台湾乳白蚁

台湾乳白蚁（Coptotermes formosanus）又称家白蚁或台湾家白蚁，是一种原产于中国东部、台湾（也是此生物的名称来源）以及日本的白蚁。台湾乳白蚁的破坏能力相当强，又称为“超级白蚁”，这种白蚁会建立大群体，并快速消耗木头。一个台湾乳白蚁群体中可能含有数百万只个体，而其他白蚁则只有数十万只。

台湾乳白蚁的发源地可能是中国大陆南部，这些白蚁大约在1600年代扩散到日本，并于1800年代后期到达夏威夷。在1950年代，南非与斯里兰卡皆有报告此物种的存在。1960年代以后，则出现在美国德州、路易斯安那、南卡罗来纳。1980年，佛罗里达也发现了台湾乳白蚁。

白蚁亦称螱，约3000多种等翅目昆虫的总称，坊间俗称大水蚁(因为通常在下雨前出现，因此得名)，可在热带及亚热带地区常找到它们的踪迹，早于地球生存了2亿5000万年之久。属节肢动物门，昆虫纲，等翅目，为不完全变态的渐变态类并是社会性昆虫，每个白蚁巢内的白蚁个体可达百万只以上。

在德语中，白蚁又称“Unglückshafte”，意为“带有厄运的动物”或“带来不幸的动物”。

社会制度

白蚁社会制度极为严谨，与蚂蚁相似，普遍分为蚁王蚁后、兵蚁、工蚁三种。可分为两大类，生殖型和非生殖型。虽然数量众多，但它们各个分工，在狭小巢中仍能维持秩序。

白蚁的繁殖型成虫

飞蚁(又名大水蚁)，两者均是繁殖型白蚁成虫的俗称，通常指翅膀未脱落前的白蚁，而白蚁不属蚂蚁类。飞蚁出现于晚上，喜好灯光，在下雨天出现。飞蚁的生殖能力十分强，约在下雨天会长出有四只小翼。准备交配繁殖，雌性将会变成蚁后。长大后则会变成白蚁，会蛀空木材，可造成巨大破坏。

生殖型

又分三类：大翅型或有翅型、短翅型、无翅型，负责生殖后代。

大翅型或有翅型当于春夏之时，会于雨后天气闷热的傍晚群群飞出巢外（飞出后即使不碰翅膀也会很快掉落），少数会互相交配（其余被鸟、捕食性昆虫、青蛙等动物吃掉），会肩负起繁殖后代的使命，找到合适居住地，便建立一个新蚁群，它俩亦成为蚁王、蚁后。

蚁王、蚁后是整个白蚁群体的最高领导者，工作只有一个，就是互相交配后繁殖后代。

蚁后会不断产卵（速度可快至一秒一只），体重比工蚁重几千倍，长约2至4寸，寿命亦是众蚁之最，可达数年（据称有人发现100岁的蚁后）。

蚁王会不断为卵受精，每群一只。

短翅型又称补充生殖型，在地栖性种类中较常见，当蚁王蚁后死后，会替代蚁王蚁后的工作。

无翅型亦是补充生殖蚁，无翅，只能于极原始种类中发现。

非生殖型

工蚁数量最多，工作也最多最繁杂：筑巢、掘道、修路、培菌、采食、清扫 、开路、喂养同巢伙伴等，甚至于无兵蚁种中，担当御敌重任。某些低等白蚁类（如巨白蚁）当巢中白蚁数过多时，少部份工蚁会变为有翅型，飞出建造新巢。

兵蚁为褐色，有性别但不能生殖，数量较工蚁稍少，负责守卫家园，头部长且高度骨化，上颚发达，但用于对抗外敌、堵塞道路等工作而不能进食，需由工蚁喂食。可在蚁群重要部位找到它们，如蚁巢、主要蚁道。再细分为两类：大颚型兵蚁、象鼻型兵蚁。

大颚型兵蚁上颚像一把双齿的大叉。

象鼻型兵蚁头部则延伸成象鼻状，对敌时，会喷出胶质分泌物涂抹敌害。

其他

蚁卵卵化为幼蚁时大概需时一月。

幼蚁经过数次蜕皮，约一个月就会变成工蚁或兵蚁。

白蚁类别

木栖性白蚁蚁群大小不一，会在凡是有木的地方筑巢，并取食木质纤维。

土栖性白蚁在地底土中筑巢或土面建蚁冢，并以树木、树叶和菌类等为食。

土木两栖性常住于干木、活的树木或埋在土中的木材，以干枯的植物、木材为食。

特征

个体扁且柔软。

颜色由白色、淡黄色、赤褐色到黑褐色皆有，因种而异，最多为白色（因长年居住于阴暗地方）工蚁、兵蚁常为棕、黑色。

眼睛早已退化。

口器为咀嚼式。

触角是念珠状。

翅膀则有长翅、短翅和无翅型。有翅类为两对狭长膜质翅，两对翅不论大小、形状、翅脉序均相似，并比身体长。短时间飞行后，会自动于其特有横缝脱落。

胸腹交接位不明显。

蚁冢堪称一大奇迹，既坚固又实用，可供数百万只白蚁栖息，内里有产卵室、育幼室、隧道（通道，取得地下水润湿巢穴）、通风管（利用空气对流维持蚁冢常温），最顶级的建筑师也不能与之相比。非洲与澳洲的高大白蚁冢，常由十几吨的泥土所砌成，有5、6米高（最高9米），呈圆锥形塔状，为当地特有景观。

活动范围50至100米。

益处与危害

益处

白蚁是生物链的最底层，它们可分解腐木，是少数可分解木质素的动物之一，使纤维素变成养料回归土壤，在生态循环中位居重要一环。而白蚁能分解纤维素的原因是靠共生在它们肠内的鞭毛虫，会分泌出消化纤维素酶，将木质纤维素酵解为葡萄糖。

害处

木制物品常遭受白蚁侵蚀，令建筑物易塌、铁路枕木减低寿命，因此普遍被认是一大害虫。主要的危害是针对人类。

防治方法

治标

土壤处理，白蚁大都透过土壤入屋，因此土壤必须小心处理。

木材处理，接触到地下的房屋木材都必须处理。

治本

专家处理，可找有环药病媒执照的专家。

白蚁轶事

白蚁＝蚂蚁？

白蚁不论外貌特征与生活习性都和蚂蚁极为相似，不少人以为白蚁是蚁类的一种，甚至连名称中也冠以‘蚁’一字，但蚂蚁是膜翅目，白蚁是等翅目，两者截然不同。与它们接近的是蟑螂。

烧蚁烧出银？

有一些奇闻轶事，说白蚁可以吃白银，之后捉住白蚁熔炼可以得到白银，甚至白银分毫不少。这些都是传说而已。

事实上，白蚁在觅食过程中，确实可以用蚁酸溶解包括白银在内的金属、水泥等等，虽然其破坏远不及对砖木结构和纯木结构建筑的破坏严重。但大部分被白蚁融蚀的金属是不会留在白蚁体内的，更不用说毫厘不少了。

会有白蚁是木头问题?

基本上在台湾白蚁入侵民宅的蚁种大为"家白蚁"居多，多为从地下入侵为多数，所以不算是木头问题。 蚁巢会在木头里面，进而传染至别处的蚁种，多为欧美国家常遇到的"干木白蚁"，在台湾案例并不多。