近些年，中国在经济上发展很快，希望能与世界各国和平共处，也希望外国人能更多地理解中国，但不少外国人（特别是西方人）仍用不友好的眼光看待中国。除了政治意识形态方面的原因外，相当程度上是由于文化、心理方面的隔阂。因此，走出国门开办孔子学院，希望更多外国人学习汉语、了解中国文化是一项有意义的工作。

林语堂

       传播中国文化，心态很重要

       十五六年前，我有过国外教学经历。我认为出国教汉语、介绍中国文化，心态很重要：首先，不应当自卑，以为什么都是外国的好，月亮也是外国的圆；同时，也不要自大，盲目以为三十年河东、三十年河西，未来必定是中国文化征服世界。我们应当用平等的态度，自信地介绍中国的民族文化，同时真诚地尊重他国文化。在教学中当然可以进行中外文化比较，但这种比较并非是比出高下优劣，而是彼此尊重共生。我们的目标就是做好文化交流工作，要让外国人感受到我们的真诚与善意，在平等的基础上进行对话，并让外国人在这种对话中逐步寻找到理解中国的钥匙。

       林语堂至今仍影响西方人对中国的认识

       我认为，林语堂是近百年来往外“输出”中国文化最成功的人物，他的成果至今仍值得我们借鉴与学习。20世纪30年代后期至40年代，林语堂在美国和欧洲从事双语创作，主要是用散文笔法介绍中国文化，用英文出版过三四十种书。其中，《生活的艺术》于1937年发表，在美国印刷40次，并翻译成法、德、意、丹、西、荷等多种文字，畅销半个多世纪；他的另一本著作——《吾国与吾民》也影响巨大。1989年，美国总统布什在国会会议上谈及他读林语堂著作的体会时说：“林语堂讲的是数十年前中国的情形，但他的话至今对于我们每一个美国人都仍然受用。”

       结合西方人的接受方式介绍中国文化

       林语堂在向西方介绍中国文化时，有一种使命感。他认为自己的长处就是对外国人讲中国文化，对中国人讲外国文化。这种“讲”，不止是翻译，或者双语写作，而是充分考虑对象的接受，考虑文化的转换、过滤和比照，让彼此重新获得新的眼光，发现新的东西。当然，这需要条件：一是外语要好，好到外国人能接受，甚至认为地道；二是汉语的写作能力要好；三是中西文化底蕴要厚实。因此，林语堂能把中国文化理解透，抓住精要，用深入浅出的方式尽量消除中外文化理解上的隔阂，加之娴熟的英语表达，吸引了外国读者。诸如中国人的一般人生理想、中国古代的哲学体现在普通百姓生活中的关系、中国人的生命观念、中国人直观的思维方式、中国各种民间风俗等，都是结合西方人的接受方式（包括文字表达方式），进行中西比较，以介绍中国文化精神。

       西方人原先了解中国文化多是通过传教士和水手，林语堂是为数不多的能以如此漂亮的英文及地道的西方接受方式，形象生动地介绍中国文化的人。因此，我建议大家读读林语堂的著作，不但可以了解我们自己的文化概况，也可以帮助我们思考设计如何向外国人介绍中国文化，让他们有兴趣、能理解、愿接收。

       可以说，林语堂是介绍中国文化的模范，让我们懂得如何提高自身素养，将文化交流工作做得更加有趣味、情味，更加有效果。当然，对外介绍中国文化不能限于古代传统文化，也要介绍现当代文化，包括当代中国的方方面面，但传统文化及其在当代生活的表现，可能是外国人最感兴趣的方面。

       本文原是我在孔子学院教员出国前培训班的讲话记录之一部分，刊载于《中国社会科学报》2012年10月10日。

       责任编辑：语燃