狼（学名：Canis lupus），或称為灰狼，哺乳纲，犬科，DNA序列与基因研究显示狼与家犬有共同的祖先，為现生犬科动物中体型最大的物种。狼这个物种曾是地球上分佈地区最广的哺乳动物，包括北美和欧亚大陆，但如今在西欧、墨西哥与美国大部份地区已然绝跡。它们主要栖息在荒野或偏远地区，但并不限於此。由於人类蓄意厌恶狼对豢养牲畜不顾一切的猎捕行為、以及害怕被狼攻击的恐惧、栖息地大量的破坏，其栖息地已经缩减了三分之一。

目前，狼主要分佈於亚洲、欧洲、北美和中东（主要是北半球的温带区域）。它们是生态系统原有的一部分，各地不同生态系统的多样性，反映了狼这个物种的适应能力。这其中包括而不限於森林、沙漠、山地、寒带草原、西伯利亚针叶林、草地。

虽然就整个物种而言，狼被世界自然保护联盟列為绝种威胁程度最小的等级，然而在某些地区，不同亚种的狼被列為濒临绝种或是受绝种威胁的动物。现今在很多地区，狼仍然因為运动或是被视為对牲口威胁的原因，而遭受捕猎。

狼是社会性的猎食动物，狼群以核心家庭的形式组成，包括一对配偶、及其子女，有时也包括收养的未成年幼狼。狼属於典型的食物链上层掠食者。在它们的栖息地中，只有人类和老虎对它们构成实质威胁。它们通常群体行动，由於狼会捕食羊等家畜，因此直到20世纪末期前都被人类大量捕杀，一些亚种如日本狼、纽芬兰狼等都已经绝种，虽然有一些其它亚种已经确认，但亚种的确切数量仍旧未定。

在人类文化与狼并存的区域，狼经常出现在这些民俗的传闻中，正面和负面的都有。

 

 

墨西哥狼頭骨，注意其牙齒比例大於狗

灰狼是体型瘦长，有力的动物。有大而深的肋骨架、倾斜的背、腹部内缩、颈部肌肉有力。四肢长而强健，和相对小的脚掌。每隻前掌各有五趾，后掌有四趾。前肢看起来像是压入胸腔，肘部向内，而脚掌向外。雌狼的前额与嘴比较窄，颈部较薄、腿较短、肩部不如雄狼厚实。就这样的体型而言，狼非常强壮，可以将冰冻的麋鹿翻转。

狼的脚掌可以轻易适应各种类型的地面，特别是雪地。它们的足趾之间有一点蹼，使它们在雪地上行动能比猎物更為方便。狼是趾行性动物，体重能很好地分佈在积雪上。它们的前脚掌比后脚掌略大，掌上有五个趾，后脚掌没有上趾。掌上的毛和略钝的爪帮助它们抓住湿滑的地面。特殊的血管保护狼的脚掌不会在雪地中冻伤，在趾间的腺体分泌会在脚印上留下气味，帮助狼记录自己的行踪，同时也提供线索让其它的狼知道自己的所在。与犬不同，狼在脚掌的肉垫上没有汗腺。

虽然不必要，但它们可以用56-64公里的时速，持续跑20分鐘。在寒冷的天气中狼可以减少血流接近皮肤，以保存体温。脚掌垫保暖的调节独立於与身体其餘部份，当掌垫接触冰雪时，可以维持在略高於组织冻伤的温度。成年狼的肠道长460-575公分，对身长的比例為4.13-4.62，胃能容纳7-9公斤的食物和多达7.5公升的水。肝相当大，雄狼的肝重0.7-1.9公斤，雌狼為 0.68-0.82公斤。

狼头相当大而重，前额很宽，嘴形长呈钝状，下顎强而有力。耳朵相对小呈三角形。狼的头通常於与背脊同高，只有示警时才会将头抬高。牙齿重而大，虽然不如非洲鬣狗般的特异化，但比现存犬科其它物种的牙，更适合咬碎骨头。狼的咬合压力高达1500 lbf/in2，德国牧羊犬仅有 750 lbf/in2。这种力道足以咬碎多数的骨头。

它们的体形类似德国牧羊犬或哈士奇，但从orbital angle 40°–45° 而非 53°–60° 可以分辨。同时狼的头与牙齿都比较大。与郊狼相比，狼比较大，嘴也比较宽。耳朵较短，和比例上较小的脑、脚掌垫上缺乏汗腺。与亚洲胡狼相比，狼体型较大也较重，腿比例也较长，躯干比较短、尾巴较长。整体来说牙齿较不如胡狼锋利，特别是上臼齿，尖端较短，较宽，接近圆柱状。

除了某些大型犬之外，狼是现行犬科动物中体型最大的物种，其体重和大小依据它在全球分佈地区的不同，有很大差异。如Bergmann Rule所预测的，随著分布的纬度愈高，狼的体型体重也愈大。通常而言，狼体长105-160公分，肩高80-85公分，尾的长度约為头与身体的2/3，29-50公分。狼体重随地域分佈有区别，平均来说，北美狼為36公斤，欧洲狼為38.5公斤，印度、阿拉伯狼為25公斤，北非狼仅有13公斤。

在狼群中，母狼比雄狼约轻2.2-4.5公斤，体重超过54公斤的狼很罕见，虽然特别大的狼隻个体在前苏联、阿拉斯加和加拿大都发现过，北美洲的最高纪录是1939年7月12日在阿拉斯加猎捕到的狼，体重达79.4公斤。而欧亚大陆有案可查的最重的野生狼，是二次世界大战后在乌克兰波尔塔瓦州所猎杀的，体重高达86公斤。最小的狼是阿拉伯狼，母狼成熟期也只有10公斤重。

狼厚重的毛有两层，外层长、粗而硬，主要用於抵御水与灰尘。内层则緻密与防水。内层毛在每年的在春末夏初时会脱落，狼会摩擦岩石或树木来促进这层毛的脱落，内层毛在秋天又长回来。不论第一层毛是什麼顏色，第二层通常是灰色的。母狼冬季的毛在春天的时候比公狼换得晩，北美洲的狼毛通常比欧洲的要柔软而长。

狼的冬毛有极佳的御寒效果，狼在北方的气候中，可以在-40°气温下，於空旷的地方休息，它们会将头放在后腿间，并用尾部盖住脸。狼毛隔热的效果比狗毛好，如同狼獾它的皮毛不会因為呼吸温暖的空气而集结冰。温暖区域的狼，其狼毛比北方狼粗而少。

一般来说，雌狼肢体上的毛比较平顺，并随年纪增加更為明显。年纪较大的狼在尾部末端、鼻子和前额会有较多白毛。背部中央的毛长约60-70公釐，肩部外层的毛通常不超过90公釐，但可长达110-130公釐。

狼毛的顏色有很大的变化，从灰色到灰褐色，白，红，褐色和黑色。这些顏色通常混杂在一起，当然单一顏色的狼或狼群也并非稀有，通常是白色或黑色。

狼的嗅觉不如某些猎犬，能在上风处2-3公里远闻到腐肉。因此它们虽然会跟踪新的足跡，但很少能捉到躲藏的野兔或鸟类。已知捕捉到的狼可以用嗅觉知道餵养它们的人刚吃了甚麼食物。它们的听觉非常灵敏，可以听到频率高达 26kHz 的声音，比狐狸好。它们甚至可以察觉秋天落叶的声音，传说狼害怕絃乐器的声音，也许有事实根据，伦敦动物园中养的狼对强烈的低小调和絃声音会表现出不安。虽然它们夜视能力是犬科动物中最好的，但它们的视力不如犬类。

 

灰狼的亚种分类非常有争议。一般相信过去曾经有约50个亚种存在。然而，一个新而被广泛接受的列表将狼分為16种现存的亚种和2种最近灭绝的亚种。 这种分类法综合考虑了解剖学上、分布上和不同狼群迁徒习性上的特点。 西班牙狼也有可能是个独立亚种。 近几年的基因研究发现印度狼与喜马拉雅狼是独立的物种。

苔原狼 (C. l. albus) - 俄罗斯北部

阿拉伯狼 (C. l. arabs) - 阿拉伯半岛

北极狼 (C. l. arctos) - 加拿大极地岛屿和格陵兰

墨西哥狼 (C. l. baileyi) - 墨西哥北部，与美国西南部。

藏狼 (C. l. chanco) - 青藏高原

俄罗斯狼 (C. l. communis) - 俄罗斯中部

里海狼 (C. l. cubanensis) - 俄罗斯，里海和黑海间

家犬 (C. l. familiaris) - 除南极洲外，广泛分佈全球

澳洲野犬 (C. l. dingo) - 东南亚及澳州

北海道狼（虾夷狼） (C. l. hattai) - 日本北海道，已灭绝

日本狼 (C. l. hodophilax) - 日本本州、四国、九州，已灭绝

北落基山狼 (C. l. irremotus) - 冰河国家公园以及在蒙大拿地区

义大利狼 (C. l. italicus) - 义大利亚平寧

埃及狼 (C. l. lupaster) - 埃及北部和利比亚东北部。

欧亚狼 (C. l. lupus) - 从中国、蒙古、俄罗斯和东欧到德国、西班牙和葡萄牙

东加拿大狼 (C. l. lycaon) - 加拿大东南部与美国东北部。

大平原狼 (C. l. nubilus) - 美国西部、东北部和加拿大东部

马更歇狼 (C. l. occidentalis) - 加拿大西部、阿拉斯加，重新引进至美国西北部

伊朗狼 (C. l. pallipes) - 中东

红狼 (C. l. rupus) - 美国东南部

在公开的文献中，狼群通常被描述為具有严格的社会阶级结构，领头的狼对偶是经由争夺爬到社会阶梯结构的顶层。其次是服从阶层、以及最低阶层。这样的说法很大程度来自观察捕获的、彼此没有血亲关联的狼，它们彼此会為了地位而打斗和竞争。同时捕获的狼由於没有疏散躲避的空间，彼此争斗也比在自然环境中更频繁。

在野外的自然环境中，狼群比核心家庭更紧密些，其基本社会单元是狼的一对配偶，以及其子女。北方狼群的群体倾向於比非洲野犬和斑鬣狗更大、也较复杂，也比郊狼的群体稳定。南方狼群的社会行為比较倾向单独或成对生活，与郊狼和澳洲野犬比较接近。群体平均组成為5-11隻，由1-2隻成年狼，3-6隻年轻，和1-3隻幼狼，虽然已知的大型狼群曾多达42隻。狼群鲜少接受其它狼加入，它们通常会杀死陌生的狼，会被狼群接受的狼都在1-3岁间，被杀死的都是成年狼。被狼群接受是个冗长的过程，包括為期长达数週的试探、被非致命性的攻击、以瞭解新加入者是否可以信任。在猎物丰富、迁移、產子等时候，狼群可能会暂时联合。

纪录中，从五个月到五岁之间的狼都可能离开原生狼群，以发展自己的家庭，但平均年纪是从11-24个月。促成离开狼群的机制包含性发育成熟、以及在狼群内部食物的竞争和繁殖。

 

狼是具有高度的领域性的动物，通常他们建立的领域超过它们实际生存所需，以确保持续的猎物供应。领域的大小依据可捕获猎物的数量决定，猎物丰富时，栖息狼群的领域就比较小，狼群会不断地移动搜寻猎物，每天约涵盖其领域的9% (平均每天约25公里)，他们大约花50%的时间在其核心领域，约35平方公里。在其领域週围，猎物密度倾向於远高於其领域中。即便领域週遭的猎物较多，除非猎物非常稀缺，狼倾向於避免在领域边界狩猎，因為可以避免致命地遭遇相邻领域的狼群。 当狼群中的幼狼长到6个月大时，由於需要的营养与成年狼相当，其领域会扩增。狼群最小领域的纪录是6隻狼居住的约33平方公里，位於明尼苏达州东北部。最大的纪录在阿拉斯加州的一个狼群佔有6272平方公里。在某些区域狼会适应其猎物的迁移季节，而改变其领域。

狼以气味记号、直接攻击和狼嚎来划分和防卫其领域。狼用尿液、排便、摩擦地面以留下气味记号，来标明领地。气味记号间隔约為240公尺遍佈整个领域，这样的标记约可维持2-3週，记号通常做在岩石、树木、或大型动物的骨头上。如果气味记号与狼嚎没有阻止陌生狼群进入其领域，就会发生激烈的遭遇打斗。领域争夺是狼致死的主要原因之一，在明尼苏达州和迪纳利国家公园和保留区所做的一项研究显示14-65%狼死亡原因来自其它狼的狩猎行為，事实上91%的狼死亡发生在与其它狼群领域边界3.2公里的范围内。由於侵入的结果可能是致命的，这种侵入被认為是绝望的和蓄意的攻击行為。

狼居住密度低的区域，狼通常倾向单一配偶。成偶的狼只要配偶还在，绝大多数会终生相伴。如果狼的配偶死亡，它会很快重建新配偶关系。由於雄狼数量通常多於雌狼，所以没有配对的雌狼很罕见。多於一个配偶的关系也可能发生，但这主要发生在狼隻被捕豢养的状态。狼第一次繁殖的年纪受环境因素影响很大，当食物丰富或狼隻数量受严格管理时，狼会较早繁殖养育幼狼，以充分利用可得的资源。已知豢养的狼在9-10个月就可以繁殖，而野生狼最早的繁殖纪录也要两岁。雌狼每年都可以繁殖，通常每年一胎。与郊狼不同的是，狼繁殖力不会衰老直到死亡。近亲交配鲜少发生，虽然在加拿大萨克其万省和 Isle Royale 有这样的纪录。

狼通常在暮冬发情，较年长、有子女的雌狼发情时间比年轻雌狼早约2-3週。发情前，狼群可能暂时解散直到交配期结束。愿意接受配偶时，雌狼会将尾巴偏向一边，露出生殖器官。交配时狼会有交配姿势，时间5-36分鐘不等。由於狼的发情期為时仅一个月，与狗不同的是，雄狼不会放弃配偶去找其它雌狼。雌狼在怀孕期间会留在狼穴，远离其领域的边界区域，以减少与其它狼群衝突的机会。较年长的雌狼通常在前一胎的狼穴生產，年轻雌狼则通常选择靠近其出生地的附近。怀孕為期62-75天，幼狼通常在夏季出生，每胎平均5-6隻幼狼，14-17隻发生率為1%。每胎的数量倾向随猎物的丰富增加。相对犬科其它物种，每胎数量少时，幼狼体型较大。与母狼不同，公狼不会反芻食物给幼狼，它会从猎杀中带回食物。如果母狼在幼狼断奶期结束前死亡，狼群中其它雌狼会给幼狼哺乳。幼狼在3-4 週时开始吃固体食物，它们在出生后的前四个月发育最快，这段时间幼狼的体重会增加30倍。

美国黄石国家公园内受保护而引入的狼群，其繁殖行為并非常态。在发情期侵入其它狼群领域的流浪雄狼，常与多隻雌狼交配。这种雄狼通常很年轻，在离开其原生狼群后，寻找伴侣或建立领域失败，它们与其它核心家庭狼群的'女儿'交配。和建立配对关系狼群的雄狼不同，这种流浪雄狼不会跟与其交配的雌狼建立对偶关系，由於黄石国家公园的猎物丰富，雌狼在此情况可以怀多胎。

狼选择不同的地点做窝，寒冷、潮湿和风大的时候，它们会选择有遮蔽的地点。乾燥、安静和温暖的气候时，它们会选择露天的场所。秋天和春天，是狼活跃的季节，无论是在什麼区域，它们选择露天栖息。

实际的窝通常是在夏季為幼狼所建，建窝时，母狼会利用天然的掩蔽物，如岩石裂缝、突出的岩石下、河滨、和有茂密植物遮蔽的洞穴。有时窝是利用其它小型动物原来的栖息所如狐狸、獾、旱獭等，狼会加宽并适度的修改。少数的例子中，母狼会挖自己窝，这种窝通长短而小，有一到三个出口。窝通常距离水源在500公尺以内，是幼狼休息、玩乐的所在，狼剩餘的食物在狼窝附近时常可见，狼尿液和狼窝中猎物腐败的气味，常会吸引清道夫型的鸟类如喜鹊、乌鸦。由於适合挖掘的地点不多，狼窝中住的通常只有同一家庭。

虽然狼选窝的地点会避免在人类视线范围内，但狼会住在靠近人类房屋、道路、铁道附近。

 

 

一頭加拿大馬鹿企圖逃離狼群，但它奔跑比狼更容易疲憊，因此存活的機會不高

虽然狼群会合作以及策略性猎捕猎物，但它们并不向母狮群那般频繁与有效的运用策略。与狮群不同，狼群很少稳定维持两年以上，因此它们学习合作猎捕的时间比较短。一般愈大的狼群，每隻狼可分得的食物通常愈少。整体而言单一隻狼或仅是对偶的狼群，比大的狼群的猎捕成功率较高。有发现单一隻狼仍独自成功猎补大型猎物如美洲野牛、麋鹿等。

进行猎捕时，如果猎物是成群的，狼在接近猎物时会先隐蔽自己，然后试图打散群体，或设法隔离出落单的个体。如果目标猎物站著不动，狼可能会放弃它，也可能会促使它开始跑。对於小型猎物，狼会尝试儘快抓到。对於大型猎物，追逐会拖长，以消耗猎物的体力。虽然有纪录一匹狼曾追踪一头鹿远达21公里，但狼通常在追逐1-2公里后，就会放弃。有时一匹狼会出现在猎物前方，以吸引猎物注意，让对偶的狼从后方袭击。狼群也可能佈置突袭陷阱，曾发现印度狼从山沟追逐瞪羚而其它狼在预先挖好的洞中埋伏。也有西伯利亚狼反覆多次在接近水洞的地方突袭猎物。西伯利亚和北美狼都会驱使猎物到崎嶇的冰面、悬崖边、山沟、斜坡、或陡峭的河边，以增加猎捕成功率。

繁殖中的狼对偶通常会垄断食物，以便繁殖幼狼。当食物缺乏时，家族中其它狼便要付出飢饿的代价，特别是不再受餵食的狼。这与豺和非洲野犬相反，它们的幼犬会优先得到食物。繁殖期中的狼会先吃，虽然它们在猎捕过程中出力最多，它们在长距离猎捕后会休息，并让家族其他成员不受干扰的吃。等繁殖中的狼吃过后，家族中其它的狼会撕下残骸，到比较远离其他成员的地方进食。

狼的肢体语言沟通包括多种面部表情、尾巴位置、和狼毛竖立。攻击性强或自我张扬表现的特徵是其蓄意放缓的动作，身体姿态高、和竖立的狼毛。表示顺从的狼会把身体放低、狼毛平顺、耳朵贴伏、尾巴放低。繁殖期的雄狼遇见表示顺从的家庭成员时，它可能会凝视、高高站立、而尾巴保持与背平行，它们尾部的腺体释放费洛蒙可能对表达侵略性扮演某些角色，因為狼在攻击行為中，会抬高尾巴根部，而尾巴下垂，这样腺体可以维持高点。

已知表达顺从的行為有两种:被动和主动。被动顺从通常发生在当领头的狼接近时的反应，表示顺从的狼会部份背部向下躺著，让领头狼闻其生殖器部位。主动顺从通常是表示欢迎的一种形式，表示顺从的狼会低姿态靠近，舔另一隻狼的脸。

当狼群聚集时，通常有些它们喜欢的行為，如用鼻子推对方、用下巴互相轻咬、用颊部摩擦、舔脸。用嘴含住对方的嘴部是种友好的表示，但如果用嘴夹住对方的嘴并露出牙齿，则是展示权威，领头的狼也可能跨过其家属站著，表示权威。

在猎食成功时，狼会从远处保护属於自己的食物不被其它狼吃掉，它们会向外放平耳朵、表示它们在保护属於自己的食物。

 

 

英國灰狼保育信託基金會所屬的成年狼發出狼嚎

狼嚎有许多作用，通常在猎食前及猎捕后，狼会用狼嚎来聚集其狼群。狼嚎也用来传达警告，特别是在狼穴附近。在风暴中或不熟悉的地区，也用於找出其它狼的位置，和远距离沟通。

狼嚎包含约在 150 到 780 kHz 的基本频率，以及包含可能多达 12 种其它和谐的音调。其音节可能维持固定或平顺的变化，并可能改变方向多达四到五次。不同地理区域的狼嚎，可能有不同的形态，欧洲比北美狼的狼嚎声长、也比较有韵律感，欧洲狼嚎声音比较大、第一音节也比较响亮。生物学家曾录下北美狼嚎的声音去回应欧洲式狼嚎，显示此二者是可以相互理解的。

狼嚎与大型犬类的嚎叫声通常难以分辨，呼叫配偶猎食的狼嚎会长而平顺、像是雕鴞叫声开始的那部份。追逐猎物时，它们发出高频的嚎声。追逐终了时，它们发出短吠声与嚎声混和的声音。

群聚狼嚎时，狼嚎会此起彼落，而非同时一起，会建立错觉，以為有更多的狼在附近。独行中的狼在身处其它狼群的领域时，会避免嚎叫。另外狼在雨天和满足时都不会响应其它狼的嚎声。

其它声音可分為三类，发怒、叫声和不满。叫声基本频率在320-904Hz 间，通常在狼受到惊吓时发出的。狼吠叫不像狗那样大声，也不会连续吠叫不停。但会吠叫数次，并从认知的危险中撤退。豢养的狼如果听见狗吠，它们吠叫的次数也会增加。

发怒的声音基本频率在380-450Hz，通常是在保护食物时发出的。幼狼通常在玩耍时会发出怒声。不满的声音涵意比较复杂，常伴随著焦虑、好奇、侦查、和亲密关系如欢迎、餵食幼狼、和玩耍。

狼虽不挑剔猎物，但主要的猎物是中到大型的有蹄类动物(如美洲野牛是狼的10-15倍大)，如果猎物不足中型与小型猎物可以补充如土拨鼠、河狸、野兔、獾、狐狸、貂、地松鼠、鼠类、仓鼠、田鼠和其它啮齿目动物及食虫动物。

他们常吃水鸟和它们的蛋，特别是在换毛期和冬季，这种需要将脂肪转变成自身脂肪的时期。当食物不足时，他们会吃蜥蜴、蛇、蛙类、很少吃蟾蜍，如果有的话也吃大型昆虫。如果食物稀缺时狼也会吃 腐肉，他们会出现在屠宰场、家畜掩埋场。阿斯特拉罕的狼群会在裡海海岸猎捕裡海海豹。

阿拉斯加和加拿大西部的狼也吃鮭鱼。狼同类相食并不罕见，在严寒的冬季狼群常攻击孱弱或受伤的狼，并可能吃掉死去狼群成员尸体。但是，不知道它们是否像郊狼那样，有时会吃掉幼狼。虽然有时狼会攻击人类，但次数很少。狼会以水果、植物补充食物，它们吃花楸属的浆果、铃兰、蓝莓、越橘等，其它水果包括茄科植物、苹果、梨。夏季期间，它们会出现在瓜田觅食。狼可以很长时间不进食，两週没有食物不会明显减弱灰狼的体力。

在欧亚洲人类活动密集的区域，许多狼被迫猎食人类豢养的牲畜、或垃圾。虽然在俄国和东欧多山地区，野生有蹄类动物如驼鹿、红鹿、西方狍、和野猪仍是，最主要的食物来源。其他猎物包括驯鹿、盘羊、欧洲野牛、塞加羚羊、山羊、臆羚、野山羊、黇鹿和香獐。北美灰狼的猎物依然大量佔有适合它们，且人类分佈稀疏的区域為栖息地，除了改以人类垃圾及牲畜為主食以外的狼群，北美灰狼偏好的猎物包括驼鹿、白尾鹿、加拿大马鹿、骡鹿、大角羊、白大角羊、美洲野牛、麝牛，和驯鹿。在北美灰狼会吃多种不同的农作物、蔬菜和人类畜养的动物。

如果与其他犬科动物共存在同一区域，狼通常占优势。在北美常见郊狼被灰狼杀死，特别是在冬季，当这种情况发生时，灰狼可能会攻击郊狼的巢穴，找出并杀死幼郊狼。它们很少吃杀死的郊狼尸体。虽然当郊狼数量多时，郊狼可能追击灰狼，但没有郊狼杀死灰狼的纪录。在欧亚洲，灰狼与亚洲胡狼也有很多遭遇的机会，亚洲胡狼的数量在灰狼多的地区相对少。灰狼在春夏之际猎杀大量的貉，是其最主要的天敌。灰狼也杀害赤狐、北极狐、沙狐，其衝突原因胜过猎食，但灰狼也可能吃掉杀死的狐。在亚洲，它们要生存可能要与亚洲豺犬竞争。

灰狼在欧亚与美洲都会碰上棕熊，这种遭遇的结果依环境而定。一般来说衝突原因高於猎食时，棕熊的优势胜过狼群；但在保护自己的狼穴时，狼群多半会击退棕熊。虽然棕熊的体态与力量都远比单一灰狼大，狼群却可以靠数量多与棕熊抗衡。这两个物种都会杀死对方的幼兽。狼会吃掉它们杀死的棕熊，而棕熊似乎只吃比较年轻的狼。

美洲黑熊仅美洲才有，由於对栖息地喜好不同，灰狼与北美黑熊遭遇的机会远少於棕熊，它们的遭遇多数发生在黑熊分布地的北侧。墨西哥没有黑熊与灰狼遭遇纪录。灰狼有多次纪录主动追寻黑熊(主要是年幼黑熊)到熊窝，杀死但没有吃幼熊。与棕熊不同，黑熊与灰狼群衝突的结果，时常是输掉生命。

与棕熊和黑熊相比，北极熊与灰狼遭遇机会非常少，虽然有两次狼群杀死幼北极熊的纪录。狼群也会杀死年幼的亚洲黑熊。已经知道当狼群在白天攻击熊时，狼群会将最后致命的攻击延迟到夜晚，因為狼的夜视能力比熊好。

狼群在以色列和中亚会遇到条纹鬣狗，生存竞争原因高於猎食。在这两个物种并存的区域，鬣狗大量依赖狼群杀死的猎物腐肉维生，一对一的情况下，鬣狗胜过灰狼，但狼群能击退落单的鬣狗。

狼数量多时，会限制中小型的猫亚科动物的数量。在部份洛磯山脉和相接的山区，灰狼会遇到美洲狮，由於狩猎海拔高度不同，狼群与美洲狮会互相迴避，但在冬季，积雪会迫使它们到山谷狩猎，它们彼次相遇的可能性就会增加。儘管它们相碰的机会不多，但狼群与美洲狮会杀害对方，狼群有时也夺走美洲狮猎得的猎物。亚洲的狼群猎食兔猻，可能也对雪豹构成威胁，并可能造成欧亚猞猁数量的减少。

除了人类生存对灰狼构成竞争压力以外，虎似乎是唯一猎捕灰狼的动物。当灰狼与虎猎食区域重迭时，如西伯利亚东部，就会造成此二者剧烈的生存竞争。在锡霍特山脉有狼与虎很好的遭遇纪录。直到20世纪初，该地区狼的数量非常少。一些专家认為，当俄罗斯人於19世纪末20世纪初殖民该地区而大量消灭虎时，狼的数量才上升。这可由当地住民描述他们在1930年代虎被大量消灭以前，不记得有狼群在当地栖息一事而得到证实。虎的存在抑制狼的数量，不论是区域性的绝跡或数量少到不足以在生态系统上构成有意义的因素，似乎只有在人类减少虎的数量后，狼群才能摆脱竞争排除。

今天在虎的栖息地，狼的数量依然稀少，发现的都是散落的狼群，通常是单一隻或小群。第一手的资料显示当二者遭遇时，虎有时会驱赶狼离开它的猎物，而狼会吃虎所猎食的腐肉。狼被虎杀死的实际例证很少，虽然有四例经证实，虎杀害狼而没有吃掉它们，攻击似乎因為竞争而非猎食天性。

狼被虎竞争排除的事例被俄罗斯人拿来教育远东地区的猎人，要多宽容虎，因為虎对有蹄类动物的影响不如狼，但却可以有效控制狼的数量。

虽然犬与狼在基因上极為接近，属同一物种，且栖息地重迭了多个世纪，这两个亚种在野外自然环境下并不会主动杂交。与郊狼-犬或胡狼-犬的后代不同，狼犬混血儿仍具有繁殖能力，其后代也依然有繁殖能力。

狼与犬的后代在美国的数量激增，目前有30万头，最常用於此目的的犬是史毕兹犬。

虽然狼群平常会杀害狗，独行的狼却可能友好的将工作犬或放牧犬视為替代的狼群成员。大部份野外的狼-犬交配是母狼-公犬的组合，狼犬混血儿可能比纯粹的灰狼更大胆，因此，可能对牲畜和人类更具有危险性。在野外，狼犬混血儿比较喜欢与犬和其它狼犬混血儿成群和交配，并适应栖息在人类居住地的週边环境。

虽然狼犬混血儿已经在欧洲引起保守人士对狼纯种性的疑虑，一项mtDNA序列研究显示混血的狗基因在欧洲狼数量上不会构成有意义的威胁。并且，由於狼与犬的发情期并不完全一致，野生狼与犬交配產生狼犬混血儿的机会很少。如同纯种狼，狼犬混血儿每年繁殖一次，而发情期提早三个月，幼狼犬混血儿几乎都是在冬季出生，因此减少它们存活的机会。

虽然许多人相信依努特人将雪橇犬与狼交配，以改善后代耐久力，但这应该不是真的，因為狼犬混血儿拉雪橇时通常无法稳定有效的合作，而且其耐力远不如雪橇犬。在欧洲至少已经有两个狼犬混血儿的品种產生，萨罗斯狼犬 及捷克狼犬，都是灰狼与德国牧羊犬的后代。

郊狼与灰狼[编辑]郊狼灰狼混血儿的大小介於二者之间，比郊狼大，比灰狼小。一项研究显示缅因州有100隻研究的郊狼其中22有超过一半的灰狼血统。其中一隻有89%是灰狼。 有理论提出加拿大较大的东方郊狼事实上是较小的西方郊狼几十年前向东往新英格兰地区迁移，与灰狼交配的混血儿。这些东方郊狼在脚掌垫上的汗腺比西方郊狼少，但比灰狼多。东北部与加拿大的研究人员说郊狼混血儿的数量在东北地区正在成长。有些科学家认為红狼是灰狼与郊狼的混血儿，而非独立品种。基因测试证明杂交的有力证据显示红狼仅有 5% 的等位基因与灰狼和郊狼不同。基因距离计算指出在南魁北克与明尼苏达州的红狼介於郊狼与灰狼之间，并且与灰狼/郊狼混血儿具有高度相似性。线粒体DNA分析显示现存红狼主要来自郊狼。

灰狼曾是地球上分佈最广的哺乳动物，最北在欧亚洲高达北纬12度，北美洲15度。狼对於人类造成的环境改变有适应上的困难，并常被用作指标生物，用以划定生态区或指示环境条件如疾病暴发、污染、物种竞争、或气候变化等的物种。灰狼似乎无法如郊狼般能适应环境受人类改变的变化。人类的扩张使郊狼的数量上升，也导致灰狼减少。

环境因素以外，人类侵佔自然栖息地也影响狼的数量，狼成為地球上受迫害最严重的野生动物之一。但因為多种原因人类只要看到狼就射杀，因為要取得它们的皮毛、保护自己的牲畜、甚至只是為了打猎休閒。即使只要猎物存在健康数量时，狼群鲜少攻击牲畜，更少攻击人。但这些原因仍使狼被视為恶毒和嗜血的象徵，其偏见更加严重。

即使没有绝种的危险，区域性的狼群仍受威胁。威胁之一是族群区隔造成的基因瓶颈。人口分佈已经造成动物小族群的孤立隔绝，因此会导致近亲交配。研究显示狼的繁殖率与基因多样性密切相关。引入等位基因或甚至一匹狼，都会大大影响被隔绝的狼群数量。

除了以色列与沙乌地阿拉伯之外，几乎没有狼在中东的资讯。阿拉伯半岛估计有300-600匹狼，虽然除了以色列外在中东国家整年都被猎杀，但数量相对稳定，且受到北部人类难以接近的山、以及中部和南部沙漠的保护。在印度狼被归类為濒危物种，估计数量在800-3000头，分散在数个残餘的族群。在中国和蒙古，除了在保留区内，否则狼不受保护。

18世纪时，除了英国与爱尔兰以外，狼在欧洲分佈广泛。19世纪和二次世界大战后，狼便从中欧和北欧所有国家绝跡。残餘的狼分佈在葡萄牙、西班牙、义大利、希腊和芬兰。虽然欧亚狼在欧洲一些地区被自然复育，包括法国、德国、瑞典和挪威，2011年荷兰有数起目击狼的报告。最大的族群在东欧，特别是罗马尼亚、巴尔干和波兰。 多数情况下，狼的数量普遍被视為稳定和增加中，但并非全部。伯恩会议国，因為顾虑狼会捕食牲畜和狗，以及与猎人竞争猎物，成员国内的限制因素之一就包括对狼缺乏接受度(特别是狼数量回升的区域)。虽然适当规范猎狼与控制狼数量已被广泛接受，并认為维持狼数量与经济可接受程度是相容的，但过度捕猎和偷猎仍被确认是限制欧洲狼数量的主要因素。

狼曾经一度分佈在北美多数地区，墨西哥市以北。在美国灰狼曾经从西岸，包括整个加州，开始散佈东到德州到宾州中部，此线以南灰狼已被红狼所取代，到大西洋岸和墨西哥湾。现今，它们的状况在每个地方都有差异，在美国本土，灰狼在20世纪几乎完全被消灭殆尽，包括灰狼曾经散佈的密西根州以东的所有州。另一方面加拿大和阿拉斯加狼数量仍以千计，同时维持很好的生物条件。从1970年代开始，狼的散佈已经从加拿大扩展到北洛磯山脉，它们南迁到蒙塔纳州、华盛顿州、爱达荷州和怀俄明州。1994年亚伯达省和英属哥伦比亚的狼被捕捉送到从1930年代起就绝跡了的黄石国家公园。Isle Royale岛上有个小的孤立族群相信将受到缺乏基因多样性效应的伤害。从1991年起，族群从50头衰减為12头，研究显示此数量衰减与allozyme heterozygosity降低50% 一致。

 

2011年确信埃及、利比亚、伊索匹亚 有狼存在。比较亚洲胡狼的mtDNA序列，全北方狼(大部分现代狼的始祖)，印度狼、及喜马拉雅狼(被认為比全北方狼谱系更古老的谱系)显示北非狼较接近印度和喜马拉雅狼，而离亚洲胡狼较远。这与过去的认知不同。

 

 

在雪橇上獵狼

狼捕猎牲畜是人类猎杀狼的主因之一，同时对狼的保育构成严重威胁。

除了经济损失，狼狩猎的威胁给畜牧业者很大压力，并且除了消灭狼以外，没有简单解决办法防止这种攻击发生。一般来说，狼在野生猎物短缺时，才会攻击牲畜。在欧亚有部份狼的食物来源大量依赖人类豢养的牲畜。但在北美，野生猎物的数量大量的复育，这种攻击牲畜的例子就很少。然而，某些狼会攻击牲畜」成癮」，因為有蹄类牲畜的胃比野生草食动物胃的热量高。

损失主要发生在夏季放牧季节，位於没有看管偏远草地的牲畜最容易受狼攻击，某些国家提供补偿政策或保险，弥补经济损失，在欧洲羊是最常见被狼袭击的牲畜，在斯堪地那维亚是牧养的驯鹿，北美是家牛和火鸡，印度是家山羊、蒙古是马。由於狼倾向从后方攻击大型猎物，所以牛比马更容易受害，因為马向后踢很有威力，防卫后方的能力比较好。

不同亚种的狼对猎物的偏好不同，体型小的狼很少袭击成年的牛，而大的北方狼可以杀死牛。

单一次攻击中杀害猎物数量依种类不同，大部份对牛和马的攻击中，受害数量是一头。但如果是火鸡、羊、驯鹿，数量就会增加。虽然狼有时会进犯到牲畜的围篱之内，但它们主要在牲畜野放时进行攻击。

大型牲畜因狼袭击受伤害还包括断尾、耳朵、以及下半部肢体。某些例子中，狼不需要真正攻击到牲畜，牲畜看见狼所承受的紧张压力，就会可能导致流產、体重减轻、肉质下降。

 

 

騎馬的牛仔套住一匹狼，懷俄明州，1887年

狼有时会杀害狗，狗有些部份是狼的重要食物来源。狼与狗的衝突中即使面对体型更大的狗，狼通常会战胜。在衝突中，除了它们的头、牙齿较大较有力外，狼与狗的攻击模式也相当不同，狗通常只攻击头、颈、和肩部，而狼会更有效利用身体每个区块，把攻击发挥到极限。在克罗埃西亚，狼杀死狗多於羊。在俄国，狼似乎影响迷途或野狗数量。在攻击有人陪伴的狗时，狼可能展现不寻常的大胆行為，有时会忽略旁边的人。狼攻击狗可能发生在屋子附近，也可能在森林。在村庄边缘，狼会安排对狗的伏击，一匹狼引诱狗跟随它，并把狗引向另一匹狼。在某些地区，牲畜护卫犬会配戴防狼项圈，来保护他们防止狼攻击，但狼可能学习避开有尖刺的项圈，就像避开鹿角，依然可能杀死护卫犬。

狼攻击猎犬在斯堪地那维亚和威斯康辛州都是主要问题。斯堪地那维亚最常被杀死的狗种是猎兔犬，较年长的猎犬特别危险。因為它们比年轻的犬更积极，同时对狼的反应也不同。

狼对狗的伤害多数在背部、臀部、及后腿。致命伤多在后颈部。大型猎犬如瑞典猎鹿犬比较能从狼的攻击中存活下来，因為它们比较能自我防卫。

狼的皮毛主要用如女性的围巾、以及装饰衣裙。虽然有时用来做夹克、短披肩、大衣、软皮靴、以及毯子。

狼皮的品质取决於狼皮纤维的密度和强度，这些因素使狼毛保持直立以及动人的蓬鬆感。这些特性主要集中在北方狼群，越往南因為气候温暖，所以品质越差。北方狼群的皮毛是最贵的，因為它们比欧亚狼更滑软蓬鬆。用毒药毒死的狼皮几乎没有价值。

在中世纪的欧洲，虽然由於狼皮有臭味所以真正使用不多，但狼皮仍被视為狼唯一的价值。

在斯堪地那维亚民俗传说中狼皮束腰可以帮助穿戴的人转变為狼人。许多美洲原住民用狼皮毛作药。有些依努特人喜欢狗皮胜於狼皮，但因狼皮较為薄，而且缝的时候比较容易撕。北美波尼族人在刺探敌人领地时会穿狼皮披肩。美国陆军在二战后期用狼皮做防寒外套。

苏联从1976到1988每年生產30,000件狼皮。依据濒临绝种野生动植物国际贸易公约组织统计每年有60,000-70,000件狼皮在国际上交易，加拿大、前苏联、蒙古、中国是最大出口国，美国、英国是最大进口国。总体而言获取狼皮对狼整体数量影响不大，因為仅有北方狼的皮有商业价值，而北方狼数量稳定。猎取狼皮对许多北美原住民仍是有利可图的收入来源。

狼被饲养為宠物的数量日渐增多，估计单就美国就有80-200万头狼為私人拥有。狼的驯化比狗难预测、也难管理。一般来说家犬会改变行為，去适应饲主，但不要期望狼也会如此。幼犬在十週内都可以适应人类的社会化，但幼狼超过19天就无法如此。由於狼奶含有比狗的替代奶品更高比例的精胺酸，幼狼在断奶前需要精胺酸补充品，否则可能会导致幼狼发生白内障。

狼的猎捕行為缺乏替代机转，因此当其猎捕天性受刺激时，其行為无法完全信任。相对的，狗通常可以接受陌生者，并将陌生者几乎视為其群体的延伸，但随著狼的年龄增加，仇外性会升高，更难容忍陌生者。狗会主动与人类形成社会连结，但狼只有在没有成年狼存在时，幼狼才可能与人类建立社会连结。普通一岁以内的幼狼不会对陌生者具有明显的攻击性，然而其侵略性会随年龄增加，特别是在交配季节，雄性的狼通常比雌性更具侵略性。狼通常很难圈养，因為其观察学习能力胜过狗，它们能从观察人类行為中进行学习，例如可以很快学会如何打开牢笼的栓。一旦狼学会如何逃离牢笼，就很难再被圈养。

虽然狼是可训练的，但它们训练的效果与可追踪性比狗难以预测。通常它们对於包含恐惧、刺激、厌恶和力量等的强制性技巧的反应不像狗那般明显。而且比大多数的狗需要更多的训练工作，才能达到类似的结果。即便如此，某些动作反覆数次后，狼会觉得无趣而忽略后续命令。正面条件和奖赏比较能取得狼的回应，但简单的口语讚美对狼来说不如狗那样有效，与狗不同，狼对於手势等肢体动作的反应要强过口语。

狼本身并无所谓狡猾或贪婪之本性，但狼在狩猎时的习性以及智慧，往往被引申為兄残恶毒，并用来形容贪婪，凶邪或忘恩负义的人，如「狼心狗肺」，「狼狈為奸」，「狼子野心」等。另外欧亚中部游牧民族因其生存环境，可能会崇拜合群，勇猛的狼，铁勒、突厥、乌孙、蒙古都以狼為图腾。

我们把进化史上曾经出现的犬科动物三个分支（即犬科的三个亚科）称为：今犬亚科，古犬亚科和Borophaginae亚科（类似鬣狗的犬科动物）。黄昏犬所代表的那个分支就是其中的古犬亚科。古犬亚科曾经盛极一时，既有体型较大类似鬣狗的食骨者，又有体型较小类似郊狼的食腐者。

2,300万年的中新世，古犬亚科的动物纷纷灭绝，但其中的Nothocyon和Leptocyon两类却存活下来，并进而各自发展成为Borophaginae亚科（内文恐犬亚科和今犬亚科。Borophaginae亚科，是在1,600万年前由Nothocyon中的汤氏属进化出来的。它们的特征是短脸，强有力的下颌骨和通常硕大的体型，外观模样介于鬣狗和狗之间。这些动物曾经和熊狗共同生活过一段时间，并且应当存在激烈竞争，在熊狗灭绝后，它们取代了熊狗的生态地位。尽管汤氏属的特征和今犬亚科动物非常接近，但今犬亚科动物并不是由汤氏属进化而来的。

在大约1，000万年的中新世晚期，随着Borophaginae亚科动物的衰退，一类体型较小的古犬亚科动物Leptocyon得到了发展机会，这些体型类似狐狸的动物，逐渐演化为今犬亚科，今犬亚科进而进化出了今天存活于世界各地的各种现代犬科动物。

现代犬科动物到底起源于何地至今仍有争论，有人说现代犬科动物起源于美洲大陆的西南端，并在演化的一定阶段通过大陆桥辐射到欧亚大陆，有人则持相反的观点。不过不可否认的是，由于大陆桥的存在，新旧大陆动物的相互辐射和影响不可避免，或许，对于迁徒能力很强的食肉动物来说，新旧大陆件根本就不存在障碍。

现代犬科动物成功的一个重要原因是它们的牙齿结构，它们的牙齿具有了既能剪切又能研磨的功能，这使它们的捕食和摄取能量的能力大大加强。

在距今800万年前的中新世晚期，狼与豺、狐等犬属动物最先在亚洲出现，当然，这里并不是进化的终点，这时的狼和原来的狼并不完全相同。在这几百万年的时间里，在美洲和欧洲都先后出现过几种狼，其中一些便是今天红狼（Canis rufus）和郊狼（Canis latrans）的祖先。然而，我们的主角——灰狼（Canis lupus）的基因仍旧蕴藏在各种狼的体内，等待时机一到便组装为真正的终极动物杀手。

在500万年前的上新世到180万年前的更新世时期，犬科动物先后到达了非洲和南美洲，并在全世界繁衍起来。这一阶段中，郊狼和红狼从它们的祖先中分化出来，郊狼和红狼只分布于北美地区，由于体型甚小，它们一般不具备捕杀大型猎物的能力，并且，我们一般所指的狼并不包括此两者，而仅仅是指灰狼。

一种大名鼎鼎的狼在更新世晚期出现，这便是恐狼（Canis dirus）。恐狼的名气之所以大不仅仅是因为它较大的体型，更是因为它直到8,000年前才灭绝。这使得恐狼成为除灰狼外，人类可能曾经面对过的 唯一一种“大灰狼”

恐狼一直生活在北美大陆，传说中的恐狼具有凶恶的眼神，钢铁般的脸庞，潜伏在黑夜之中，吼唱着它们那感激死者的恐狼之歌。

传说中的恐狼十分可怕，但从化石上看来，事实上恐狼只是比灰狼略大一些罢了。恐狼的牙齿要比灰狼有力，从这一点上推断，恐狼可能更轻易地咬碎猎物的骨头来食取里面的骨髓。恐狼应该是典型的机会捕食者，在洛杉矶著名的沥青坑中有3,600具恐狼骨骼，这比其他动物要多的多，这说明它们常常潜伏在这片沼泽中以伺机猎杀陷进沼泽的猎物。恐狼比较健壮的一个原因是，恐狼主要的猎物长角野牛、西方马都是十分健壮的动物。尽管洛杉矶的恐狼化石最为丰富，但恐狼的第一次发现则是在1854年的费城，1858年雷第博士第一次将这种灭绝不久的物种命名为恐狼。

灰狼的出现甚至要比恐狼还早一些，这种存活的犬科之王发源于距今30万年的更新世中期，最先出现的地点是欧亚大陆，然后从白令海峡的大陆桥扩散至美洲大陆。

灰狼曾经和恐狼共同生活过近10万年的时间。由于恐狼从没有到过欧亚大陆，而从今天的结果看来，远道而来的灰狼的生存能力似乎更强。灰狼和恐狼到底多大强度的竞争我们不得而知，但仅从体型来看，两者的生态位重迭应该相当明显，也就是说两位经验老到的猎手具有类似的猎物。在猎物足够丰盛的情况下两者似乎相安无事，但是一旦条件发生变化，那么两者之间的真正差距便暴露无遗，虽然不一定存在厮杀与搏斗，但爪牙之间的较量却已经体现在捕食的效率上了，最终的结局自然是强者生存，弱者淘汰。

灰狼能够取得进化上的成功并不只是因为它仅仅胜恐狼一筹，食性、行为、捕食策略、自身的身体结构等多方面的进化特征使它更能适应当前的条件。

中国曾是狼种群数量最大的国家之一。但是对狼的种群数量从未进行过系统调查，所以很难提出一个准确的数字。对内蒙呼伦贝尔草原狼的种群调查表明，狼的数量不超过2,000头。目前，产狼最多的地区仍是西北、内蒙古、东北地区和新疆的部分地区。但因生境的严重破坏和长期以来人为的大量捕杀，使得狼在我国的分布区域大为缩小，由过去的全国性分布，到现在只分布于北纬30度以北地区，基本上呈块状分布，在江浙地区已基本上绝灭。即使在北方林区、草原，狼群也只偶尔见到。尚无专为保护狼而建立的保护区。

天堂寨　兴隆山　白水江（甘肃）　布尔根河狸　雪岭云杉   大青沟(内蒙古)　托木尔峰　习水　梵净山　董寨鸟类　济源猕猴　鸡公山　宝天曼（内乡）　洪河　兴凯湖　九宫山　神农架　后河　八面山　莫莫格　鄱阳湖　鄱阳湖　武夷山（江西）　桃红岭　井冈山　老秃顶子　老秃顶子　罗山　六盘山（宁夏）　青海湖鸟岛　庞泉沟　太白山　佛坪　卧龙　金佛山　芒康滇金丝猴　珠穆朗玛峰　塔里木胡杨林　甘家湖梭梭林　大围山　怒江　高黎贡山　高黎贡山　铜壁关　清凉峰　天目山（浙江）　古田山　三江（黑龙江）　赛罕乌拉　八仙山　额济纳胡杨林　南靖南亚热带雨林

美国：狼分布最多的州是阿拉斯加州，八十年代调查,最高为 5,000～6,500头；九十年代以来种群又有新增长,达7,000头。明尼苏达州有2,000头左右,威斯康星州40头，密执安州30头.在阿拉斯加州，狼仍然覆盖全州总面积的85%，几乎等于历史上曾有的分布范围.在过去数十年里，阿拉斯加中止了全州范围内的政府部门狼控制计划。它加强了对猎狼行为的限制，严禁毒杀和空中追捕，取消了由政府支付的猎狼奖金,并且控制打狼和诱捕狼的活动.州议会还在该州划出了大面积的国家公园,在这里狼得到了完全的保护。狼群数量增加也带来了种种弊端，ADF&G组织警告说，许多重要地区可供狩猎的动物数量由于狼的数量增加已明显下降。例如,三角洲地区驯鹿数量从1989年的10,700头下降到1992年的5,000～6,000头.研究表明, 狼和北美灰熊是造成这种下降的主凶。因此，ADF&G组织在1992年成立了一个“阿拉斯加狼管理计划小组”，制定了一系列措施，准备将狼的数量降到适当水平。但由于舆论界的阻力，公众对此计划多持反对意见，他们不能相信执行该计划后，狼的数量会保持稳定或增长，而不是被灭绝,所以，原定于1993年执行的狼管理计划只好不了了之。

加拿大：加拿大是世界上拥有狼种群数量最多的国家之一。该国被科学家们称为“世界上最大的狼储蓄库”。狼一度在加拿大本土、北极区各岛以及温哥华岛广为分布，但是人类行为———农业活动、不利的野生动物捕猎法规、对野生动物保护意识的淡漠、其他迫害等等干扰了狼的生存，导致狼在数量和分布范围上都大为下降。尽管没有关于狼下降数量的确切统计数字，但是拓荒者和靠近荒野的农场上的人们坚信这种下降是确实存在的，官方野生动物管理机构的报道也证实了这一点。在过去，人们用枪杀、设陷阱为主要方式大量猎杀狼。在本世纪50年代和60年代，一些地区和省政府部门还曾对辖区内的狼进行过大规模的毒杀。政府允许捕猎者设陷阱任意捕捉狼，加拿大毛皮研究所还指导这些诱捕者采用合适的方法来捕捉狼，以便使狼皮顺利出口到欧共体成员国。如今，这种趋势已被扭转，所有适合狼栖息的地方都有了狼的踪迹，覆盖面积约占它们过去分布范围的86%.从各管辖地区有关部门和长期从事狼研究的科学家所作出的密度统计和狼群分布图来看，加拿大目前狼的数量大约在50,000～60,000头。

野生动物管理人员报道说在大多数地区和省份，狼的数量维持稳定或处于增长状态。在过去十年里，加拿大捕猎狼的数量发生了急剧下降，而且这种趋势仍在继续。1983年估计有3,738头狼被捕猎，1990年估计捕猎2,285头，下降了40%.原因是随着北部地区社会经济方式的转换，靠猎狼谋生的人已经大为减少了。捕猎数量下降最明显的地区是安大略、马尼托巴、萨撕喀彻温、艾伯塔和哥伦比亚。其中安大略占下降总额的70%，从1983年的1,300头降到1990年的350头。此外，在加拿大提起狼的管理来不再仅意味着猎杀之,政府狼管理部门已开始教育民众认识狼在自然界中的地位，保护狼的栖息地和狼群数量的意义，并尽量减少狼和人类之间的冲突.在民众心中狼已不再是相传数个世纪的寓言故事里的“血腥狼嚎”，恰恰相反，现在加拿大人民认为狼是荒野的象征，极为推崇。目前，至少在一些地区, 狼得到一定程度的保护，这些地区的总面积大约有218,000平方公里，约占加拿大领土总面积的2.5%。

墨西哥：墨西哥的狼是分布在北美最南部的一个亚种，主要集中在墨西哥西北部狭小的范围内，数量在50头左右。

罗马尼亚：约有2,500头狼，主要分布在喀尔巴阡山区中部；另外，有50头狼生活在东南部的森林低地。在严冬，狼由喀尔巴阡山区或乌克兰向罗马尼亚南部的低地迁徒。当地狼的主要猎食对象是野猪和狍。在罗马尼亚没有法律保护狼。由于狼皮在当地值钱，允许在全年任何时候猎取，但没有采取毒杀措施。依照官方记录，每年估计大约杀掉250头狼(注：为其总数的1/10)。杀一头狼，政府给猎人5 美元奖金。最近政府已开始研究确定究竟留多少狼才适宜于当地有蹄类种群(主要是马鹿)永远能生存下去。有一个地区，狼被射杀或捕捉后，降低了狼的密度使畜牧业受益，马鹿头数迅速倍增。

匈牙利：历史上匈牙利北部的部分地区有狼，907～1908年，狼被射杀。目前匈牙利仅在东部可以见到狼。根据猎取和观察记录，1920～1930年，狼的数量最多。1940～1950年，狼的数量最低。960～1980年,狼的数量又增高。近年来，在匈牙利中南部地区通过繁育重新建立了一个狼的小种群。该地区主要是落叶松林，有浓密的幼林长出，为狼提供了良好的栖息和隐蔽条件。匈牙利建立的这个小的狼种群能与周围国家,如斯洛伐克的种群,互相改良种群的质量。在匈牙利，狼猎食马鹿、野山羊及家畜，却受到如此保护。但一旦造成较大危害时，仍允许被优先猎杀。

斯洛伐克：第二次世界大战前，狼在斯洛伐克所有地区近乎灭绝，但第二次世界大战中狼的数量增加了。战后，猎人通过大量猎取和毒杀控制狼的数量。1975年建立了国家公园，狼首次在斯洛伐克受到保护，并规定每年3月1日至9月15日，长达6个月不准猎捕狼。目前，斯洛伐克的狼已发展成约300头左右的种群，是近200年来最大的种群.保护狼最大的困难是人们对狼的观念尚需改变。狼在斯洛伐克的猎食对象是马鹿、狍、野猪和野山羊。在阿尔卑斯山牧区，狼一出现即遭猎捕。在斯洛伐克西部没有森林，人口众多的地区狼难以生存。非保护区内猎狼有奖金，猎一头狼，政府为猎狼者提供相当于三周左右的工资。每年狼的猎取量约120头， (达总数的40%)，确实杀得太多。另外狼感染狂犬病而侵袭人的现象时有发生，因而被大量杀死。目前，还没有一项官方管理方案。

南斯拉夫：在中部山区大约生活着2,000头狼，在斯洛文尼亚至南斯拉夫西南部有狂犬病，但狼群已被控制住.在波斯尼亚有一项研究方案在萨拉热窝附近进行，但由于近年来连年内战，计划只能延期进行。狼有较高的死亡率，然而由于研究工作的中断，对这里的狼种群的动态几乎毫不了解。

俄罗斯：在西伯利亚最东北部的楚科奇半岛发现一个400～500头数量稳定的狼种群。在塔穆尔半岛狼的数量在增加，但在堪察加半岛上狼的数量已减少。1980年, 狼、狼獾和雪羊被非法用直升飞机进行过一次大量猎捕，经发现后已被制止。楚科奇半岛狼数量增多的原因是由于政体和经济的变化，这个地区没有从事狩猎活动；直升飞机偷猎已被制止；由于气候的一次明显变化，大约有 12,000头驯鹿为狼提供了充足的食物来源。1991年10月，由于美国兰格尔岛驯鹿数量太多, 由楚科奇半岛引入3只母狼和2只公狼，以控制驯鹿的数量。

中东各国：狼的种群数量如下：埃及(西奈)30头左右，阿拉伯半岛300～600头左右，约旦200头，以色列100～150头，黎巴嫩10头，叙利亚200～500头，伊朗不超过1,000头，阿富汗1,000头左右，伊拉克和土耳其数量不详。

原苏联：曾有广阔的疆域,狼的种群数量超过世界上任何一个国家。本世纪初随着经济发展，狼的分布区不断扩大.二次大战后，狼的数量最高超过150,000头, 1946年苏联捕杀了62,600头，仅俄罗斯就捕杀40,000头.60年代末种群下降到60,000～70,000头.随着经济体制变化,80年代种群数量有所增加。目前种群状态不清楚，因为没有进行调查。

印度：印度的狼有两个亚种：灰狼和印度狼(canislupuspallipes)。前者只分布在印度北部喜马拉雅山脉高海拔地区，后者分布在干旱、半干旱草原地带。印度狼的数量估计在1,000～2,000头。这个数目要比印度虎头数少。但是,狼作为印度主要的食肉动物和草原—灌木地带的主要物种，并没有受到应有的重视与保护。虽然印度狼被列为濒危物种，受到法律保护，但由于印度大部分地区的狼以小型家畜如山羊、绵羊为食，狼每吃掉一只羊，对当地贫穷的牧民来说都是一笔巨大的经济损失，所以法律约束很难起到应有的效果。人们用烟熏狼巢并杀死它们的幼仔，成狼则被射杀和毒杀。目前，印度西部的韦拉瓦达国家公园是该国唯一的狼保护区。

IUGN -SSC狼专家组1993年9月5～7日在瑞典斯得哥尔摩召开第一次国际狼保护会议，通过了狼保护宣言：提出了狼作为一个物种，有高度发达的社群行为，在自然生态系统中有重要的作用和地位,应当受到保护。欧洲成立了狼研究合作协会,参加国家有27个。制定了狼的研究和保护计划，定期召开会议，出版有关狼的种群动态的材料，合作开展对狼的全面研究。

在中国华北、华中、华南各省份的活动仅于山区环境、不适应于人类开发的狭小的环境内。黑龙江、吉林、辽宁等省的狼的分布也仅限于山区。狼是食肉目中分布最为广泛的，即使在所有哺乳动物中，其分布范围也仅仅小于人和其它少数几种啮齿类动物。在北半球的部分地区，包括草原、苔原、针叶林和落叶林、沼泽和沙漠中，有它们的身影。但在这背后，灰狼面临的实际情况是：在大多数地区，它们全球的数量不足一万只。

它们曾经的居住地遍布整个北半球，北美洲的加拿大、美国（夏威夷除外）和墨西哥，欧洲的大部分国家，几乎整个俄罗斯，东亚，中东的部分地区，印度还有尼泊尔。但今天，美国除北部几个州的大部分地区已经没有了狼的踪迹（由于生态学者的研究表明狼在生态系统中的地位不可替代，因此在美国的很多地方狼群正被重新引入），墨西哥的野生狼群已经在1960年灭绝，亚洲的大部分地区同样如此。欧洲的情况最糟，除了西班牙、意大利、波兰、希腊和土耳其还有少量的狼群外，其他地区的几乎都已经灭绝了。

1）开展科学研究，应对全国狼的种群数量、亚种分化进行全面调查，查清狼的分布和种群数量现状，对其益害进行科学评估，从而制定一系列保护和控制措施。

2）加强法制管理，应考虑禁止任意捕杀狼。在确有狼群危害严重的地区，采取必要措施对狼的种群数量加以控制，也必须在专家评估的基础上，有领导有组织地进行。

3）加强国际合作，特别加强与中国毗邻的独联体、蒙古、印度、阿富汗、巴基斯坦等国的协作。

 

 

最早灭绝的南极狼

纽芬兰白狼（1911年灭绝，加拿大）

德克萨斯红狼（1970年灭绝，美国）

南极狼（1876年灭绝，阿根廷）

基奈山狼（1915年灭绝，美国）

佛罗里达黑狼（1917年灭绝，美国）

日本狼（1905年灭绝，日本）

北海道狼（1889年灭绝，日本）

喀斯喀特棕狼（1940年灭绝，美国与加拿大）

南落基山狼（1935年灭绝，美国）

得克萨斯州灰狼（1942年灭绝，美国）

每年1至4月狼开始交配，狼的怀孕期为61天左右。低海拔的狼在一月交配，高海拔的狼则在四月交配。小狼两周左右睁眼，五周后断奶，八周后被带到狼群聚集处。

狼成群生活，雌雄性分为不同等级，占统治地位的雄狼和雌狼随心所欲进行繁殖，处于低下地位的个体则不能自由选择。但是狼通常倾向单一配偶。成偶的狼只要配偶还在，绝大多数会终生相伴。如果狼的配偶死亡，它会很快重建新配偶关系。雌狼产子于地下洞穴中，雌狼经过六十三天的怀孕期，生下三只到九只小狼，也有生十几只的。没有自卫能力的小狼，要在洞穴里过一段日子，公狼负责猎取食物。小狼吃奶时期大约有五、六个月之久，但是一个半月也可以吃些碎肉。三、四个月大的小狼就可以跟随父母一道去猎食。半年后，小狼就学会自己找食物吃了。狼的寿命大约是十二到十四年。在群体中成长的小狼，非但只有父母呵护备至，族群的其他份子，也会对狼崽爱护有加。狼和非洲土狼会将杀死的猎物撕咬成碎片吃下腹内，待回到小狼身边时，再反刍出食物反哺，公狼不会反刍食物给幼狼，它会从猎杀中带回食物。。雌狼有时也会在族群中造一间“育儿所”，将小狼集中养育，由母狼轮流抚育小狼，毫无怨尤。从这几方面可以看出，母狼的家庭，族群观念极强。