雄性伴侣在一起的雄雁，后来又选择了雌雄；或者先和雌性伴侣在一起，但在她死后又找了一只雄性的。当然，还有相当多的从一而终就是同性恋。

　　这就有了问题：为啥呢？

　　这困扰了不少科学家，在研究灰雁和数以百计的其他动物中，困扰地发现同性恋比比皆是。毕竟，进化是由繁殖推进的。在动物界就需要异性相结合。如果不当作异类，通过生殖，同性只会走向灭绝。鉴于这种情况的普遍性，这明显不是异常。

　　那么有了更加科学的提问：按维也纳大学行为生物学家Kurt Kotrschal的话来说，同性恋是不是“由某种稳定的选择保留下来，或者是大脑发育不可避免的产物？”同性恋在进化中是一件大事，还是只是突然出现的东西？

　　研究人员没有答案。即使研究灰雁几十年Kotrschal也不清楚。Kotrschal在以伟大的动物学家Konrad Lorenz命名的研究所工作。而Lorenz认为同性恋是有用的，他在1963年写到：“我们可以肯定，每一个本能都有其非常特殊的存在价值。”同性恋灰雁在雁群中有着社会优势。在它们的注意力转到真爱上之前，这一优势会反过来吸引单身女灰雁与一只灰雁短暂地交配。由此看来，同性恋促进繁殖。这只是一个可能的解释，还有更多需要考虑的。

　　其他科学家提出，同性恋伴侣可能担负一些重要的社会责任，如帮助抚养其他夫妻的幼鸟或保护雁群免受食肉动物侵犯。帮助同性伴侣的亲戚而不是自己，这符合一个著名的进化策略叫做亲缘选择，最好的说明就是工蜂放弃繁殖及为了蜂巢更好而牺牲自己。

　　Kotrschal 自己并不这么想——并没有太多证据证明灰雁乐于助人，愿意帮助抚养侄子侄女，虽然可能会以其它微妙的方式表示。也许同性恋是情感系统，伴侣配对不可避免的副产品：如若不是真爱，就算是异性也不会要吧。

　　或者，同性恋似乎更频繁地发生在养育子女的责任都集中在一个性别的物种群，当一个性别有更多的自由时间时就出现了同性恋。这是一种无害的嗜好，那么，这也可能解释了为什么同性恋灰雁似乎与性别比例相关。如果雄性比雌性多很多，有些雄性就会找雄性伴侣结合——对一个物种来说，社会地位是至关重要的，单身狗总是会被欺负、觅食也会受限，同性伴侣总比形单影只好。因此，同性恋是一个社会性的和竞争的副产品。Kotrschal指出，它也可以受不同性别进化要考虑的最重要的伴侣影响。某个方面来说，伴侣关系质量远胜于性别这个可有可无的细节因素。

　　所有上述情况之间并不相互排斥。它们的适用性也各不相同：同性恋存在于动物王国的各个角落，它很可能并不是起源于同一个祖先，但参与到一次又一次的进化中。"我不认为有一个唯一而笼统的解释，" 加拿大的比较性的实验室主任 Paul Vasey说，“每个物种都有独特的演化历史，需要不同的解释。”

　　同性恋在不同物种间动态的确不同。 有时，像灰雁的同性恋，仅发现在雄性中；在其他物种中，包括加拿大黒雁，雄性和雌性都有同性结合。作为北美最独特的鸟之一，加拿大黑雁有30%都有同性恋的倾向。

　　一个物种的性倾向，是处于不断进化的压力下。泛泛而谈同性恋在物种的广泛性甚至可能是不恰当的。很可能在不同的群体有着不同的发展轨迹，现在进化也在以很多不同的方式继续。可以想象，某些环境中同性恋的出现就有多有少。这可能会导致一些有趣的研究：例如，不同的城市和农村条件是如何影响大雁的性取向的？

　　当然，在个体层面，这些动态是学术性的。生物学家可以谈论亲缘选择和进化策略，但鸟类本身不太可能知道这些。

　　对于大雁来说重要的不是进化而是吸引，所有的情绪和体验分享，植根于生物系统的两者特殊联系，同性恋和异性恋是差不多的。“爱，是真爱让他们在一起。”