最近在博茨瓦纳北部拍到的两头狮子。

　　摄影：NICOLE CAMBRE/REX/SHUTTERSTOCK

　　两头“雄狮”在野外交配的照片在网上引起了轰动，不过真相或许比图片更有趣。

　　照片中位于下方的狮子很有可能是一头长有鬃毛的雌性非洲狮，这类动物在博茨瓦纳北部很常见，而摄影师Nicole Cambré正是最近在那里从事探险旅游时拍到的照片。

　　布莱克斯堡弗吉尼亚理工学院的教授和非洲狮专家Kathleen Alexander注意到，其中一张照片显示两头狮子在互相用脑袋蹭着对方，雄狮有时会用这类行为来彰显自己的主导地位。

　　就交配而言，“我从没看到过雄狮之间会有那样的互动，我在博茨瓦纳工作已经有20年的时间了。”她说道，“我认为，另一方更有可能是一头带鬃雌狮（maned lioness）。”

　　大型猫科动物保护组织“Panthera”的主席Luke Hunter表示，这一现象可能得归因于博茨瓦纳带鬃雌狮体内的基因。

　　在博茨瓦纳北部部分地区，经常能看到带鬃雌狮。摄影：NICOLE CAMBRE, REX, SHUTTERSTOCK

　　他在之前的采访中曾说过，这些带鬃雌狮可能是在其母亲受孕时，或是在子宫内的发育过程中出现干扰所致。

　　“如果是前者的话，那么来自精子的遗传贡献可能存在异常——大多数哺乳动物胎儿性别都是由精子决定，从而使得雌狮身上出现了某些雄性特征。”

　　“或者更有可能的是，问题发生在怀孕期间，并且胎儿接触到了水平上升的雄性激素——例如睾酮。”

　　如果狮子妈妈在怀孕期间雄性激素水平过高的话，那么它的雌性后代最终将会变得“雄性化”——这种情况偶尔也会发生在人类身上，但在野生动物中极少见。

　　Alexander补充道，其他种类的非洲野生动物也有演化出雄性化的雌性，以此作为生存策略的一部分。

　　下方的狮子可能是一头带鬃雌狮，其体内的基因问题是出现这种现象的原因。摄影：NICOLE CAMBRE, REX, SHUTTERSTOCK

　　例如，雌性斑鬣狗长有被称为“假阴茎”的大号阴蒂——这种器官尽管看上去像阴茎，但实际上只是较大的阴蒂。这些常常会勃起的阴蒂使得雌性斑鬣狗能够彰显其地位，并维持斑鬣狗的母系社会体系。