鲸头鹳

鲸头鹳（学名：Balaeniceps rex）是一种与鹳科相亲的非常大的鸟，它是鲸头鹳科和鲸头鹳属唯一的一个种。它的名称来自于它强大的喙。鲸头鹳身长可达150厘米，成年鸟羽主要为灰色，幼鸟的羽毛主要为棕色。鲸头鹳生活在非洲东部热带地区苏丹共和国和赞比亚的巨大沼泽地区。在泥水中捕鱼，其食物主要是肺鱼类。巢筑在地面上，每次产两枚卵。鲸头鹳的数量估计在5000至8000只之间，大多数生活在苏丹。国际鸟盟将其保护现状定为易危鸟类。危害的主要来源是栖息地遭破坏、人为干扰和捕猎。

外形特征

鲸头鹳是一种像鹳的鸟类，长有一张非常有趣、可爱的面部。它那巨大、斑驳的喙部使其显得更具魅力。

鲸头鹳的巨大鸟喙看起来就像一个鲸鱼的头部，鲸头鹳的体积很大，平均有1.2米高，5.6千克重，翼展达到2.33米。大小似白鹳，全体羽毛为石板灰色，背部有绿色光泽，尾较短，头后有短羽冠。雌雄同色。幼鸟多褐色，背部无绿色光泽。外形最突出的特征，是具有很大的头和木靴子样特别厚而大的嘴。不过它的嘴看着很重，其实很轻，你用手抓起它的头时会感到意外的轻。嘴的颜色为黄绿色，虹彩白色至淡黄色，脚黑色。鲸头鹳的喙宽大而粗壮，是世界上最宽鸟喙，宽12厘米，嘴端下弯成勾状，体型高大，头尤其巨大，也是现存头最大的鸟。

鲸头鹳

生活习性

通常单独或成对生活，全夜行性。白天隐藏在草丛或苇丛中，黄昏出来觅食，很少有人发现它们。然而人在浮岛附近休息时却可能看到它在湿地上空翱翔，飞翔时姿态像鹭或鹈鹕那样头颈弯曲成“Z”形。不鸣叫（鸣管肌退化），却能发出像白鹳似的“嗒、嗒”声。另外，滑翔中也能发出大的响声。主要以肺鱼、六须鲇鱼等鱼类为食，也捕捉小鳄鱼、甲鱼、水蛇、蜗牛、青蛙等动物作为食物。它身体隐藏在水边高度适当的茂密的水草丛中，等待捕捉猎物。到了旱季，沼泽干涸，就掘食潜入泥土中的肺鱼，这种鸟笨拙的嘴很适合捕捉鱼和青蛙，特别是肺鱼和鲶鱼。

鲸头鹳的喙非常坚实，如老虎钳一样，并且异常锐利，能够穿透小鳄鱼厚厚的皮肤，也直接吞吃甲鱼。

分布范围

鲸头鹳分布于非洲中央内陆，主要栖息在尼罗河上游或东非热带人迹罕至的湖泊、沼泽地带。大多数生活在苏丹，也分布于乌干达、赞比亚、刚果、扎伊尔和津巴布韦等地。

种群现状

鲸头鹳的数量估计在11000~15000只之间，国际鸟类保护联盟将其定为易危物种。危害的主要来源是栖息地遭破坏、干扰和捕猎。由于十分少见，非洲的许多国家都把鲸头鹳当作国宝赠送给世界各国的动物园，并发行邮票、货币来彰显本国独有的动物。

栖息环境

鲸头鹳主要生活在陆地上，只能作短距离飞行。它生活在沼泽地里，在那里它涉水寻找例如象鱼和青蛙这样的食物。鲸头鹳在陆地上的水生植物上面筑巢，并把它们归拢在一起做成大约3英尺（90厘米）高的土墩。

繁殖方式

鲸头鹳通常单独生活，领地面积约3平方千米，雨季时繁殖，在乌干达是4～6月。婚姻方式为一夫一妻制，雌雄二鸟在近水湿地的芦苇草丛中用树枝和芦苇建巢，窝的直径约1米。卵污白色，雌鸟每次产卵1～2枚，但通常只育活一只雏鸟。雌雄交替孵卵，孵化期约30天。双亲共同哺育雏鸟约3个月，三岁性成熟，寿命约36年。

亚种分化

它是鲸头鹳科和鲸头鹳属唯一的一个种。无其他亚种分化。

保护级别

华盛顿公约（CITES）濒危物种保护级别：二级保护物种（现无灭绝危机，管制其国际贸易）

世界自然保护联盟（IUCN）红色名录保护级别：快成为濒危物种，有较高的灭绝危险！

相关资料

在东非国家乌干达，凶狠异常的鳄鱼有一个奇异的天敌，这是一种鸟，被当地人称之为“鞋之父”，该种鸟有这个怪名，不是因为它会做鞋，当然也不是因为它“发明”了鞋，而是因为它的鸟喙很像鞋，尤其特别像荷兰人的木鞋。“鞋之父”鸟是一种大鸟，通常身高1.4米，体重7千克，两翼展开时宽达2.6米。它捕食幼小鳄鱼的方式也很独特。它站在水中，将喙靠在胸膛边，一动不动半天之久，远处看去，活像一快树立在水中的纪念碑。没有经验的小鳄鱼，不知就里，终于上当，游到了它的脚下，刹那间，“鞋之父”鸟飞身潜水，然后立即穿出水面，尖喙夹着已经死亡的小鳄鱼直上云天，后又落在一块岩石上享受美味佳肴。“鞋之父”鸟捕捉鳄鱼时极为神速，吃起来却大费时间。原来，鳄鱼上缠着许多像面条一样的水草，必须去掉。“鞋之父”鸟在岩石上耐心地翻抖鳄鱼，直到水草脱落，这至少需要15分钟时间。

所谓“鞋之父”鸟，其实学名鲸头鹳Balaeniceps rex，而它也并不是专吃鳄鱼。这只“鞋”非同小可，不仅尖端尖锐异常，而且周边也像快刀般的锋利，能够穿透鳄鱼厚厚的皮肤，并且上下两片如此夹紧猎物，就像一个工件被夹在钳工的老虎钳上。这种鸟主要生活在乌干达的基奥加湖（Kyoga）。不仅爱吃甲鱼，而且连其龟甲也能吞进，消化力之强，令人瞠目。