撰文：NATASHA DALY

　　肯尼亚原本共有三只罕见的全白长颈鹿，现在其中两只已经死亡。

　　周二，野生动物保护官员发表声明称，肯尼亚东北部伊贾拉（Ijara）的一个自然保护区内发现了两具白色长颈鹿尸骸，这是一对母子，小长颈鹿仅7个月大，它们可能在四个月前被武装偷猎者猎杀。目前该保护区内还剩下全球唯一一只白色长颈鹿，它是死去雌性长颈鹿的幼崽。

　　“这对伊贾拉社区乃至整个肯尼亚来说都是非常悲伤的一天，”伊沙克比尼希罗拉社区保护协会(Ishaqbini Hirola community Conservancy)负责人Mohammed Ahmednoor在一份声明中说道。

　　这三只白色长颈鹿在2017年进入了人们的视野，当时护林员在保护区巡逻时发现了它们，并在YouTube上发布了一段视频，随后在网上疯传。当时，一些网友留下了颇有预见性的评论，他们担心白色长颈鹿可能会因名声大噪而面临偷猎风险。

　　这场悲剧凸显了这样一个难题：数字时代，应该如何引导人类与自然的联系？社交媒体能够让人们见识到地球上最稀有生物，让我们感受快乐和奇迹（在物种灭绝危机中，这是一种宝贵的联系），但同时也会让动物面临更大的风险。非法野生动物贸易的驱动因素就包括稀缺性和独有性，所以不寻常的动物更有可能成为偷猎者的目标。

　　原始视频的评论区现在已经成为了悼念区，上千人留言表达了哀痛和愤怒，同时，人们对这段疯传视频也表示了质疑，认为它很可能是将白色长颈鹿推向偷猎者枪口的助力之一。

　　“怎么会美得如此脱俗。世界上竟然有这样神奇的生物，”两年前，原始视频的评论区留下了这样的评价。而现在，就在这条评论下面有了新的留言:“真令人难过。我不明白为什么发生这样的事。为什么?”

　　2017年，众多媒体报道了这种稀有的长颈鹿，《国家地理》也是其中之一。报告这些独特的动物需要异常小心，媒体要起到引导作用，不让它们成为显眼的目标。所以，我们报道野生动物犯罪时，通常不会透露具体地点。

　　稀世之美

　　白色长颈鹿可能患有一种被称为“白变症”的遗传疾病，这种疾病会抑制皮肤细胞产生色素，但允许包括眼睛在内的其他器官呈现深色。这与白化病稍有不同，白化病会抑制人体所有器官产生色素。尽管患有这种疾病的长颈鹿或是其他动物不能产生色素，但它们的生存并不会因此受到影响。

　　这种情况在长颈鹿中虽属罕见，但并非前所未有。坦桑尼亚塔兰吉尔国家公园的一只小长颈鹿也有这种症状。白色小长颈鹿出生后，塔兰吉尔国家公园宣布园方已经采取措施，确保长颈鹿不受偷猎者的伤害。到目前为止，发现白色长颈鹿尸体的伊沙克比尼希罗拉社区保护协会(Ishaqbini Hirola community Conservancy）还没有宣布任何安全措施。

　　目前，全球长颈鹿都面临威胁。根据国际自然保护联盟(IUCN)的数据，在过去30年里，它们的数量下降了40%以上，现在只有不到16000头。在非洲，人们会为了获取长颈鹿皮、肉、骨头和尾巴而猎杀它们，现在盗猎行为仍在增加。随着人类数量的增长，活动范围已经扩张至以前的荒野，长颈鹿也会因毁坏农作物而遭遇报复性杀戮，或因车辆撞击或者猎杀而死。