灰鲸（Eschrichtius robustus），现又称东太平洋灰鲸，其他称呼有加州灰鲸、魔鬼鱼、掘贝者和弱鲸，是一种每年来往摄食区和繁殖区的鲸。为灰鲸科灰鲸属的动物。在中国大陆，分布于黄海、东海等海域，多栖息于热带及暖温带海域。该物种的模式产地在瑞典。它们约有16 米长，36公顿重，一般可活到50–60岁。灰鲸曾一度被称为“魔鬼鱼”，因为当它们被追猎时会奋力搏斗。灰鲸是灰鲸属中唯一的物种，亦是灰鲸科中唯一的物种。这种动物是最古老的物种之一，在地球上已有约3000万年的历史。在很久之前它们一度是巨牙鲨的捕食对象（巨牙鲨现已灭绝）。

灰鲸在太平洋有两族群：其中一个不多于300只灰鲸的小族群的迁徙路线没有人知道，但一般推测是在鄂霍次克海和南南韩之间，而另一大族群（东太平洋族群）的迁徙路线则是在阿拉斯加和下加利福尼亚州之间。而北大西洋从前亦曾有第3个族群，不过在300年前已因被大量猎杀而灭绝。

在秋天，灰鲸在东太平洋或加州开始它们为期2–3个月，长达8,000–11,000 公里，沿着美国和墨西哥西岸往南的迁徙旅程。它们以小组的形式迁徙，其目的地是下加利福尼亚州和南加利福尼亚湾的海岸，它们会在那里繁殖，而它们通常都是3只或以上的灰鲸一起生殖。怀孕期约为1年，怀孕的母鲸会回到繁殖地生下单胎的小灰鲸。小灰鲸出生时尾巴会先出母体，并长约4米。相信那里深水的繁殖区可以保护新生的小灰鲸免受鲨鱼的袭击。

数个星期之后，它们开始归程。它们以时速10 公里的速度前进，这样来回共长16,000–22,000 公里，被认为是任何哺乳动物中每年迁徙最长的距离。赏鲸的行业给生态旅游和水生动物的爱好者提供了在灰鲸迁徙时看灰鲸的好机会。灰鲸分布于北太平洋、北大西洋、北美洲沿海、鄂霍次克海、白令海、日本海。在中国的黄海、东海、南海等温带海域有发现。被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录I。

灰鲸体色为暗灰色，腹部稍淡，体上具有不规则的白色斑点，系寄生虫遗留的伤痕。鲸须每侧130～180片，长40～50厘米，须毛短粗，皆黄白色。体形粗胖，头长约为体长的1/5。尤其是鳍肢的附近最粗，然后由此向尾部逐渐变细。灰鲸的头呈三角形，头部与体长相比较小。虽然没有背鳍，但也露出背脊，并可见到尾部背面有7-15个小的驼峰状隆起，第一个最大。鳍肢宽厚，形似船桨，前缘凹凸不平，尾鳍的大小中等，外缘呈波状。胸腹部有2-4条纵沟，沟的前后长度达1．5米，但没有褶沟。仅在喉部有1～2米长的纵沟2～5条。有人认为褶沟的作用是当动物呼吸时有助于胸腔的扩大或缩小，摄食的时候可以增大口腔的容量，而灰鲸是现有须鲸中最原始的浅水类型，所以褶沟尚不如其他须鲸那么发达。喷气孔有2个，位于吻部最高处的稍后方，2个孔的前端的距离较近，大约为7厘米，后端的距离稍远，大约为21厘米，略成“V”字形，喷气孔前后的长度约为20厘米。它喷出的雾柱又矮又粗，上面很平，彼此靠得很近，所以从后面看是挨得很近的两条雾柱，从侧面看上去就象只有一条雾柱一样。

 

 

与一般人类的大小比较

成体体长11～15米，最大可达16米，雌鲸略大于雄鲸，最大体重35吨。体形较细长，雄性最长14.6m，雌性15m。长11.72和12.4m的雄、雌成体分别重15686和16594kg。头为狭三角形。无背鳍，但尾背部有6～12个峰状突。胸部有2～4条纵沟，无褶沟。上颌每侧须板140～180枚。体灰色，常疤痕遍身，形成白斑。鳍肢较小，尾鳍宽约3m。一头长13.35m，重31466kg的雌鲸，各器官重占体重的百分比为：皮下脂肪29，舌4，肺1，心0.6，肠4.1，肝和肾2，脑O.0139(重4.376kg)。6头灰炼鲸重范围3900～4800g，平均4317g。

 

 

灰鲸分布图

灰鲸分布于北太平洋、北大西洋、北美洲沿海、鄂霍次克海、白令海、日本海和中国的黄海、东海、南海等温带海域附近。它是哺乳动物中迁移距离最长的种类，迁移距离可长达10000-22000公里。在太平洋的北美洲一侧，灰鲸从5月下旬到10月末穿过白令海峡和白令海西北部，到水温、光照都较适宜的北极圈内索饵，然后开始南移，穿过阿留申群岛，沿着北美洲大陆沿岸南下，平均每天行进大约185公里，12月间在水温较高、光照充分的加里福尼亚半岛的西侧以及加里福尼亚湾的南侧繁殖。2月份以后再次开始北进，但路线与南下时不同，从夏季的索饵场所到冬季的繁殖场所之间的往返距离大约为18000多公里。在太平洋的亚洲一侧，灰鲸从鄂霍次克海穿过宗谷海峡进入日本海，再沿着朝鲜东海岸经过到达中国的南海，其中还有一部分穿过对马海峡后北上进入中国的黄海。

在中国主要分布于黄海、东海、南海。

灰鲸有趋于近海水域或浅海湾栖游的特性，通常2～3头一起栖游，游泳速度很慢，呼吸时喷起的雾柱短粗，高3～4米，大潜水时尾鳍露出水面以上。每年进行有规律的南北洄游。性成熟体长平均雄鲸11米，雌鲸11.7米。每2～3年产仔1次，妊娠期3个月，每产1胎，初生仔鲸体长4.5～5米，哺乳期约7个月，离乳时体长约8米。主要食饵为底栖生物，磷虾和小型鱼类。

灰鲸在大陆架的浅海水域和离岸较远的海中捕食。它们的捕食策略和其他须鲸不同：它们在海底的某一处，激起泥沙和水，在混沌迷乱之中吸食大量的糖虾，片甲类动物，红蟹，小鱼等等诸如此类可以一并吸进口中的生物，在泥沙浑浊、迷蒙一片的水中灰鲸有着惊人的敏锐视力。灰鲸主要以浮游性小甲壳类、鲱鱼的卵，以及其他群游鱼类为食，也吃海胆、海星、海螺、寄居蟹、瑟虾、海参以及海藻等。但在南下洄游时不摄食，胃中是空的，往北洄游时才经常摄食。它也是在浅潜水的时候呼吸数次以后，就接着进行一次时间较长的深潜水，潜水的深度约为100米左右，在水下前进的距离约为1000米，持续时间一般为17一18分钟。浅潜水时尾鳍并不露出水面，背部也不弯曲，但深潜水时尾鳍常高举出水面。它的游速很慢，一般为每小时3-4海里，最快也不超过7一8海里。奇特的是，一些灰鲸特别喜欢发出一种“哼哼”声，无论何时何地，每小时大约发出50次左右，每次历时2秒钟，频率范围在20-200赫兹之间，强度可达160分贝，很象是在叹息或者嘟囔。人们对它发出这种声音的原因尚不清楚，有人认为是回声定位或者群体成员之间交流的信号，也有人认为是对暴风雨、地震地自然现象的反应，最近的发现表明，发出这种声音的个体大多是没有找到配偶的个体，于是又推测这种“哼哼”声可能是它们对于“失恋”的叹息，或者是一种愤懑和发泄。

灰鲸主要的食物是水中的甲壳纲动物。按照生物学上的分类，它们是属于须鲸，有鲸须，可以当作筛子用，捕获海中的小动物包括片脚类动物等，也顺带把沙、水和其他东西吃掉。通常灰鲸会在它们迁徙途中进食。

平时游速11km/h，洄游时7～9km，被追逐时13km，惊恐时可达16km。浅潜水一般为15～50m，捕食时可下潜120m。呼吸时喷出雾柱高3～4.5m。胃含物中有端足类、多毛类环节动物、软体动物、群游鱼幼鱼和蟹等，说明它多以底栖生物为食。捕食时可能用吻翻起海底泥沙，从混水中滤取食物。其右侧须常被严重磨损，说明它常侧游捕食的。其胃含物重300kg，每天捕食4次，在130～140天的索饵季节可消耗食物170t。5～11岁(平均8岁)性成热。睾丸重5kg以上。生殖高峰时达68kg。阴茎长1.1m。雌鲸11～12月发情，持续3周。第一次排卵未孕者，40天后开始另一个发情周期，平均排卵率0.52，平均受孕率0.46。孕期13.5个月。12月至1月的5～6周内产仔，哺乳期约7个月。仔鲸长4.6m，重500kg。生殖周期为2年。雄鲸11.6m，雄性11m性成熟。40岁身体完全长成。寿命77年以上。

灰鲸在1-2月交配，雌兽大约每隔一年繁殖一次，怀孕期大约为12个月，每胎产1仔，翌年1-2月在越冬区浅海岸生产，是唯一在浅海繁殖和产仔的须鲸类。幼仔出生时呈深灰色，体长为4－5米，体重为500公斤（1102磅），断奶期为从出生时起的7个月后。一年后可达9米。雌兽在产仔后就拒绝与雄兽接触，雄兽只能寻觅其他未产仔的雌兽交配。雄兽对于雌兽，以及雌兽对于幼仔之间的眷恋性都很强，但雌兽却不眷恋雄兽，所以如果雌兽或幼仔受到威胁的时候，雄兽和雌兽都会奋起救助，但如果是雄兽遇险，就不会得到救助了。灰鲸在海洋中的主要天敌是虎鲸，经常遭受虎鲸的袭击，这时只有将肚皮朝上浮在水面上，用假死的方法试图躲过灾难。

灰鲸是经济价值很高的动物，由于主要在沿岸一带活动，喜欢集群，所以遭到大量的猎捕。1937年之后，美国，挪威，等一些其他国家，一致在国际捕鲸协议上签署，同意对灰鲸进行保护，而对没有签署的国家，这个协议则无效，如日本，苏联，1950年的加拿大，和1959-1970年的美国等。尽管1946年，国际保护鲸鱼组织开始对灰鲸进行保护，然而一些国家1966年仍在捕捞，直到1980年才实行这项规定。1996年，日本的不法捕鲸行为才有所收敛。估计在全世界大约有15000只左右。

灰鲸在东太平洋或加州的迁徙路线一般被认为是目前所知哺乳动物中最长的迁徙距离。它们从白令海和楚科奇海出发，在墨西哥下加利福尼亚半岛的繁殖区结束，它们来回的迁徙令它们从海岸线迁到了12,500米以外。

当北面的冰开始向南推进时，这旅程就会开始。灰鲸日夜赶路，每天平均可前进120 公里。在12月中旬到1月上旬，大部分的灰鲸都已到达了加州的蒙特瑞和圣地亚哥。

12月下旬到1月上旬，首批灰鲸开始陆续抵达下加利福尼亚半岛的繁殖区。这批灰鲸通常都是怀孕的母鲸，希望在繁殖区找个好地点生下小灰鲸，以及有一些单独的雌鲸，希望找到适合的雄性配偶。在2月中旬到3月中旬，其他大部分的灰鲸都到达繁殖区。这时繁殖区充满了照料小鲸的母鲸及正在找寻配偶的雌鲸。

2月和3月诏后，首批离开繁殖区的是雄鲸及一些单独的雌鲸。当它们找到配偶后，会北移到它们在白令海和楚科奇海的摄食区。怀孕的母鲸和它们新生的小鲸是离开繁殖区的最后一批。当它们的小鲸准备好长途的迁徙后，它们才会离开繁殖区，因为它们通常都在3月下旬到4月中旬才离开。有时也会有一些母鲸和它们的小鲸继续逗留下去，到5月才离开。

灰鲸分为两个种群，一是北太平洋西侧的朝鲜种群，另一个是东侧的加州种群。前—个种群冬季在朝鲜南部水域产仔，有的可达黄海北部，也有的达浙江、福建、广东、甚至海南岛东部。原有（1900年）数量1000～1500头，从17世纪开始商业性猎捕，1910年到1933年间就捕杀约1500头，所以至1933年就基本灭绝。加州种群每年5～9月多在楚科奇海、白令海和鄂霍次克海觅食。11～12月向南洄游，通过阿留申群岛，绕过阿拉斯加达下加利福尼亚，在那里产仔。每年洄游距离达18000hm。

估计原有数量约15000头，仅1846～1874年间就捕杀灰鲸约11000头，1946年国际捕鲸委员会宣布禁捕灰鲸，实行保护。但从1948年到80年间，又有4140头灰鲸被捕杀，还有67头在南朝鲜海域被杀。估计现有数量1600头左右。2007年，还有5000多头。

灰鲸的迁徙距离可长达1.0万-2.2万千米灰鲸是鲸类动物中迁徙距离最长的种类。早期有人发现灰鲸分布于北大西洋。而今天这种鲸仅生活在太平洋，它们沿着海岸线从阿拉斯加到墨西哥的加利福尼亚海区，迁移距离长达1.0万-2.2万公里，在哺乳动物中可算是迁移距离最长的种类了。

灰鲸科Eschrichtiidae仅灰鲸Eschrichtius robustus一种，主要分布于北太平洋海域，有长距离迁徙的习性，从北部海遇南迁至中国黄海、南海一带或加利福尼亚、墨西哥一带越冬。灰鲸为中等体型的须鲸，身长约15米，游泳速度较慢，曾经被广泛捕捉，很早以前就成为了濒危物种，后受到保护，在北美洲是观鲸的重点。

成年的灰鲸唯一的敌人就是人类和虎鲸。加州灰鲸的繁殖区在1857年被人类发现之后，那里的灰鲸被过度猎杀，几乎要绝种。因为鲸数量减少而导致鱼获不好后，鲸的数量又慢慢的恢复过来，但在20世纪工厂的船只出现之后，鲸的数量再度减少。灰鲸于1949年开始被国际捕鲸委员会（IWC）立法保护后，就再没有遇上大规模的猎杀行动。

小规模的猎杀灰鲸行动从那时开始，可是原来俄罗斯东北部楚科奇半岛一带有大量灰鲸在那里度过夏天。猎鲸的行为逐渐严重，世界亦逐渐关注灰鲸，反猎鲸的人士纷纷阻止对灰鲸的猎杀行为。

到2001年，加州灰鲸的族群数量又回到约26,000只。到2004年，西太平洋（近韩国、日本和堪察加半岛的海）灰鲸族群的数量估计有101只。

灰鲸的大西洋族群在17世纪被大量猎杀至几乎绝种。可是在2005年7月，在兰开夏郡中部大学工作的科学家提议把一部分灰鲸迁至大西洋爱尔兰海。并没有人知道这计划是否能实现。

1972年，一只名为“Gigi”的3岁小灰鲸被捉去作短暂的研究，并在圣地牙哥附近获释放。

1997年1月，新生的小灰鲸“J.J.”被发现于洛杉矶海岸，极为无助，当时为4.2 米长，800 公斤重。当时它被送往圣地牙哥海洋世界照料，1998年3月31日，它获得释放，并被释放于太平洋，那时已是9 米长，8500 公斤重。

一条灰鲸，在2007年1月25日被发现于加拿大英属哥伦比亚的菲沙河，疑是在迁徙途中与同伴失散。之后它们慢慢地回到海中。

一只单独的灰鲸于2005年春天在日本东部海岸线，东京湾附近被发现。那时是4月，吸引了一大班的赏鲸人来观看，但之后却被渔民的网缠住，在5月上旬被发现已淹死。