熊狸（图为Great Bend Brit Spaugh动物园的一只熊狸）能够散发出一种十分类似爆米花的气味。摄影：Joel Sartore，National Geographic Photo Ark

　　不管是甜的还是辣的，每个人都会有自己喜欢的零食。而且奇怪的是，一些野生动物散发的味道也很像零食。

　　因此，本周的《千奇百怪动物问答》我们选择了这样一个问题：哪些动物闻起来像我们在电影院常吃的零食呢？

　　爆米花

　　熊狸既不是熊也不是猫。这些产自东南亚的哺乳动物实际上与马岛长尾狸猫、麝猫和香猫等小型捕食者是近亲。好巧不巧，熊狸闻起来像黄油爆米花。

　　发表于《自然科学》杂志上的一篇新研究发现，这种吸引人的味道是由其尿液中的2-氨基嘌呤所产生。

　　当一只熊狸撒尿后，尿液会浸湿它的脚和毛茸茸的尾巴，留下一道气味痕迹，其它熊狸就能得知它的存在，甚至判断出它的性别，因为雄性熊狸尿液的味道更强烈。

　　尽管动物散发出的气味可能像零食，但我们不建议为野生动物喂食，尤其是圈养的动物。摄影：Joe Petersburger，National Geographic

　　科学家称，2-氨基嘌呤也是新鲜的爆米花闻起来如此美味的原因。当爆米花的内核被加热后，蛋白质和糖分就会发生化学反应，进而产生2-氨基嘌呤。

　　就熊狸来说，研究者认为，当熊狸的尿液与其内脏、皮肤或毛发、其它微生物中的细菌发生反应后，2-氨基嘌呤可能就产生了。

　　因此，下次在办公室闻到微波炉爆米花的味道时，别急着高兴。有可能一只熊狸刚离开也说不定哦。

　　炸玉米片

　　熊狸并不是唯一一种闻起来像零食的动物。家犬的爪子闻起来就像炸玉米片。

　　什么动物能散发出类似炸玉米片的气味呢？家犬的爪子可能含有某些细菌，使其发散出这种味儿。摄影：Barry Bland，Barcroft Media/Getty Images

　　这种气味最有可能是由酵母或一种假单胞菌导致的，这些细菌在“家犬脚趾中潮湿、不通气的区域如鱼得水，”塔夫斯大学的动物行为学家Nicholas Dodman说道。

　　“炸玉米片气味是由酵母和细菌的代谢废物产生的，”马里兰大学基因体科学研究院的博士后研究员Anne Estes说道。

　　尚不清楚家犬脚趾中的这些微生物为何闻起来很像炸玉米片，不过“不同的人闻起来可能像不同的东西，”Estes说道。

　　无需对这种气味感到恐慌，因为人类的皮肤上也生活着许多菌类，不过如果味道过于强烈，最好带家犬看看兽医，Dodman补充道。

　　除此之外，你就安心享受炸玉米片的味道吧，不过千万不要试着咬一口，毕竟这只不过是炸玉米片味道的脚趾嘛。

　　柠檬糖

　　蚂蚁喜欢糖果，因此遍布美国的香茅蚁的名字如果取的名副其实，它散发出的味道应该也很像这种甜美的糖果。

　　阿尔伯塔大学的博物学者John Acorn通过邮件表示，香茅蚁和许多其它蚂蚁通过叮咬和喷射蚁酸保护自己。蚁酸是一种没有颜色的液体，在许多蚂蚁的生化反应中起着重要作用。

　　蚁酸的味道像柠檬酸，与柠檬或柑橘释放的味道类似。

　　杏仁和樱桃味可乐

　　千足虫保护自己时释放的味道与杏仁和樱桃味可乐类似。摄影：Mindy Fawver，Alamy

　　在保护自己的时候，产自美国的千足虫会喷射出怡人的味道，闻起来像杏仁和樱桃味可乐。这种味道是由它释放的能够防止捕食者的氰化物产生的。

　　北美的杏仁味千足虫名字源于其散发的味道，美国的千足虫则能够释放出樱桃、杏仁或樱桃味可乐的味道。

　　这些节肢动物的味道源自其释放的氰化氢，它们能利用这种物质防御捕食者。

　　除此之外，我们还遗漏了什么甜食吗？

　　薄荷糖

　　吃完这么多零食，你应该来点薄荷糖清新下口气。

　　白色的海军上将蛱蝶产自美国东北部和加拿大，闻起来像芳香植物冬青树，当然也是有原因的。

　　一只白色的海军上将蛱蝶落在雏菊上，其粪便能够散发出类似薄荷的味道。摄影：Darlyne A. Murawski，National Geographic Creative

　　这种蝴蝶和君主蝶散发的味道来自其食用的冬青花，亚利桑那大学的昆虫学者Katy Prudic说道。

　　这种味道来自什么地方呢？“来自其粪便，”她说道。

　　此外，身长10厘米的澳洲胡椒薄荷棒昆虫受到威胁时，也会喷射出类似薄荷糖味的有毒液体。

　　不必感到难过，要知道人类在紧张的时候散发的气味也不好闻。