上图为狼，下图为雪橇犬。他们有着几乎相同的基因，却性格迥异

       已有科学家根据DNA证据，证实了狗是由大概15000年前被驯化的狼进化而来的。狗可谓是所有动物中最早与人类相依为命的一种。但别看狗现在那么温顺，什么都吃，它们本质上却还是肉食动物。从它们的牙齿、消化系统等方面，也清楚地证实了这一点。

       狗依然保持着“狼”性

       科学家通过最新的线粒体DNA差异研究，发现几乎世界上所有的狗都有着相似的基因序列，仅仅是1%的基因差异决定了狗的品种。而在分子层次上，狼和狗之间的DNA组也几乎完全相同。

       不难发现，狗吃东西时不是磨碎食物，而是用咬的；狗没有平面状的牙齿，却拥有狭窄尖锐的后牙；它不能把食物从这边咀嚼到另一边，它的下巴只能作上下咬合、一咬再咬的动作；狗也不太能接受碳水化合物，因为它的口腔不能分泌一种分解碳水化合物的唾液淀粉酶；但狗却有很高的胃酸浓度，有助于它更快、更轻易地分解动物蛋白，还能杀死大量存在于腐烂肉类中的病菌……狗本质上仍保持着一定的“狼”性。

       从血统上来看，现存的纯种狗中，有两种犬与狼的血统最为接近，它们分别是西伯利亚雪橇犬和捷克狼犬。

       《科学》杂志上，瑞典和中国的科学家们曾对654只狗的基因进行了研究，分析说东亚狗的基因具有很强的多样性，可能是东亚人最早把狼驯服成狗的。但美国、拉丁美洲的研究者则发现，在欧洲的定居者15世纪来到美洲之前，具有和东亚狼近似基因的狗已经在美洲出现了。这两项研究只是在“狗是何时被从狼驯化而来”这个问题上出现了分歧。起初在德国发现的狗的下颌骨大约有1.4万年的历史，而瑞典和中国科学家的研究小组认为，DNA分析和考古发现共同显示，狗被驯化的时间是在1.5万年前。

       淀粉质食物改变了狼

       但人们更好奇的是，狼为何会进化为狗呢？最近一个瑞典科研组称，通过基因研究发现――是淀粉质食物，最终让狼变成了狗。

       研究人员称，野生犬被驯服，是为了更容易获得食物。而狼和狗的关键性区别，是在长达几个世纪食用人类食品后，狗终于具备了消化淀粉的基因。

       科研组通过查看12只狼和14种不同品种的60只狗的基因组之间的差异，寻找人类驯化导致的遗传变化。他们确定，基因组中有36个区域变化，最终导致了狗从狼群中分化出来。这些因素也是导致狗比狼对人类更友好的原因。

       研究人员称，狗拥有比狼更多的AMY2B基因的副本。这种基因对消化淀粉质食物至关重要。狗的胰腺里，这种基因比狼体内的活跃28倍。该科研组还发现10个对狗消化淀粉和分解脂肪有帮助的基因。这一发现更有力地支持了“狗是被早期人类定居点的剩饭剩菜吸引过来的狼进化而来”的观点。

       一些专家还推测，因为不害怕人类，也使这些动物更容易在人类丢弃的垃圾旁寻找剩饭剩菜，最终才与人类之间形成某种关系，导致它们慢慢被驯化。

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