小熊猫（学名：Ailurus fulgens）又名红熊猫、红猫熊、小猫熊、九节狼等，是一种濒危的哺乳类动物，分布在中国南方到喜马拉雅山麓、不丹、印度、老挝、缅甸、尼泊尔等国。小熊猫所属小熊猫科，是一种介于熊科和浣熊科的科目。浣熊科仅分布于新大陆，而小熊猫的分布相对孤立。经过基因分析，因与美洲大陆的浣熊最接近，单独列为小熊猫科。法国动物学者弗列德利克·居维叶看到小熊猫的标本相当感动，因此以希腊文中的“火焰色的猫（Ailurus fulgens）”作为其学名。

界：动物界

门：脊索动物门

亚门：脊椎动物亚门

纲：哺乳纲

目：食肉目

科：小熊猫科

属：小熊猫属

种：小熊猫

 

小熊猫长约50-64厘米（不包括尾巴；其尾巴粗，可长达47厘米），头圆，四肢粗短；体重约4至6公斤，身体躯干毛为栗色，四肢和腹有些黑色毛，面部白色花纹不像大熊猫那样明显，尾有九个黄白相间的环纹；前爪根骨的一部分突起成手指状，可作为第6手指抓握物品，和大熊猫相同。体形肥胖体长40～60厘米，比猫大些，但比狗稍小。体重约6千克。全身呈红褐色，四肢呈棕黑色，体毛长而蓬松，脸圆，具白色斑纹，唇、耳缘和颊白色，脸上有白斑，眼鲜艳；尾粗，长超过体长之半，具9个棕黑与棕黄色相间的环纹，颇显著，因此，中国四川省称为九节狼。小熊猫四肢粗短，背部毛色为红棕色，其眼眶和两颊甚至连嘴周围及胡须都是白色。最好看的是一条蓬松的长尾巴，其棕色与白色相间的九节环纹，非常惹人喜爱，“九节狼”的别名因此而得。

小熊猫的爪骨有一部分凸起成趾状，可作为第六个脚趾辅助抓握东西，法国和西班牙科学家最近的研究发现，这个第六趾在进化史上曾帮助小熊猫的祖先“安身立命”。

小熊猫这一物种已生存了900多万年，它的祖先被称为古小熊猫。对于小熊猫的第六趾，曾有人认为用处相对不大。法国国家科研中心11日发布公报说，该研究中心的人类考古及地理生物学实验室专家与西班牙同行合作研究后认为，通过研究古小熊猫的化石，科学家发现它们是食肉动物，这与现在小熊猫主要吃植物的食性不同，因此古小熊猫第六趾的功能，不会像现在一样仅用来辅助脚爪抓住竹子等食物。

科学家认为，古小熊猫的第六趾是用来攀爬树木的有效工具。他们分析说，首先化石表明古小熊猫的身体结构特别适合爬树；其次古小熊猫生存在众多猛兽出没的年代，因此那个帮助爬树的第六趾对于古小熊猫来说就显得非常重要。不久前在西班牙新出土的许多古小熊猫化石，支持了法国和西班牙科学家这种假设。

几百万年后，自然环境和小熊猫的生活方式都发生了改变，第六趾的功能已不再重要，它目前的用途只是帮助脚爪抓握食物。

 

栖居在树洞或石洞中，凌晨和黄昏出洞觅食。常在树枝上攀爬，有时高卧树枝上休息。夏季喜欢在河谷地区活动；冬季蹲伏在山崖边或树顶上晒太阳。小熊猫生活在中国西南地区海拔二、三千米的亚高山丛林中。

小熊猫栖居在树洞或石洞中，凌晨和黄昏出洞觅食。常在树枝上攀爬，有时高卧树枝上休息。夏季喜欢在河谷地区活动；冬季蹲伏在山崖边或树顶上晒太阳。小熊猫生活在中国西南地区海拔二、三千米的亚高山丛林中。以果实、根、笋、栓皮栎、昆虫等为食物。

小熊猫是属于夜行性生物，生活在喜马拉雅山脉的南坡及中国西南的多山森林，大约位于海拔2,200至4,800米左右。它们大部分时间都在树枝上或是树洞中休息，只有在接近晚上的几个小时比较活跃。对于温度十分的敏感，大约是在17至25 °C，无法忍受超过25 °C的温度，也因此小熊猫会借由在树顶的阴影中睡眠来躲避日间的高温，经常躺在大树的分枝或滚在树洞中用长尾盖住脸。

小熊猫对于生活在树间十分的熟练及适应。因为具有领域性一般都是独居，很少见到成对或是家族群居，是种非常安静的生物只会发出动物的吱吱声来做沟通。在夜间搜寻食物，灵巧的沿着地面或是穿过树间，找到食物后会用前肢把食物送入口中，啺水时是用前掌沾水再舔食掌上的水份。主要的天敌是雪豹、貂及人类，尤其是人类造成的栖息地破坏。

小熊猫的一天开始在仪式性的清洗动作中，会用前掌清洁毛皮也会用树枝或石头来抓背，因为有领域性会巡逻领土并用微弱的香腺或尿做标记。当他们感受到威胁会立刻窜入难以进入的乱石或树间，当感到威胁没有那么强大时，会用后脚直立做出防卫动作以利用锐利的前爪来攻击敌人，小熊猫十分友善但并不是没有防卫能力，遇到危险也会反抗。

 

小熊猫分布在中国南方的四川、云南等省，喜马拉雅山麓、不丹、印度、老挝、缅甸、尼泊尔等国。在第四纪更新世时期，小熊猫曾广泛分布于欧亚大陆，欧洲中部和英国都有化石纪录。生活于2000～3000米的高山林区或竹林内。

小熊猫3～4月间发情交配，常发出求偶叫声。妊娠期3～5个月 睡眠中的小熊猫，每胎产2～3仔。初生幼兽脸和尾上都无斑纹。早春发情，生性善良的小熊猫，即使在繁殖期，同群雄性也和睦相处，相安无事，只是不容异群雄性闯入自己的领域，遇到异群个体入侵，则会一反常态，变得凶猛异常，立即展开争斗。夏季产仔，每胎一至三头，多半为二头。

四川省是我国小熊猫的集中分布区，由于人类活动半径扩大，不少地区已开发为农区或沦为荒地，加之长期森林过度开发，森林资源急剧下降。在岷山山系的东南麓于近代尚广泛分布，但由于修路和农业进一步开垦破坏栖息环境扩大，小熊猫数量大为减少。邛崃山系由于人类活动半径不断扩大和常有猎捕，已处于濒危状态；相岭和凉山等南方分布区，虽目前尚有一定数量，但由于盗捕盗卖十分频繁，加上乡民捕捉暂养运输粗放，死亡率很高，资源破坏严重。作为一种传统的毛皮兽，直到80年代，裘皮商店均有大批小熊猫裘皮出售，商店甚至称之为“金丝猴”皮。同时，野外捕获小熊猫也十分可观。从1953年开始，在野外捕捉迄今约2000余只，其中有100余只作为国际间动物园交流运往国外。此外，据悉随着边境贸易的发展，从周边国家流入我国的小熊猫也时有发生。可见，利用贸易牟利已经构成对野生种群的严重威胁。

由于它与大 熊猫同域分布，因此在四川20多个自然保护区已和大熊猫一样在保护区内得到了较好保护。中国动物园协会对全国饲养的小熊猫也建立了谱系，注意了繁殖和建立人工饲养种群的研究。非人工饲养下繁殖的小熊猫，历来原则上不准出口。国际小熊猫谱系建立于1980年，为小熊猫遗传和数量管理提供了数据资料。过去的10年在世界许多国家建立了区域性小熊猫管理计划。中国也发展了中国小熊猫管理计划，并参与了全球性小熊猫管理计划。小熊猫的管理已经取得了令人满意的进展 。小熊猫在世界各动物园中是相当普遍及受欢迎的动物，由于生性温驯，极易驯服，常有人当宠物来饲养。虽然它们在野外仍分布广泛，但由于捕捉买卖的原故，及其栖息的环境受到人类的开垦及破坏，族群正在减少中。

世界自然保护联盟红色名录列为：濒危（EN）

【国家重点保护动物级别】二级

【濒危等级】渐危

【濒危动植物种国际贸易公约(CITES)】附录I

有关小熊猫分布区分布和种群数量的资料很少，很难准确判断濒危程度和等级。对其分布区的潜在生境可用性及其隔离程度都知之甚少。因此有必要对小熊猫的野生种群数量、现状及栖息地现状作出进一步科学的评估，并根据物种濒危的标准，考虑升级为国家一级保护动物重点保护。

进一步在相岭、凉山、沙鲁里山等横断山系增划自然保护区。

鉴于野生种群已然岌岌可危，应杜绝任何理由的猎捕和收购，严格控制所谓的易地保护。

对边境外的非法流入要严格执法，禁止贸易；非原产的小熊猫，切切不得任意“放回”野外，给当地生物多样性保护带来威胁。

打破部门界限，协调并加强现有饲养管理，动物园之间应协调交流，消除从野外捕捉对自然种群的威胁。

四川是小熊猫的集中分布区，然而，由于受到生境片段化和人类活动的影响，小熊猫的种群数量锐减，各分布区之间已呈现相互隔离的状态，其生存状况不容乐观。同时，由于犬瘟热等恶性传染病和10多种寄生虫病，死亡率很高。为了更好地对这一物种进行保护，制定合理有效的保护措施的同时，建立大型保护研究中心已成为保护濒于灭绝的小熊猫的有效手段。为此，四川省林业厅批准在成都大熊猫繁育研究基地正式挂牌成立“四川省林业厅小熊猫保护研究中心”。2012年4月28日“四川省林业厅小熊猫保护研究中心”正式成立。

小熊猫研究中心成立以后，计划系统开展小熊猫繁育、保护遗传、疾病防控、生态学方面研究，并进一步发展壮大小熊猫种群，计划在现有小熊猫种群64只规模基础上，未来3～5年发展到100只的规模，建成可自我维持的圈养种群，同时构建小熊猫保护研究平台，吸引国内外一流研究机构和专家学者来四川研究小熊猫这一濒危物种，探讨保护与利用的策略与途径。四川省林业厅小熊猫保护研究中心的成立将有力推进小熊猫这一珍稀资源的保护，为四川省小熊猫和其他濒危物种的保护与利用提供科技支撑，为全省生态和经济可持续发展探索新途径。