对害怕昆虫的人来说，未来可能会活得更轻松；但是对整个地球来说，一场危机正在悄然成形。

前后不过两代人的时间，人类只花了 30年，就让昆虫总数减少了 24%。

老结论，新规模

最近，科学家们完成了一项规模庞大的研究，首度从全球的视角，检视过去 30年间昆虫数量的变化。以往早就有类似的研究，但是这些研究的规模大多仅止于在小范围内，显少从全球视角来检视昆虫数量变化的问题。

因此，这份研究可以说是一份突破地域限制的研究，综合了 166项不同的长期研究、近 1,700个不同地点的研究成果，要从全球规模来重新审视昆虫的数量变化。

结果让科学家们非常吃惊：过去 30年间，昆虫的数量下降了 24％。

图为一片小麦田。博士后研究员柯林克提醒人们必须注意昆虫数量大减的问题，因为在人类生产食物的过程中，昆虫也扮演了十分重要的角色。

欧洲最惨，其他地方更该小心

在这份研究中，美国和德国是昆虫数量下降最明显的地方。光是在美国中西部，这里的昆虫面临食物短缺、栖息地迅速缩水等问题，总数正在以每年 4%的速度下降。

德国综合生物多样性研究中心(German Centre for Integrative Biodiversity Research)的博士后研究员柯林克(Roel van Klink)是这项研究的主持者，他表示：“我们很惊讶地发现，欧洲是目前情况最糟糕的地区，而我们并不清楚背后的详细原因。”

不过，这并不意味着其他地区诸如南美、南亚或是非洲的昆虫数量不需人类担心。事实上，这才是人类最该担心的地方，因为这几个地区的昆虫研究并不兴盛、数据相较之下不足，才没有在这份研究中呈现出特别的问题。

碗里的饭，得靠昆虫帮忙

柯林克回忆起自己小时候的情景，提醒人们这个数字的重要性，说道：“24％这个数字绝对值得人们注意。这意味着比起我小的时候，昆虫数量已经少了 1/4。人们得记住一件事：人类是靠着昆虫，才能生产出粮食。”

其实不需要是科学家，一般驾驶人从死在挡风玻璃上的昆虫数量变少，就能隐隐约约感觉出昆虫数量与以往相比，已经少上不少。

昆虫数量大减 连汽车驾驶都有感

不只科学家从研究里看到昆虫数量大减的问题，连在路上开车的驾驶也会隐隐约约感觉到。

过去，驾驶人在开车时，很容易就遇到“路杀”的问题，开车一阵子后，挡风玻璃上常常黏上不少昆虫。现在，随着昆虫的数量减少，类似情形出现的次数也变少了。

同属德国综合生物多样性研究中心的雀斯教授(Prof Jonathan Chase)指出：“许多昆虫都会飞，因此常常死在人们汽车的挡风玻璃上。我们的研究显示，总体而言，飞行昆虫的数量确实减少了。”

过去 30年间快速的城市化让昆虫们的自然栖息地迅速缩减，随之减少了昆虫的总数。

城市更大，昆虫更少

过去 30年以来，农业及城市发展飞速，大大减少了昆虫们的自然栖息地，是科学家们眼中昆虫数量大减的主要原因。此外，《卫报》中还提及了杀虫剂的使用及光害也是原因之一。

至于气候变迁的影响，在这份研究并未特别指明，主要是因为各个因素之间的关系非常复杂。博士后研究员柯林克举了一个例子，即便是在同一个地区，温度和雨量的变化可以让某些物种减少，却可能增加另一个物种的数量。

水生昆虫逆势成长

有趣的是，虽然昆虫的数量锐减，如果只单看生活在淡水的水生昆虫，数量非但没有减少，甚至还逆势成长，增加了超过 38％。

地域上来说，北欧、美国西部、俄国是增幅最明显的地方，科学家们将这项成果归功给各国积极改善被污染的湖泊及河流所导致。

想让地球生态系正常运转，少不了昆虫

昆虫的数量大大减少，但是牠们对生态的重要性并未下降，部分动物以昆虫们为主食，许多植物仰赖昆虫协助授粉，昆虫一直是生态系中的关键角色。

密西根州立大学(Michigan State University)的蝴蝶专家哈达德(Nick Haddad)指出：“昆虫是授粉过程中重要的一环，是害虫的自然天敌，也是大自然中的清道夫。想让整个地球生态系正常运作，昆虫是不可或缺的一员。”

人和昆虫数量的关系，就好比人的手将一块木头压入水中一样，木头不断想浮上来，却不断被人类的手给重新压回水中。

人和昆虫的关系，就像将一截木头压入水中

虽然研究结果很难让人展露笑容，但是主导这份研究的博士后研究员柯林克仍然认为，现在采取行动并不迟，只要人们制定合适的法律，就能逆转趋势。

他将人类和昆虫的关系，比喻为一截被压入水中的木头，昆虫的总数就像那截被压入水中的木头一样，很想浮上水面，但是人类却不断将它重新压入水中。

他说：“我们可以减少压力，让昆虫的数量可以再次增加。生活在淡水中的水生昆虫的数量增加，告诉我们这件事是可行的。”