在世界多地仍处于新冠疫情封城和半封城的状态下，人们或许更加认识到公园绿地和大自然对人们精神健康的重要性。

那么，大自然真能改善我们的心情吗？它是怎样做到的呢？

BBC记者艾米丽·卡斯瑞尔（Emily Kasriel）说，疫情迫使许多人居家工作，许多人开始注意到从前不太留意的大自然，以及自己所居住周边环境的一草一木。

根据谷歌搜索趋势显示，人们对园艺兴趣大增。 在全球范围内，在线搜索花土和种子的次数比一年前翻了一番。

大自然为什么对我们身心有益？

已经有越来越多的研究证据显示，大自然能给人们心理健康带来许多有益影响。

英国埃克塞特大学（又称艾希特大学，the University of Exeter)的怀特博士说，即使接触大自然10分钟，例如感受微风拂面或是沐浴在阳光中就能降低人体的压力。

怀特说，如果我们能够沉浸在美丽的风景中，比如置身在丰富的海岸线或是物种多样的野生森林中，当然效果就更好。

接触大自然会让人们身心愉悦，充满活力。同时，也会让人感到生活更有意义和目标，做起事情来也更容易和顺手。

美国斯坦福大学的戴利博士利用这些证据帮助世界银行以及全球城市政府部门在制定政策时，将自然环境融入到城市建设中来。

几个世纪以来，跟自然有关的一些人类活动，例如园艺和农耕，一直被世界各地用来作为心理健康治疗的一部分。

在英国，包括伦敦和利物浦等许多城市的家庭医生已经开始用“自然”当药方来治疗抑郁和焦虑症的患者。

BBC著名电视园艺节目《园艺世界》（Gardening's World）的主持人蒙蒂·唐（Monty Don）曾不止一次公开谈论过自己的抑郁病情，并称是园艺拯救了他。

蒙蒂称，泥土给他带来的愈合好于任何药物。

有实验显示，即使远程享受自然都会对身心有益，包括观看有关自然的视频和实时转播节目。

专家说，其中大自然的声音具有唤起人记忆的特殊能力。

比如，无论你是亲身体验还是通过有关电影或节目来倾听海浪或森林鸟叫的声音，都会提升你的各种感官，有利健康。

英国谢菲尔德大学的乔根森博士认为，看到动植物不惧严冬顽强的生存，那种轮回的节奏和重生也可以给人们带来希望，帮助人们应对生活中的种种不幸。

为什么自然会产生如此积极影响？

戴利博士解释说，大自然的神奇力量就在于它可以消除我们的压力。当你看着微波粼粼的涟漪、天上飘过的白云足以让你暂时从不断的反思、自责和绝望中脱离出来。

研究人员说，大自然对人类具有这种让我们着迷的能力。

比如，照料一颗植物可以让我们认识到自己强大的抚育力量，而当植物茁壮成长时又能带给我们一种成就感。乔根森博士说，这对那些精神健康状况不佳的人尤其重要。

蒙蒂则表示，当你种下东西的时候，就是在这个杂乱无章、充满压力、甚至有时非常可怕的世界中投资了一个美丽的希望。

怀特博士表示，如果我们每个星期能有2个小时接触大自然，就能最大限度的从中受益。

同时他指出，我们使用的感官越多，带来的好处也越大，也就是说不光是只注重你的视觉和声音，而且要充分利用嗅觉、触觉和味觉。

专家们还总结了以下一些多贴近大自然的建议：

• 经常拜访你住处附近的一棵树，观察它树叶、开花、种子的变化。有没有小鸟经常来树上栖息？树皮有没有长苔藓、地衣或有昆虫等？

• 早晨打开窗户，聆听树叶的声音或是嗅一嗅雨水的芬芳。

• 早晨或日落前去散步，感受大自然的神奇。

• 试着种点东西，如果网上买不到种子就用水果核/籽或附近树木的种子等。

• 烹饪时也可以联想一下大自然，比如你盘中亮丽的蔬菜和水果都是大自然的产物。

• 当你早晨喝咖啡时，请想象一下那些雨林中的鸟儿是如何帮助咖啡植物授粉的。

• 在家居设计时加入一些自然元素，比如可以考虑在墙上悬挂树枝装饰，或在书架和窗台上放一些水磨石等。

• 当然，像野餐、露营、放风筝、赤脚在海滩或草地行走、爬山、看星星等所有跟大自然有关的活动都对身心有益。