哺乳动物在感觉到疼痛时会有面部表情变化，比如受伤的兔子会眯起眼睛，把耳朵向后压。但是，非哺乳动物能不能感受到疼痛呢？科学家又是如何知道它们有没有痛觉的呢？

　　德国巴伐利亚森林里，一头因领地争斗而受伤的灰狼（Canis lupus）正在舔舐伤口。

　　摄影：ARTERRA, GETTY IMAGES

　　如果某人在制作圣诞树时把自己的手给扎破了，你可千万别到处宣扬。不过，话说回来，疼痛可是个好东西。

　　疼痛能传递一种信号：它能告诉我们某个地方出了问题，我们需要注意一下。

　　人可以表达出不适，但是动物有时候却要艰难得多。于是有读者不禁要问：“动物也会像我们一样感觉到疼痛吗？它们又是如何表达的呢？”

　　让我们看看你哪里疼

　　进化生物学家Marc Bekoff介绍说，哺乳动物与人类有同样的神经系统、神经化学物质、认知和情感，所有这一切都集成进了疼痛体验之中。

　　Bekoff说，尚不清楚哺乳动物能否像我们一样感受到疼痛，但是这并不意味着它们不会经历疼痛。

　　有迹象显示，动物，尤其是宠物会传达身体的不适。

　　比如，Dorothy Brown的狗Foster的一条腿在被车撞而截肢之后，就患有幻肢痛。

　　Brown说：“它会在熟睡中跳起来喊叫，然后望向它那条腿的位置。”他在宾夕法尼亚大学兽医院讲授解剖学，狗狗Foster正是在那里接受的治疗。人类截肢患者也会经历这种现象。

　　Brown说，兽医也会依靠那些善于观察的宠物主人报告宠物的行为变化，比如宠物不再跳上沙发或食欲不振，而这些行为变化可能就表明宠物有疼痛。

　　科学家曾使用“面部表情量表法（grimace scales）”来评估儿童的疼痛等级，如今，他们为小鼠、大鼠、兔子和马也开发出了“面部表情量表”。每种动物都会表现出某些身体变化，这些变化就是可靠的疼痛指标。比如说，受伤的兔子会鼓起胡须，眯起眼睛，耳朵向后压。

　　所以，宠物主人和兽医们说“我能从它的眼睛和脸上看出痛苦。”，其实也是有科学道理的。

　　查尔斯·达尔文保护站里的巨型陆龟正在交配。

　　摄影：INGA SPENCE, ALAMY

　　它们能感觉到

　　然而，解读非哺乳动物的疼痛，难度要大得多，比如，爬行动物“无法像哺乳动物那样做出面部表情，而且许多爬行动物甚至连眼睑都没有。”洛杉矶自然历史博物馆的博士后研究员Bree Putman在电子邮件中说道。

　　但是，这并不意味着它们不会疼：根据《兽医实践中的疼痛管理》一书，“爬行动物、两栖动物和鱼类都拥有可以感知疼痛的神经结构。”

　　爬行动物会躲避疼痛刺激，而止疼药物则会降低这种反应，这都表明它们能感受到疼痛。

　　Brown介绍说，在野生环境中，兔子之类的猎物物种会避免表现出疼痛，唯恐落单而被食肉动物列为容易攻击的目标。

　　Bekoff说，食肉动物也是一样，比如狼，表现出疼痛或虚弱可能会使它们在同类中易受伤害。

　　据Bekoff介绍，鸟类也有痛觉接收器，而且会与哺乳动物一样感觉到疼痛。2000年的一项研究称，当跛足的鸡可以自己选择食物时，它们会选择含有止疼药的食物来吃。

　　大大小小的各种生物

　　Brown指出，不论动物所属的是什么物种，兽医都会以一种“这可能会很疼”的体贴方式为它们治疗。

　　以加拉帕戈斯陆龟来说，它们有时候会在交配过程中弄伤自己。

　　如果雄龟在交配后从雌龟身上摔下来，这个大家伙可能会摔破自己的龟壳甚至是腿。“那一定很疼！”

　　（译者：mikegao）