据美国《国家地理》网站报道，卖象牙拯救大象的想法只能使大象更加迅速地走向灭绝，如今销毁象牙货存、禁止象牙贸易已经成为趋势。

　　过去的一年里，肯尼亚、加蓬、菲律宾、美国陆续销毁了储存的象牙，而且有更多的国家将加入这个行列。几天前，七个非洲国家的首脑加入克林顿全球计划，承诺在境内禁止象牙贸易。

　　这些行动传达出一个信号：大象危在旦夕，人类继续使用象牙会付出无法挽回的代价。

　　在无休无止地关于是否允许象牙贸易的争辩中，John Frederick Walker 坚持一种功利主义的观点：“只要人们想要，就会得到。”另一方则呼吁停止使用象牙。

正在坦桑尼亚罗哈国家公园休息的大象

　　为Walker纠错

　　大象正面对着最黑暗的时期。

　　Walker严重高估了现存大象的数量。在中非，科学家称2002到2011年间大象的数量减少了62%。自2007至今，非洲大象数量排在第二的国家——坦桑尼亚的大象已经减半。莫桑比克也情况危急。偷猎盛行的非洲已经找不到大象的避风港。非洲的大象数量可能已经降至20万。

　　偷猎者会首先杀掉年老的大象，这也间接伤害了依赖它们的小象。坦桑尼亚已经很难找到超过40岁的大象。即使是保护状况最佳的种群，每年只有不到5%的还有长牙的老年象和不足1%的成年象自然死亡。但是按目前偷猎的形势来看，未来自然死亡的大象不会很多。而且，无休止的偷猎导致大象的象牙变短，甚至会出现没有长牙的大象。因此，Walker所说的每年有100吨象牙来自自然死亡的大象显然是失实的。

　　被忽视的事实

　　1、对象牙的需求难以管控。

　　2、供给是非可持续的。一旦象牙进入交易，那么供给一定会依赖这些跨国境迁移的长寿而又繁殖周期长的大型动物。

　　3、合法贸易会催生非法贸易。Walker设想的在良好监管下进行的象牙贸易就是空中花园。

罗哈国家公园里没有象牙的母象

　　人类行为的改变

　　关于象牙贸易的争论是在人类行为不会改变的假设下进行的。然而，人们是可以变通和革新的。这是做出历史性选择的时刻。

　　我们可以继续使用象牙制作的雕塑、装饰、手机壳，直到大象变成只能生活在动物园里或岌岌可危的小种群里的濒危物种。或者，我们可以果断地选择不再使用象牙制品。

　　人类完全可以与大象这种有灵性的生物建立一种尊重的、没有利用的关系。Walker提到的人类的天才智慧也能发挥一些作用。既然对象牙的需求难以控制，那我们可以制造出替代品。既然已经找到了钢琴键和台球的替代材料，那么亚洲的雕刻工业同样可以。国际合作和贸易协定应该也可以在保护环境和濒危物种方面发挥力量。

　　历史会评判我们的决定。20年后，世界上可能只有几千头大象，分布在几个孤零零的种群中。只要我们不再觊觎象牙，大象就可以重获新生。（编译：房芳）