如果你是一头狮子，你的生活将是艰辛的。雄性狮子总是会面临被其他竞争对手杀死的危险，幸运一点的可能会被驱逐出群。雌性狮子会面临幼崽死亡的现实，因为可能会有新的雄性联盟侵占她们的领地。

　　一个狮群有2到20个雌性狮子和幼崽，同时还有1到9个雄性狮子。雄狮之间彼此联系紧密，但与雌狮没什么联系。雌狮会在同一个时间生育后代并共同抚养这些幼崽。最后，雄狮会离开这个组织去创造新的联盟，雌狮则和她们的姐妹、妈妈、祖母等在一起。一旦建立了新的联盟，雄狮会试图向其他群体进攻。如果赢了则会获得更多的领地。接管领地之后通常会杀死所有幼崽，然后与雌狮交配繁育后代。

　　在这样一个充满不确定性和暴力冲突的社会里，狮子能维持他们的友谊吗？根据发表在《PLOS ONE》上的最新研究结果显示，他们的表达友谊的方式是互相依偎。研究人员在日本动物园观察了狮子各种各样的动作，发现最明显的行为是颈部摩擦和互相舔吻。

　　颈部摩擦是一头狮子低下头迎着另一头狮子，摩擦他的颈部或下巴。这种行为不仅能提供数据和感受，还可能扮演着一种沟通方式。舔吻有卫生方面的益处，可能也有灵长类和其他哺乳动物互相梳理毛发的目的。

　　在观察了个体的遗传性、统治阶层和关系距离之后，研究人员得出的结论是：狮子之间的依偎不代表屈服或主导，而是建立和维护一种社会关系。但雄性和雌性所表达的感情是不同的。

　　雌狮之间97%的时间都在互相舔吻，研究人员解释称这是雌狮母性的本能，最初来源于对抚养幼崽的关怀，但也会用来增强社会关系。

　　而头颈部的摩擦行为一般发生在雄狮之间。研究人员解释说，一个雄性狮群联盟会时刻面临被其他狮群入侵的风险，如果能成功捍卫自己的领地，他们可以延长统治的时间并增加繁衍后代的数量。这就需要雄狮之间保持密切的联系和良好的关系，从而使团体更为紧密以对抗入侵者。

　　拥抱依偎不只是互相愉悦和友好的表现，似乎更多地是一种战术。在残酷的大草原上，狮子会经常面临背叛的情况，最好的预防死亡的方法就是结交亲密的同伴。