当地执法人员称，非法贩售象牙已经发展为有组织犯罪。若非有贪官的支持与暗地操作，上百吨的象牙不可能在全球范围运送。

 

　　黑色交易链

 

　　在加兰巴国家公园的历史上，大象曾有两次大规模锐减：第一次是 20 世纪 60 年代的刚果国内政治骚乱，大象也厄运难逃；第二次是 70 年代末，非洲大地掀起盗猎象牙的狂潮，由于加兰巴国家公园处于三国交界，不仅“山高皇帝远”，而且动荡的政治局势使得武器来源难以控制，因此这里首当其冲成为这次狂潮的受害者。

 

　　其后十多年，在联合国教科文组织的监督和帮助下，这些情况稍有改观。

 

　　但 1996 年后，邻国苏丹的局势动荡不安，由其境内流入加兰巴国家公园的难民估计有 80,000 人，他们以猎杀水牛为生，同时也偷猎大象倒卖大象。

 

　　汉密尔顿说，金钱是最大的诱惑。从肯尼亚桑布鲁国家公园最大的公象身上获取的一对象牙，大约相当于野生动物巡逻员一年半的收入，也相当于肯尼亚一名非技术工人 15 年工作的报酬。这样的诱惑让更多当地人也加入犯罪行业。在坦桑尼亚，穷困的村民们纷纷在南瓜里下毒，把毒南瓜滚到路边，给大象吃。

 

　　究竟是什么原因让人类如此渴求动物牙齿呢？据《纽约时报》记者杰弗瑞-盖特李曼介绍，有 70% 的非法象牙流入中国，一磅象牙价格高达 1000 美元。“对象牙的巨大需求使得一头成年象的象牙价值甚至比许多非洲国家的年人均收入还要高。”盖特李曼写道。

 

　　象牙的运输路线有很多条。几名苏丹贸易商表示，在腐败的苏丹官员的帮助下，来自刚果和中非共和国的象牙得以通过陆路穿过苏丹西部达尔富尔广阔的沙漠地区。在非洲东海岸，肯尼亚港口城市蒙巴萨是主要的转运中心。美国一名高级官员称，在西海岸的几内亚湾，“最近出现了一个新现象，装备精良、训练有素的盗猎者把他们的象牙装上中国渔船。”

 

　　根据美国《时代》周刊去年报道，随着国家经济的发展，中国人对象牙的爱好程度也在发展。《濒危野生动物植物国际贸易公约》组织在去年 7 月发布的一份报告中说，不断增长的象牙消费需求，在稳定上升的雕刻师和生产商为非法象牙支付的价格上得到了体现。从 2002 年到 2004 年，非法象牙原料的价格从每公斤 150 美元涨到了每公斤 300 美元，足足涨了一倍，从 2004 年到 2010 年，价格又上涨了一倍至每公斤 700 美元。

 

　　如此大量的非法象牙流入中国，使得全球超过一半的大规模查扣（查扣数量大于 800 千克）发生在中国境内。全球非法象牙交易监控系统—大象贸易信息系统（ETIS）的数据显示，从 2009 年到 2011 年，中国累计查扣了 29000 千克非法象牙。象牙走私犯的收益是巨大的：过去的一年，在中国的黑市上，象牙原料的价格翻了三番有余，从 270 美元一磅到 900 美元一磅。象牙雕刻的完成品每个则可以卖出成千上万美元，一些制作精美工艺复杂的象牙艺术品甚至能卖出百余万美元。

 

　　美国《国家地理》则指出，象牙猎取狂潮的背后，还跟一些人的宗教信仰有关。记者 Bryan Christy 曾采访一个菲律宾最广为人知的象牙收藏家、牧师克斯利托瓦尔。每年一月，这位牧师在一个人满为患的教堂主持一个不同寻常的仪式，来纪念国家最重要的宗教偶像——宿务岛的圣子。近两百名宿务岛的信徒步行数小时而来，携带着纤维玻璃或者木头制成的小雕像。他们中许多人都相信自己在朝拜物上投入多少决定了所能获得的福报有多少。对一些人而言，纤维玻璃或木雕显然不够有诚意，最好的选择就是象牙。

 

　　菲律宾人通常展示两种象牙质的圣像：一种是立体的雕像，另一种是真人大小的画板，其中头和手由象牙制成，而身体是木质的，起到支撑披肩和礼服的作用。

 

 

       2011 年，象牙偷猎现象在非洲极为严重，为2002 年国际干达军方人员所为。监督员有记录以来最严重的一年。据悉，全球范围内非法象牙贩售约38.8吨，相当于4000 头大象的象牙。