鬣羊也叫柏柏里绵羊，属于偶蹄目牛科动物，是生活在非洲北部的唯一一种野生绵羊。鬣羊最明显的特点是脖子到胸部长着长而柔软的毛和它们头上半圆形的大角。不过这个特点在雌性上不如在雄性身上明显。鬣羊以一小家族规模生活在干旱的山区或丘陵地带，它们耐渴的能力非常强，可以5天不喝水。鬣羊遇到敌害时会一动不动。原来它们身体的颜色一般与周围岩石相似，可以有效地隐蔽自己。

 

鬣羊（Ammotragus lervia）又叫蛮羊、髯羊（bearded argali），是非洲唯一的野生羊种，其学名中的"Ammo"在希腊语中是"沙子"的意思，"tragus"指山羊，"lervia"来自北非当地人给它起的名字"Lerwee"，而这种动物的英文学名（Barbary sheep）则来源于最早驯化它们的北非巴巴利族土著。

 

 

鬣羊外形与山羊相似，也有很浓的膻味，体形也与山羊差不多，体长为90—140厘米，肩高95—105厘米，体重80—100千克。与山羊不同的特点主要有：雄兽的颏下没有长须，面部和吻部光秃无毛；雄兽和雌兽均有灰褐色的角，角短而侧扁，不旋曲，基部的距离比较近，角夹端有皱纹，长度大约为30厘米，最高纪录为44厘米；有蹄腺；肩部和颈部有长毛，下垂到膝部，形成鬣毛，几乎与狮的雄兽相媲美。它的头形狭长，蹄子粗大，尾巴较短，而且腹面裸露。体毛又长又密，为红棕色或深褐色，其中四肢和头部的毛色较深，雄兽的体色又比雌兽深，但偶尔也有灰白的色型。

 

 

 

鬣羊在国外分布于克什米尔、印度北部、尼泊尔、锡金、北非摩洛哥、埃及、苏丹等国家和地区，在我国直到大约于18世纪被引入德国、意大利等欧洲国家，又于1900年首度引入美国。

1972年才首次发现，仅见于西藏樟木、吉隆和聂拉木的波曲河谷等地。

 

 

鬣羊栖息于海拔2500一4000米之间的山坡丛林中，从不到林线以上活动，尤其喜欢灌丛较密，山势险恶的地带。喜欢群居，每个群体的数量大多为30一40只。性情机警，视觉、嗅觉和听觉都很好，而且善于隐蔽。爬登悬崖绝壁的本领也十分高超，白天大多隐藏在陡峭山坡上的茂密灌丛里，到傍晚才出来觅食和饮水。主要食物是冰草等禾本科植物以及灌丛的嫩枝、树叶等。

 

鬣羊的视觉、听觉、嗅觉都很好，天生的保护色能使它们在山岩间成功隐蔽，而且其奔跑、攀爬和跳跃能力极佳，可以轻松越过2米宽的沟壑，所以鬣羊只有豹和狞猫等极少数天敌。

 

鬣羊的食物包括草、树叶、水果等，食物种类多达79种，它们还进化出独特的代谢功能，体内水分的利用率极高，排尿量非常少，能在干旱缺水的条件下仅靠舔吸晨昏时的微量露水坚挺很长时间。

 

 

鬣羊全年均可交配繁殖，但大多数集中于9~11月间，期间公羊会用短角相互抵触以争夺配偶，母羊的妊娠期约150~165天，每胎1~3仔，通常仅1仔，小羊于翌年3~5月间出世，出生后几小时内即可站立行走，哺乳期3~4个月，3岁左右性成熟，寿命20~24年。

 

 

鬣羊的皮质一般，羊肉膻味很大，短角也不美观，经济价值不高，因此偷猎活动极少发生，但其数量十分有限，栖息地的破坏以及过度放牧已严重影响到鬣羊的繁衍生息，使得血统纯正的野生鬣羊仅存500只左右，目前已被列入国际濒危物种保护与贸易公约附录Ⅱ。