陆地上最大的动物是非洲象。大的个体，重量甚至可以达到10吨左右。因为象体型庞大，一般不会受到狮子等动物的袭击，所以没有什么天敌。另外，象出生后很快就能长到100～150千克，并且体重5吨以上的大象都会围绕在数头小象的周围，因此幼象基本也不会遭遇什么袭击。另外，象的奔跑时速可达30～40千米，虽说体型巨大，但奔跑速度却出奇得快。

　　身体巨大，可靠少量营养生存

　　体型巨大的动物，从能量代谢上来说是非常有利的，因为单位体重的表面积减小，所以比起小型动物来说，大型动物的身体更难冷却。所以，体型越庞大，动物单位体重所必需的能量就越少。换句话说，单位体重所需的营养量就越少。

　　大象的身体巨大，所以能咀嚼和吃下很多其他动物所吃不了的东西。比如说，长得很高的植物，或是树皮、树根等很硬的东西。并不是消化效率高，而是从这些食物中吸取一些营养，只有靠这种方式，身体巨大的大象才能生存下去。

　　另外，在动物园等地方，大象的食物是以蔬菜为主的，亚洲象一天可以吃100千克的食物。而对于野外那些营养价值比较低的食物，大象吃得会更多。

　　用长长的鼻子可以直接饮水？

　　大象这种体型庞大的动物，口是无法直接接触到地面的。而要支撑起巨大的身体，其四肢也是无法自由使用的。正是由于巨大的体型所带来的缺憾，象才长出一个长长的鼻子来弥补。象的鼻子非常灵巧，完全可以比作人类的手。鼻子上的各个方向都有很多的肌肉，所以它能够像人类的手一样完成抓取食物等各种复杂的动作。

　　另外，在动漫中，我们有时会看到“大象就像用吸管那样，用鼻子喝水”的场景。但事实上，大象用鼻子吸水，并不是就那样直接喝下去，而是从鼻子喷向口中。

　　大象大约只能把水吸到从鼻尖开始约1/3处的位置。就像人类的鼻子会呛水一样，大象也不会用鼻子直接喝水。

　　靠声音进行复杂的交流！？

　　象的发育跟我们人类有一些相似。十二三岁时成熟；20岁左右开始生子，直到45岁左右都可以生产；然后在六七十岁时死亡。一般来说，在自然界中，过了繁殖年龄之后还能活很久的动物是十分罕见的。大象为何在完成繁殖使命之后还可以活比较长的时间？

　　大象是群居动物，基本上是以雌性为中心的。我们可以观察到，在象群里，比较年长的象会凭借其丰富的经验领导象群。年长的象指导年幼的象，很好地引领整个象群。

　　有研究报告指出，象非常聪明，在群体生活中，它们用声音进行交流。象会根据不同的内容区分使用不同的声音，也会使用人类听不到的低频声音进行交流。

　　介于驯化和野生之间

　　人类与大象打交道的历史十分悠久。在印度，早在印度河文明时期，它们被用来搬运重物而受人青睐。但是，因为不能控制繁殖，所以它不能被称作家畜。也就是说，象的定位在驯化和野生状态的中间。它之所以不能像家畜那样进行控制繁殖，原因之一就是进入繁殖期的雄象很难看管。这时的雄象很凶暴，无论是用什么方法也控制不住它，它总是要回归山林一次。

　　事实上，每年都有相当多的人死于野生象的踩踏，不管是非洲象还是亚洲象。在非洲，人们正在想办法控制象的数量以减少被象群袭击的事件发生。

　　保护大象，迫在眉睫

　　亚洲象现存3～4万头，非洲象70万头。为了攫取象牙，有很多象曾被滥捕滥杀，在非洲和亚洲还都有食象的传统文化，到底该如何应对大象狩猎问题就成为一个国际性的议题。为了更好地保护这一身处困境的动物，人们将每年的8月12日设立为世界大象日，呼吁关注大象的生存问题。